Zgodnie z ideami przyjętymi w chrześcijaństwie Bóg jest jeden, ale reprezentowany w trzech osobach. Jest Ojcem, Synem i Duchem Świętym. Innymi słowy, Duch Święty jest jedną z hipostaz Stwórcy, częścią niepodzielnej Trójcy Świętej. Tym, którzy przychodzą do wiary chrześcijańskiej i próbują zrozumieć jej podstawy, trudno jest zrozumieć tę kwestię i wyobrazić sobie tak zawiłą naturę Boga.
Duch Święty w judaizmie
O Duchu Świętym wspomina się już w Starym Testamencie, choć nieczęsto jest tam wspominany. Znacznie częściej w Piśmie Świętym można znaleźć tylko wzmiankę o „duchu” lub „duchu Bożym”. W religii żydowskiej, nawet w tych odległych czasach, kiedy powstawał Stary Testament, wierzono, że Bóg jest jeden. Każda idea dwoistości lub trójcy Stwórcy była uważana wśród Żydów za herezję.
Mówiąc o „duchu Bożym”, Żydzi mieli na myśli boską moc, która choć ma osobisty kolor, pozostaje własnością należącą do Boga jako jeden z jego nieodzownych atrybutów. Na tym polega różnica między judaizmem a chrześcijaństwem, gdzie Duch Święty jest częścią trójjedynego Boga.
W judaizmie Duch Święty jest więc postrzegany jako siła faktycznie działająca w świecie, boski oddech. Wszystko, co czyni Bóg, jest przesiąknięte Jego duchem. Ale ortodoksyjni Żydzi nigdy nie postrzegali Ducha Bożego jako osoby, to jest charakterystyczne dla religii chrześcijańskiej.
Koncepcje Ducha Świętego w chrześcijaństwie
Doktryna Trójcy Świętej, która obejmuje Ducha Świętego jako jedną ze swoich części, rozwijała się przez kilka stuleci. Teologowie aktywnie dyskutowali o naturze Boga i próbowali dojść do konsensusu co do tego, czy Stwórcę należy uważać za pojedynczą osobę, czy też należy przyjąć jego trójcę. Takie pytania wywołały gorącą debatę na soborach kościelnych i znalazły odzwierciedlenie w pracach obrońców religii chrześcijańskiej.
Większość wyznań chrześcijańskich uznaje znaczenie Ducha Świętego w wyjaśnianiu boskiej natury. Przez to oblicze Trójcy Świętej, według teologów, Bóg w Trójcy Jedyny działa w świecie iw człowieku. Współcześni interpretatorzy wiary chrześcijańskiej wierzą również, że znaczenie Boga Ojca było wielkie w Starym Testamencie, Syn Boży – Jezus Chrystus – służył ludziom w okresie opisanym w Ewangeliach. Ale Duch Święty przez cały czas przenika dzieło boskich sił.
Zwolennicy chrześcijaństwa są przekonani, że w całej historii ludzkości Duch Święty zstąpił na niektórych ludzi więcej niż jeden raz, po czym otrzymali oni nadprzyrodzone zdolności. Kilkakrotnie w Ewangeliach pojawia się wzmianka o „chrzcie Duchem Świętym”.
W tradycji chrześcijańskiej Duch Święty pojawia się w postaci śnieżnobiałej gołębicy. Ten obraz został zatwierdzony jako duchowy symbol na jednym z soborów kościelnych. Ci, którzy zostali w cieniu Ducha Świętego, najczęściej stawali się kapłanami lub prorokami. Często przyjmowali męczeństwo za wiarę, a później zostali ogłoszeni świętymi.
