Liga Mistrzów to najbardziej prestiżowy turniej piłkarski dla klubów, który odbywa się pod auspicjami UEFA. Zwycięstwo to dla klubów największe osiągnięcie na boisku piłkarskim w Europie.
Instrukcje
Krok 1
Przez długi czas nikt nie był zainteresowany organizowaniem międzynarodowych meczów piłkarskich dla klubów. Związki narodowe tworzyły dla swoich krajów ligi wewnętrzne, w których kluby koncentrowały swoje siły. I grali towarzyskie mecze z drużynami z innych krajów, częściej tylko po to, by zadowolić swoich kibiców nowymi rywalami.
Krok 2
Pomysł stworzenia klubowych mistrzostw Europy jako pierwszy zgłosił Gabriel Ano, dziennikarz francuskiej gazety sportowej. Był zawstydzony głośnymi wypowiedziami w angielskiej prasie w 1954 roku, które twierdziły, że Wolverhampton Wanderers jest najsilniejszym klubem piłkarskim na świecie. Brytyjczycy złożyli to oświadczenie po dwóch pewnych zwycięstwach nad klubami „Honved” i „Spartak”, które były mistrzami swoich krajów.
Krok 3
Ano uważał, że aby wyłonić najsilniejszą drużynę, należy przeprowadzić dwa spotkania, u siebie i na wyjeździe, oraz wyłonić zwycięzcę na podstawie sumy dwóch meczów. W 1955 roku w swojej gazecie L'Équipe opublikował możliwy format takiego turnieju. Jego pomysł szybko stał się popularny wśród krytyków piłkarskich, ale organizacją turniejów międzynarodowych zajęła się wówczas FIFA, która nie była zbytnio zainteresowana takim turniejem dla klubów.
Krok 4
Dokument o utworzeniu nowego międzynarodowego turnieju „European Champions Cup” został podpisany 2 kwietnia 1955 roku w Paryżu. Odebrało go 16 delegatów z różnych klubów piłkarskich, gdzie przejęli całą organizację takiego turnieju. Pojawienie się nowego komitetu piłkarskiego w FIFA nie było zbyt szczęśliwe. Dlatego 21 czerwca tego samego roku FIFA poinstruowała Komitet Wykonawczy UEFA, aby przejął kontrolę nad turniejem, zachowując wszystkie poprzednie zasady i przepisy.
Krok 5
A już 4 września 1955 roku odbyło się otwarcie nowego turnieju, mecz "Sporting" Lizbona - "Partizan" Belgrad. Zgodnie z regulaminem w turnieju wzięło udział 16 drużyn – mistrzowie swoich krajów, podzieleni na 8 par (w pierwszym turnieju organizatorzy sami wybierali pary, w kolejnych był remis) i rozegrali dwa mecze (w domu i na wyjeździe) w celu eliminacji. Jeżeli sumą spotkań wynik był remisowy, powtórka odbywała się na terenie innego kraju.
Krok 6
W tym formacie, z niewielkimi zmianami, turniej trwał do 1991 roku, kiedy po raz pierwszy zastosowano system fazy grupowej. W 1992 roku turniej oficjalnie zmienia nazwę na „Ligę Mistrzów UEFA” i obejmuje fazę grupową w formacie pucharu.
Krok 7
W sezonie 1997-98. zwiększono liczbę uczestników. Teraz z niektórych krajów do turnieju może zostać zgłoszonych do 4 drużyn, w zależności od rankingu kraju w tabeli współczynników. Kluby z krajów o niskich ocenach mogą również wziąć udział w turnieju, rozgrywając mecze kwalifikacyjne. W tym formacie turniej odbywa się do dziś, a na koniec każdego sezonu współczynniki krajów są przeliczane, w zależności od sukcesu ich drużyn.
