Wśród wielu świąt obchodzonych przez Kościół prawosławny są wielkie. Są obchodzone przez wierzących szczególnie uroczyście i szeroko. Za główne święto chrześcijańskie uważa się Wielkanoc, 12 i 12 dni świątecznych jest również najbardziej znaczących.
Przeprowadzka dwanaście świąt
Wierzący chrześcijanie nazywają Wielkanoc świętem świąt. To główne święto kościelne oparte jest na legendzie o cudownym zmartwychwstaniu Jezusa Chrystusa, ukrzyżowanego na krzyżu wyrokiem sądu żydowskiego Sanhedrynu. Idea zmartwychwstania jest centralna dla chrześcijaństwa, dlatego szczególną rolę przypisuje się święcie ku czci tego wydarzenia.
Chrześcijańska Wielkanoc obchodzona jest w pierwszą niedzielę po wiosennej równonocy i pełni księżyca, pod warunkiem, że nigdy nie powinna zbiegać się z żydowską. Wielkanoc jest więc świętem „koczowniczym”, przypadającym co roku w innym terminie.
Z Wielkanocą związane są trzy inne ważne święta: Wjazd Pana do Jerozolimy, Wniebowstąpienie Pańskie i Dzień Trójcy Świętej.
Wjazd Pana do Jerozolimy nazywany jest też Niedzielą Palmową, obchodzony jest w ostatnią niedzielę przed Wielkanocą. Święto to opiera się na legendzie ewangelicznej o tym, jak przed męczeńską śmiercią i zmartwychwstaniem Jezus Chrystus przybył do Jerozolimy, gdzie ludzie, witając go, rzucili przed Jezusem gałązki palmowe na drogę.
Czterdziestego dnia po Wielkanocy obchodzone jest Wniebowstąpienie Pańskie. Opiera się na legendzie ewangelii o wniebowstąpieniu Jezusa Chrystusa do nieba w obecności Jego uczniów.
W Rosji Trójca połączyła się ze słowiańskim świętem siedmiu, poświęconym duchom roślinności. Stąd wziął się zwyczaj dekorowania domów na Trójcy zielenią i okrągłych tańców wokół brzozy.
Święto Trójcy Świętej oparte jest na historii zstąpienia Ducha Świętego na apostołów 50 dnia po Wielkanocy. Kościół prawosławny przywiązuje szczególną wagę do tego wydarzenia i interpretuje je jako testament Jezusa niesienia orędzia chrześcijaństwa do wszystkich narodów.
Nieprzemijające dwanaście świąt
Zgodnie z przedmiotem gloryfikacji święta prawosławne dzielą się na Pańskie (związane z Jezusem Chrystusem) i Theotokos (poświęcone Najświętszym Theotokos), a kościół chrześcijański obchodzi również święta ku czci świętych.
W sumie nie mijających, ale przypisanych do określonych dat, dwanaście świąt 9. Należą do nich Narodzenia Pańskiego, obchodzone przez Kościół prawosławny 7 stycznia; Chrzest Pański, którego celebracja przypada na 19 stycznia; Spotkanie obchodzone 15 lutego; 7 kwietnia - Zwiastowanie; Przemienienie Pańskie obchodzone jest 19 sierpnia; 28 sierpnia - Zaśnięcie Najświętszej Bogurodzicy i 21 września - Narodzenia Matki Bożej; 27 września upada Podwyższenie Krzyża Pańskiego, a 4 grudnia - Wejście do Świątyni Najświętszej Bogurodzicy.
