Gogol jest niewątpliwie jednym z najwybitniejszych pisarzy rosyjskich. Jego geniusz polega nie tylko na umiejętności oddania atmosfery swoich czasów i tworzeniu barwnych wizerunków postaci, ale przede wszystkim na tym, że potrafił spojrzeć w daleką przyszłość. Centralne dzieło twórczości pisarza - wiersz "Martwe dusze" - stał się jednym z najważniejszych dzieł XXI wieku.
Chichikov w wierszu Gogola „Martwe dusze”
W „Martwych duszach” Gogola (tak jak np. w „Głównym inspektorze” czy „Małżeństwie”) nie ma postaci pozytywnych. Jednak główny bohater dzieła, Pavel Ivanovich Chichikov, mimowolnie budzi sympatię czytelnika. Początkowo nie tylko postać, ale nawet wygląd Pawła Iwanowicza pozostaje dla czytelnika tajemnicą. Gogol opisuje go jako grubego lub chudego, nie przystojnego, ale też nieprzystojnego. Jednak nieposkromiona energia Chichikova nie może nie zwrócić na niego uwagi.
To prawda, wkrótce staje się jasne, że energia Pawła Iwanowicza jest skierowana na oszustwa. Jego celem jest kupno za grosze lub pozyskanie martwych dusz poddanych, którzy jeszcze żyli przed spisem. W przyszłości Chichikov planuje złożyć je w skarbcu i otrzymać w wyniku transakcji dużo pieniędzy.
Chichikov i XXI wiek
W czasach Gogola Chichikov był niewątpliwie napiętnowany jako postać jednoznacznie negatywna, krocząca ścieżką występku i zbrodni. Jednak dla ludzi XXI wieku staje się jasne, że Paweł Iwanowicz jest człowiekiem wyprzedzającym swoje czasy. Aby zrozumieć, jak nowoczesny jest dziś Chichikov, wystarczy przypomnieć liczne piramidy finansowe, przeczytać wszelkiego rodzaju reklamy oferujące niedoświadczonym początkującym zakup pewnej metody, dzięki której natychmiast zaczną zarabiać kilka tysięcy dziennie.
W rzeczywistości wszystko to jest tym samym handlem pustką, w którą Chichikov jest tak aktywnie zaangażowany. Prawdziwy handel jest zbyt kłopotliwy. Jednak sprzedawanie „pustki” też nie jest takie proste. Jako minimum musisz nadać mu treść emocjonalną, a to wymaga znajomości ludzkiej psychologii.
Paweł Iwanowicz okazuje się znakomitym psychologiem. Znakomicie udaje mu się znaleźć podejście do każdego z chciwych i dość przebiegłych właścicieli ziemskich, zmuszając ich do działania według jego scenariusza. Jednocześnie, niejasno zdając sobie sprawę, że propozycja, którą proponuje, jest nielegalna i prawdopodobnie ma charakter kryminalny, właściciele ziemscy nie zdradzają Chichikova, ale idą go spotkać we wszystkim. Gogol wyjaśnia czytelnikowi, że przyszłość należy do Chichikova. Oszuści nie wylądują w Rosji, dopóki znajdą się tacy, którzy wspierają ich działania, odpowiadając milczącą zgodą na ich wątpliwe przedsięwzięcia.
Dla ludzi XXI wieku Chichikov wydaje się być albo całkowicie nieszkodliwym oszustem, albo nawet utalentowanym przedsiębiorcą. Niestety, w dzisiejszych czasach bycie Chichikovem staje się coraz bardziej opłacalne.
