Jednym z najważniejszych wskaźników rozwoju gospodarczego kraju jest eksport, jego wielkość i struktura. Wiedza o tym, co Rosja sprzedaje za granicę, pomoże zrozumieć specyfikę gospodarki kraju, jego mocne i słabe strony.
Rosyjska gospodarka konsekwentnie należy do dziesięciu największych na świecie. Koncentruje się nie tylko na rynku krajowym, ale również na rynku zagranicznym. A jeśli ilościowe wskaźniki eksportu stale się zmieniają w zależności od koniunktury na rynkach światowych, to jakościowy skład dostaw towarów z Rosji pozostaje dość stały.
Na początku XXI wieku najobszerniejszą kategorią rosyjskiego eksportu pozostają minerały. Około 60% wartości wszystkich eksportowanych towarów to węglowodory. Ponad połowa wszystkich eksportowanych surowców energetycznych to ropa naftowa. Rosyjska ropa jest tańsza niż np. surowce produkowane w Arabii Saudyjskiej, przede wszystkim ze względu na niższą jakość. Drugie miejsce pod względem dostaw za granicę zajmuje gaz ziemny. Pod względem zasobu tego surowca Rosja zajmuje pierwsze miejsce na świecie. A około 17% eksportu to różnego rodzaju produkty naftowe, głównie benzyna.
Znacząca rola węglowodorów w eksporcie iw całym bilansie handlowym uzależnia Rosję od światowych cen ropy. Kolejnym problemem dla gospodarki jest fakt, że nieprzetworzone surowce są aktywnie eksportowane za granicę. Hamuje to rozwój przemysłu naftowego w kraju, pozbawiając budżet dodatkowych podatków, a ludzi pracy przy produkcji.
Oprócz węglowodorów Rosja eksportuje również inne minerały. Metale i kamienie szlachetne stanowią około 15% eksportu. Rosja zawiera znaczną część sprawdzonych światowych rezerw diamentów, a także rzadkich rud, takich jak uran.
Stopniowo rośnie eksport produktów rolnych, głównie pszenicy. To obiecujący kierunek, ponieważ świat już teraz doświadcza niedoboru zasobów żywnościowych.
Rosja eksportuje również towary przemysłowe, takie jak sprzęt wojskowy i produkty chemiczne. Jednak udział takiego eksportu zaawansowanych technologii znacznie spadł od czasów sowieckich.
