W tradycji Kościoła prawosławnego zwyczajem jest modlitewne odprawianie zmarłych krewnych i przyjaciół w ostatniej podróży. W tym celu w Kościele istnieje specjalny obrzęd zwany nabożeństwem pogrzebowym.
Podczas pogrzebu duchowny i modlący się proszą Boga o przebaczenie grzechów zmarłego. Najczęściej sukcesja ta ma miejsce przed pogrzebem zmarłego (do trzeciego dnia). Zdarzają się jednak sytuacje, w których z różnych powodów krewni nie mają czasu na odśpiewanie przysługi osobie, zanim ta ostatnia zostanie wysłana do miejsca spoczynku. W takiej sytuacji warto pobiec na nabożeństwo pogrzebowe zwane korespondencją.
Korespondencyjne nabożeństwo pogrzebowe odbywa się najczęściej w kościele. Kolejność korespondencyjnego nabożeństwa pogrzebowego jest identyczna z podobnym obrzędem odprawianym bezpośrednio przed trumną zmarłego. Dowolny dzień można uznać za godzinę pogrzebu korespondencyjnego (gdy liturgia odbywa się w kościele, pogrzeb korespondencyjny odbywa się pod koniec nabożeństwa i nabożeństw modlitewnych).
Podczas nabożeństwa pogrzebowego in absentia ksiądz modli się przed czworonogiem – specjalnym świecznikiem odłożonym na świece ku pamięci zmarłych. Początek nabożeństwa pogrzebowego jest standardowy: odśpiewane są wybrane wersety XVII kathismy, po których następują specjalne troparia żałobne, podczas których prosi się zmarłego o przebaczenie grzechów i umożliwienie zmarłemu przebywania w raju. święci. Następnie duchowny (może być diakonem) upamiętnia zmarłego podczas ektinii pogrzebowej; Sedal żałobny śpiewany jest chórem, po czym śpiewa się irmosy kanonu żałobnego z chórami o udzieleniu pokoju zmarłemu.
Na końcu kanonu i stichera pogrzebowego czytane są fragmenty Nowego Testamentu, w których ogłasza się ludziom realność życia po śmierci, a także opowiada o sądzie Bożym, który następuje po zakończeniu ziemskiego życia człowieka..
Po przeczytaniu Pisma Świętego chór śpiewa sticherę pogrzebową i troparia. Na zakończenie korespondencyjnego nabożeństwa pogrzebowego kapłan (diakon) wypowiada litanię rozszerzoną z upamiętnieniem imienia zmarłego i ogłasza jego zmarłemu wieczną pamięć.
Charakterystyczną cechą korespondencyjnego nabożeństwa pogrzebowego jest to, że po zakończeniu obrzędu kapłan oddaje krewnym ziemię, którą trzeba będzie przelać w poprzek na grób zmarłego. W rytuale zwykłego nabożeństwa pogrzebowego ziemia jest posypywana bezpośrednio do trumny na narzucie.
Korespondencyjną usługę pogrzebową można odprawić w dowolnym momencie po śmierci, ale należy starać się jak najwcześniej skorzystać z tego obrzędu. Istnieje praktyka, że nabożeństwo pogrzebowe w nieobecności odbywa się do czterdziestu dni od chwili śmierci, ponieważ tradycja kościelna mówi, że czterdziestego dnia dusza udaje się na prywatny sąd do Boga.
