W lutym 2012 roku w głównej katedrze kraju, Katedrze Chrystusa Zbawiciela, miało miejsce bezprecedensowe wydarzenie. Cztery zamaskowane dziewczyny, ubrane w kolorowe, jasne ubrania, wpadły do świątyni, wspięły się na ambonę, wyjęły instrumenty muzyczne i sprzęt nagłaśniający i przez kilka sekund śpiewały dziwną dla tego świętego miejsca piosenkę, zwaną modlitwą punkową.
Trzech uczestników tej orgii było w stanie je rozgryźć i zakuć w kajdanki w marcu 2012 roku. Dziewczyny nazywały się grupą Pussy Riot, a ich wulgarne zachowanie w świątyni było niczym innym jak akcją polityczną. Sprowokowało ich do tego przemówienie patriarchy Cyryla w przeddzień wyborów prezydenckich, w którym wzywał on swoją trzodę do głosowania na Putina.
Opinia publiczna zareagowała niejednoznacznie zarówno na samą akcję, jak i na proces. Jedni uważali spektakl za bluźnierstwo, wandalizm i po prostu najwyższą miarę chamstwa, inni - za przejaw uczuć patriotycznych, wolności słowa, a zagraniczne media już nazywały dziewczyny „więźniarkami sumienia”. W gruncie rzeczy można powiedzieć, że „nie było to miejsce, w którym w ogóle warto było organizować występy, a tym bardziej śpiewać bluźniercze pieśni i aranżować” demoniczne „tańce”. Tak mniej więcej wyrażali się ludzie, którzy wnieśli pozwy przeciwko członkom tej sensacyjnej grupy.
W połowie lipca 2012 r. rozpoczął się proces trzech członków Pussy Riot. Nadieżda Tołokonnikowa, Maria Alechina i Jekaterina Samutsevich zostały postawione przed sądem na podstawie art. 282 kodeksu karnego Federacji Rosyjskiej. Istotą oskarżenia było to, że było to działanie mające na celu wzniecenie nienawiści sekciarskiej, opartej na nienawiści do określonej grupy wierzących. Dla wielu obserwatorów cały proces sprawiał wrażenie wspaniałej farsy. Co więcej, była to farsa po obu stronach. Obrona i oskarżony zachowywali się w arogancji i lekceważeniu pokrzywdzonych i sędziego, ofiary wypowiadały te same wyuczone zwroty, sędzia nieustannie wymieniał z obrońcą kłujące uwagi, a tłumy ludzi zbierały się codziennie w dwóch obozach w pobliżu Sąd.
Wielu znanych artystów wypowiadało się w obronie młodej grupy. Zanim zapadł wyrok, padło wiele słów o tym, że popełnione przestępstwo zostało błędnie zakwalifikowane, że dziewczęta powinny być karane karą administracyjną, a nie odpowiedzialnością karną. Wśród zwolenników grupy punkowej byli Andrei Makarevich, Sting, Madonna i wielu innych.
Jednak 17 sierpnia 2012 r., wydając wyrok, sędzia stwierdził, że ze względu na szerokie oburzenie opinii publicznej i publiczne niebezpieczeństwo czynu sąd nie może ponownie zakwalifikować sprawy. A także biorąc pod uwagę okoliczności łagodzące (dziewczyny są zaangażowane po raz pierwszy, wszyscy mają dzieci na utrzymaniu) sąd skazał je na dwa lata więzienia ze służbą w kolonii reżimu ogólnego. Dziewczynki odsłużyły już część swojej kadencji, więc tak naprawdę zostało im jeszcze trochę ponad półtora roku. Podczas wyroku skazani teraz członkowie Pussy Riot uśmiechnęli się.
