Stevie Wonder to wyjątkowa amerykańska wokalistka, kompozytorka i multiinstrumentalistka, pracująca głównie w gatunkach soul oraz rhythm and blues. Urodził się w biednej rodzinie i oślepł w dzieciństwie, ale to nie przeszkodziło mu w podboju całego świata swoimi piosenkami. W tej chwili Stevie Wonder jest właścicielem 25 nagród Grammy.
Wczesne lata i pierwszy kontrakt z Motown
Stevie Wonder (prawdziwe nazwisko - Hardeway Morris) urodził się 13 maja 1950 roku w miasteczku w stanie Michigan. Dziecko było wcześniakiem i po umieszczeniu w tzw. inkubatorze do karmienia stracił całkowicie wzrok - stało się to z powodu nadmiaru tlenu w mieszaninie powietrza wchodzącej do rurki.
Matka Stevie Luli bardzo go kochała. Ale rodzina żyła w biedzie, dlatego pierwszym instrumentem muzycznym, który udało jej się kupić dla syna (kochał muzykę od najmłodszych lat), była zwykła tania harmonijka ustna. Chłopiec nosił ją wszędzie ze sobą i często bawił się na ulicy dla przechodniów. Potem dostał fortepian (zostawiony przez sąsiada, który się wyprowadził), a potem zestaw perkusyjny (podarowany przez organizację charytatywną).
Stevie miał nie tylko dobre ucho, ale także wspaniały głos. A to pozwoliło mu śpiewać w chórze kościelnym. Tam został kiedyś zauważony przez Jerry'ego White'a - jednego z parafian. Był pod wrażeniem zdolności wokalnych chłopca i postanowił wysłać go do centrum produkcyjnego Motown. Berry Gordy, dyrektor ośrodka, docenił talent chłopca i podpisał z nim kontrakt. W tym samym czasie poprosił Stevie o przyjęcie pseudonimu – Wonder (co można przetłumaczyć z angielskiego jako „cud”).
Utalentowany chłopak początkowo działał jako inauguracyjny występ dla znanych artystów i wyruszał z nimi w trasę koncertową. Z tego powodu musiał opuścić zwykłą szkołę, ale producent zrozumiał, że Stevie potrzebuje edukacji, dlatego w pewnym momencie został wysłany na studia do specjalnej instytucji dla niewidomych, aby wziąć tam przyspieszone kursy.
Wkrótce Stevie zmienił się ze zwykłego wykonawcy w kompozytora dla wytwórni Motown. W latach sześćdziesiątych stworzył kilka świetnych hitów – „Uptight”, „My Cherie Amour”, „For Once in My Life”, „With a Child's Heart” itp.
Kariera Peak of Wonder
Pierwsza Grammy została przyznana Stevie w 1970 roku za album soulowy Signed, Sealed And Delivered. W tym samym 1970 roku Wonder ożenił się po raz pierwszy - z czarnym piosenkarzem Cyrite Wright. To małżeństwo trwało tylko dwa lata, ale nawet po rozwodzie Stevie i Cyrite pozostali przyjaciółmi.
W latach sześćdziesiątych Stevie Wonder poznał słynną postać publiczną Martina Luthera Kinga, co miało ogromny wpływ na światopogląd muzyka. Bardziej zainteresował się polityką i wkrótce zdał sobie sprawę, że nie będzie w stanie zrealizować niektórych swoich nowych pomysłów na etykiecie Motown. Dlatego w 1971 roku rozwiązał umowę z centrum produkcyjnym i rozpoczął samodzielną pracę.
Pod koniec 1972 roku pierwszy album Steviego został wydany bez wsparcia Motown - nazywał się Talking Book. Album odniósł ogromny sukces. Za dwie piosenki, które znalazły się na tym albumie (You Are the Sunshine of My Life i Superstition), Steve zdobył trzy nagrody Grammy. A album Innervisions, który ukazał się rok później, przyniósł mu kolejne trzy statuetki tej najbardziej prestiżowej nagrody.
W 1976 roku Motown zaoferował muzykowi bardzo lukratywny nowy, wielomilionowy kontrakt. Po krótkiej refleksji Stevie zgodził się - w ten sposób centrum produkcyjne odzyskało jedną ze swoich głównych gwiazd. W tym samym roku Stevie wydał podwójny album studyjny (osiemnasty z rzędu) Songs in the Key of Life, dzięki czemu stał się najbardziej komercyjnym sukcesem w jego karierze.
W ciągu następnych dwudziestu lat muzyk wyraźnie ograniczył swoją aktywność twórczą - w tym czasie stworzył tylko cztery albumy. Mieli też genialne hity, ale nie było tak wielkiego popytu na muzykę Stevie jak w przeszłości.
Życie muzyka od końca lat dziewięćdziesiątych do współczesności
W 1998 roku Wonder został wprowadzony do New York Rock and Roll Hall of Fame (chociaż w rzeczywistości nigdy nie był rockmanem). A siedem lat później, w 2005 roku, niewidomy muzyk nagrał swój ostatni album. Został nazwany Czas na miłość. Album okazał się bardzo nowoczesny i wysokiej jakości. Zdobył wiele pochwał zarówno od krytyków, jak i słuchaczy.
W 2001 roku Stevie Wonder poślubił Karen Millard, a małżeństwo to trwało 11 lat. Karen urodziła muzykowi dwoje dzieci. Nawiasem mówiąc, Wonder ma w sumie dziewięcioro dzieci z różnych kobiet, w tym tych, z którymi nigdy się nie ożenił.
W 2007 roku aktor wznowił aktywną działalność koncertową – najpierw zwiedził miasta Stanów Zjednoczonych, a następnie wyruszył w europejską trasę koncertową, co wywołało spore poruszenie wśród fanów muzyka mieszkających w Starym Świecie.
W 2012 roku Stevie Wonder oficjalnie rozwiódł się z Karen i wkrótce miał nową miłość - kobietę o imieniu Tomica Robin Bracey (jest prawie dwadzieścia pięć młodsza od muzyka). W czerwcu 2017 ich ślub odbył się w Los Angeles.
Mimo dość zaawansowanego wieku, Stevie wciąż jest wirtuozowskim multiinstrumentalistą. A jego głos wciąż ma zakres trzech oktaw. Od czasu do czasu Wonder udowadnia to swoim fanom, występując na różnych festiwalach muzycznych. Ponadto muzyk aktywnie angażuje się w działalność charytatywną.
