Instrumenty Męki Pańskiej to cenne relikwie chrześcijańskie, które według legendy miały związek ze śmiercią Jezusa Chrystusa. Jednym z nich jest słynny Święty Graal, święty kielich, w którym zbierano krew Chrystusa. Średniowieczni rycerze szukali tego kielicha od wielu stuleci, a w XIX wieku kilka europejskich katedr od razu ogłosiło ich przechowywanie.
Święty Graal w historii
Święty Graal to jeden z Instrumentów Męki Pańskiej, wśród których znalazł się również miecz, korona cierniowa, krzyż i włócznia. Kielich, z którego pił Jezus Chrystus podczas Ostatniej Wieczerzy, był później używany przez Józefa z Arymatei do zbierania krwi po ukrzyżowaniu. Ta relikwia jest po raz pierwszy wspomniana w mitach celtyckich związanych z królem Arturem i Rycerzami Okrągłego Stołu. Choć nie ma w nich chrześcijańskiego uzasadnienia pochodzenia tej misy, wiele legend celtyckich związanych jest z kultem miejscowej bogini i ma charakter pogański, a sama relikwia określana jest jako danie święte. Nazwa kielicha ma kilka opcji tłumaczenia: „prawdziwa krew”, „królewska krew”, „kosz obfitości”.
Później te mity rozwinęły się i rozpowszechniły, pojawiły się warianty normańskie. Słynne przygody rycerzy króla Artura nabrały bardziej chrześcijańskiego charakteru: poświęcili swoje życie poszukiwaniu świętego kielicha, pewni, że Józef z Arymatei przywiózł go z włócznią do Brytanii.
Później motyw poszukiwań misy pojawił się w średniowiecznych powieściach: Perceval czyli Legenda o Graalu, Historia Świętego Graala, Cykl Wulgaty i innych. W niektórych wersjach nie jest to miska, ale kamień lub relikwia sakralna w innym kształcie.
W XIX wieku Święty Graal pojawił się nagle w kilku miastach jednocześnie. Około siedmiu katedr w Europie ogłosiło, że przechowują świętą relikwię. I wielu uważa, że znajduje się w Turynie: przed kościołem chrześcijańskim znajduje się posąg Wiary, w którym trzyma miskę, symbolizującą, według lokalnych mieszkańców, Świętego Graala. Uważa się, że trzeba go szukać w kierunku, w którym patrzą oczy posągu. Możliwe miski można znaleźć w Rzymie, Nowym Jorku, Genui, Walencji i innych miastach. I wielu Brytyjczyków wierzy, że puchar spoczywa ze szczątkami króla Artura i jego żony w Glastonbury.
Święty Graal w sensie przenośnym
Święty Graal był tak pożądanym celem wielu średniowiecznych rycerzy i poszukiwaczy relikwii, że dziś wyrażenie to oznacza każdy namiętnie pożądany, ale nieuchwytny przedmiot, na którego poszukiwania można poświęcić całe życie. W niektórych przypadkach symbolizuje duchowe poszukiwania i osobistą poprawę, w innych - cel prawie nieosiągalny, niemożliwy. W każdym razie poszukiwanie Graala w jakimkolwiek sensie wiąże się z wieloma trudnościami, zarówno fizycznymi, jak i duchowymi, ponieważ we wszystkich wersjach legendy o kielichu poszukiwacze musieli walczyć ze złem.
