Ken Kesey jest autorem głośnej i znanej powieści Lot nad kukułczym gniazdem. Większość życia spędził z dala od dużych miast, a jako dziecko dorastał w bardzo surowej i religijnej rodzinie. Jednak biografia Kena Keseya wciąż jest pełna ciekawych i nieoczekiwanych momentów.
W połowie września - 17 - 1935 urodził się Ken Elton Kesey. Przyszły wybitny pisarz urodził się w prowincjonalnym, bardzo małym i spokojnym miasteczku La Junta. Ta miejscowość znajduje się w stanie Kolorado, który znajduje się w Stanach Zjednoczonych. Frederic Kesey, ojciec chłopca, zajmował się produkcją masła. Genewa Smith, matka, poświęciła się domowi i wychowaniu syna. Należy zauważyć, że ogólnie rodzina Kesey była niezwykle pobożna, co wpłynęło na wychowanie, które otrzymał Ken. Religijny składnik życia miał dla jego rodziców ogromne znaczenie.
Biografia Kesey Ken: dzieciństwo, młodość
Dzieciństwo i młodość Kena nie minęły w La Junta. Kiedy miał 11 lat, przeniósł się z rodzicami na przedmieścia Springfield (Willamette Valley), które znajduje się w Oregonie. W tym miejscu jego dziadek miał kiedyś gospodarstwo rolne, w którym rodzina osiedliła się bezpiecznie.
Ze względu na dominację religii w życiu rodziców Keseya, chłopiec został początkowo skierowany do nauki w miejscowej szkole parafialnej. Po studiach tam przez jakiś czas Ken przeniósł się do zwykłej szkoły, gdzie ukończył liceum.
Po ukończeniu szkoły Ken Kesey wstąpił do lokalnej uczelni, ale jej nie ukończył. Po pewnym czasie powtórzył swoją próbę zdobycia wyższego wykształcenia, wybierając na ten Uniwersytet Orygoński. Wstąpił na wydział dziennikarstwa, gdzie z radością zainteresował się literaturą i twórczością. Podczas studiów Kesey otrzymał stypendium, a po ukończeniu uniwersytetu kontynuował naukę w Instytucie Stanforda, wybierając dla siebie wydział literacki i zajmując się pisaniem. Aby jeszcze uzyskać dyplom, studiując na płatnym wydziale, Ken Kesey został zmuszony do podjęcia pracy w szpitalu dla weteranów w roli sanitariusza i asystenta psychologa medycznego. To właśnie tam miała miejsce fatalna znajomość Keseya z LSD i wieloma innymi narkotykami, które zmieniają świadomość.
Warto zauważyć, że początkowo Ken Kesey nie planował zostać pisarzem, kojarzyć swoje życie z tego typu twórczością. Jeszcze na studiach bardzo lubił sport, brał udział w mistrzostwach stanu w zapasach i zapasach. Młody człowiek planował zbudować karierę sportową, a nawet został zapisany do drużyny olimpijskiej. Jednak w pewnym momencie doznał poważnej kontuzji barku, przez co musiał zapomnieć o sporcie.
Szalony okres w życiu Kesey
Pomimo tego, że Ken pochodził z religijnej i dość surowej rodziny, nie przeszkadzało mu to wstać i uciec z domu. W tym okresie - w latach 60. - popularność zyskiwał ruch hippisowski. W rezultacie dołączył do niego Ken Kesey. Młodemu Kenowi towarzyszyła jego szkolna koleżanka Faye Haxby.
W 1964 Kesey zebrał swoją osobistą komunę hipisów. Młodzi ludzie urządzali hałaśliwe imprezy, proponowali wszystkim leki psychotropowe, wspierali nowicjusze grupy muzyczne i cieszyli się pełnią życia.
Lekkomyślne życie nie poszło na marne dla Kena Keseya. Amerykańskie organy ścigania są zainteresowane zarówno gminą hipisów, jak i samym Keseyem. Zdając sobie sprawę, że może zostać oskarżony o posiadanie i dystrybucję narkotyków, Ken Kesey uciekł do Meksyku. Jednak ukrywanie się przez długi czas nie działało, mimo że próbował nawet sfingować swoją śmierć. Niecały rok po ucieczce Kesey wrócił do stanów, gdzie został aresztowany. W wyniku procesu Ken Kesey został skazany na sześć miesięcy więzienia.
Kariera pisarska i twórczość literacka
Pierwszym tekstem Keseya była historia zatytułowana The Zoo. Napisał go w 1959 roku. Jednak do publikacji tej pracy nigdy nie doszło. Być może z tego powodu, że historia była w „surowej wersji”, a sam Kesey szybko „wypalił się” do tej pracy, nie zaczął jej dopracowywać, przechodząc na nowe wątki.
Kolejnym dziełem twórczym, napisanym w 1960 roku, był mały, częściowo autobiograficzny szkic - "Koniec jesieni". Jednak historia powtórzyła się z tym dziełem - nie została opublikowana.
W 1962 roku Ken Kesey ukończył film Jeden, jeden, jeden lot nad kukułczym gniazdem. Pomysł i inspirację do tej pracy zdobył podczas pracy w szpitalu. Pracując nad swoją pracą o szpitalu psychiatrycznym, Kesey kontynuował przyjmowanie leków psychotropowych, o czym później podzielił się w wywiadzie. W efekcie wszystko poszło gładko i praca została opublikowana. Jednak początkowo powieść nie wzbudziła większego zainteresowania, krytycy literaccy byli powściągliwi i niewiele o niej mówili. Jednak tą historią zainteresowały się postacie teatralne. Rok po wydaniu powieści wystawiono spektakl, który był sukcesem. To właśnie przeniesienie dzieła na scenę teatralną pozwoliło Keseyowi stać się sławnym.
Kolejne dzieło Kena Keseya – „Czasami wielki kaprys” – znów odniosło sukces i zostało nakręcone.
Po dwóch obszernych utworach literackich uznany już pisarz przeszedł na mniejsze formy, zaczął pisać opowiadania i eseje, robił notatki do gazet. Opublikował także zbiory swoich opowiadań, które trafiły do sprzedaży w 1973 i 1986 roku.
W 1992 i 1994 ukazały się dwie kolejne duże powieści Kena Keseya. Ostatnia książka została napisana z wieloletnim przyjacielem Keseya, Kenem Babbsem.
Ostatni zbiór opowiadań w biografii Kena Keseya został wydany po śmierci autora. „Dziennik więzienny” ukazał się w 2003 roku.
Życie osobiste, miłość i rodzina
Ken Kesey nigdy nie był oficjalnie żonaty. Całe życie żył jednak, relatywnie rzecz biorąc, w cywilnym małżeństwie ze wspomnianą już Fay Haxby. Z tego związku urodziło się troje dzieci.
Za życia Ken miał również krótki związek z dziewczyną o imieniu Caroline Adams, z którą pisarz miał córkę. Faye nie ingerowała w ten związek. Być może rolę odegrały pewne poglądy na życie, ukształtowane pod wpływem ruchu hippisowskiego.
Szczegóły śmierci Kena Kesey
Uznany pisarz resztę życia spędził na wsi, na farmie.
U Keseya zdiagnozowano cukrzycę, która poważnie nadszarpnęła jego zdrowie. Później lekarze postawili niebezpieczną nową diagnozę - rak wątroby.
W 2001 roku okazało się, że Ken Kesey doznał udaru i został przewieziony do szpitala Sacred Heart. Pomimo szybkich działań lekarzy i krótkotrwałej poprawy, około dwa tygodnie później Ken Kesey zmarł na oddziale szpitalnym w wieku 67 lat.
Data śmierci pisarza: 10 listopada 2001 r.
