Trzej członkowie grupy Pussy Riot przebywają w areszcie od marca 2012 roku i czekają na orzeczenie sądu 17 sierpnia. Dziewczęta dopuściły się aktu wandalizmu w katedrze Chrystusa Zbawiciela w lutym 2012 roku, śpiewając przed ołtarzem kościoła punkowe nabożeństwo modlitewne „Theotokos, odpędź Putina”.
Jekaterina Samutsevich, Maria Alechina i Nadieżda Tołokonnikowa zostały oskarżone na podstawie art. 213 ust. 2 kodeksu karnego Federacji Rosyjskiej (chuligaństwo popełnione przez grupę osób w wyniku wcześniejszego spisku). Motywy tego aktu nazywane są wrogimi uczuciami wobec wyznawców prawosławia. Artykuł ten przewiduje karę do 7 lat więzienia. Prokurator w sądzie zażądał od uczestników punkowej modlitwy kary trzech lat więzienia w kolonii reżimu ogólnego. Karę zamienił ze względu na dobre cechy dziewczynek oraz fakt, że dwoje z nich ma małe dzieci.
Dziewczyny z Pussy Riot powtórzyły w debacie, że nie uważają się za winne postawionych im zarzutów. Twierdzą, że ich mowa była bzdurna, błazeńska i nie niosła nienawiści i wrogości wobec wyznawców prawosławia. Uczestnicy punkowego nabożeństwa modlitewnego kojarzą akcję ze swoimi poglądami politycznymi, tłumacząc swoje wystąpienie chęcią protestu przeciwko poparciu ówczesnego kandydata na prezydenta Władimira Władimirowicza Putina przez patriarchę Cyryla.
Według prokuratora, występ grupy Pussy Riot w soborze Chrystusa Zbawiciela, a ponadto, niedługo wcześniej, podobny występ w soborze Jełochowskiego, miały na celu podważenie tradycji kulturowych i fundamentów narodów Rosji. Prokurator nie widzi w tym działaniu elementu politycznego, ponieważ według niego w Katedrze Chrystusa Zbawiciela nie padło ani jedno nazwisko żadnego z polityków. Prawnicy strony pokrzywdzonej również podkreślają brak motywacji politycznej i proszą o wydanie dziewczętom wyroków w zawieszeniu..
Maria Alekhina powiedziała dziennikarzom, że grupa Pussy Riot zjednoczyła ludzi o różnych światopoglądach, w tym prawosławnych. Oskarżeni podkreślili również, że nie mają nic wspólnego z zamieszczeniem w Internecie wideoklipu z ich występem w Katedrze Chrystusa Zbawiciela.
