Martin Johnson to amerykański malarz przyrodnik znany z martwych natur, pejzaży i portretów. Nie był sławny za życia w XIX wieku. Dopiero w latach czterdziestych jego twórczość przyciągnęła uwagę krytyków i historyków sztuki, aw XX wieku zaczęto go uważać za wielkiego amerykańskiego artystę.
Dzieciństwo artysty
W 1818 roku w małej wiejskiej miejscowości Lamberville, położonej nad brzegiem malowniczej rzeki Delaware w Pensylwanii w USA, urodził się Martin Johnson Head, późniejszy słynny artysta, przyrodnik i poeta. Martin był pierworodnym i najstarszym synem w dużej rodzinie rolnika i właściciela tartaku Josepha Heade (Martin przyjął pseudonim "Head" po przeprowadzce do Nowego Jorku). Od wczesnego dzieciństwa zadziwiał otaczających go pasją do rysowania. Młody człowiek pierwsze lekcje malarstwa pobierał u miejscowego artysty Edwarda Hicksa (1780 - 1849) i brata Edwarda, Thomasa Hicksa, którzy nie mieli wielkich talentów malarskich.
Kariera
Po zapoznaniu się z podstawami sztuk pięknych Martin samodzielnie opanował technikę pisania. Sukcesy szefa były tak duże, że w 1840 roku wyjechał na dalsze studia malarskie najpierw do Anglii, potem do Europy, do Francji i Włoch, a dokładniej do Rzymu, gdzie przez dwa lata studiował sztukę.
Dwa lata później wraca do Pensylwanii, gdzie po raz pierwszy wystawia swoje prace na Akademii Sztuk Pięknych.
W 1843 wrócił do Stanów Zjednoczonych, osiadł w Nowym Jorku i kontynuował pracę w gatunku portretowym, czasami szkicując martwe natury. Tam Head zbliża się do pejzażysty i romantyka Fredericka Churcha, który pomaga Martinowi odnaleźć swój własny styl, nalegając, aby przyjaciel spróbował swoich sił w malarstwie pejzażowym. Ten okres jego twórczości jest ściśle związany ze słynną przez historyków sztuki szkołą rzeki Hudson.
W 1847 przeniósł się do Filadelfii. Stopniowo artysta rozwija w sobie coś w rodzaju pragnienia podróżowania. W 1848 odbył drugą podróż do Rzymu i odwiedził Paryż, co ukształtowało jego zwyczaj zmiany miejsc.
Po powrocie z Rzymu przez rok mieszkał w St. Louis, ale w latach 1852-1857 co najmniej trzykrotnie przeniósł się do Chicago, Trenton i Providence. Odwiedził także Missouri, Illinois, Amerykę Południową, Kolumbię Brytyjską, Kalifornię i wreszcie Florydę, gdzie osiadł Head.
W 1859 roku Martin Head wraca do Nowego Jorku. Punktem zwrotnym w rozwoju Heada jako wybitnego malarza była jego rezydencja w Nowym Jorku, po czym wynajął część warsztatu artystycznego na Tenth Street. Bliski kontakt z pejzażystami, zwłaszcza z zaprzyjaźnionym artystą Fredericem Hoochem (pejzażystą i powieściopisarzem), który zdołał zainspirować Heada do rozwinięcia własnego stylu w malarstwie i rozbudził w nim zainteresowanie pejzażem o subtelnych efektach atmosferycznych. Nawet charakterystyczny Nowy Jork, miasto, z którym życie Heada było ściśle związane, nie mógł stłumić jego pragnienia malarstwa pejzażowego, zakorzeniło się ono zbyt głęboko.
Od 1861 do połowy 1863 roku Head spędził w Bostonie, tworząc na swoich płótnach nieskazitelny nadmorski krajobraz w unikalny dla niego sposób. Head był jedynym amerykańskim malarzem XIX wieku, który wniósł namacalny wkład w rozwój malarstwa, w gatunkach pejzażu, motywów morskich i martwej natury. Praktycznie wszystkie jego martwe natury były kwiatowe. Począwszy od prostych obrazów - kwiatów w wazonach, malowanych przez niego na początku lat 60. XIX wieku, później osiągnięto pełną doskonałość, gdy pojawiły się jego płótna z luksusowymi różami, magnoliami i innymi kwiatami, ułożonymi na płaszczyźnie pięknie udrapowanej aksamitem.
W 1863 Head udał się do Brazylii, raju dla biologów i plenerów. Natura tego kraju stała się tematem obrazów Martina Heada – jego brazylijska seria obejmuje ponad czterdzieści obrazów.
W drugiej połowie 1863 roku Head kontynuował podróże do Brazylii, przebywając tam prawie rok. Celem podróży było stworzenie ilustracji wszystkich typów kolibry południowoamerykańskich, które później chciał opublikować w Wielkiej Brytanii. Ale zawiodło. Kto wie, dlaczego lub dlaczego Head nie był w stanie opublikować ilustracji swoich rysunków tych uroczych ptaków. Można się tylko domyślać, że prawdopodobnie istniały już rysunki kolibrów, rysowane przez licznych kolekcjonerów flory i fauny, a może nie starczyło środków na publikację ilustracji. Ale mimo wszystko Head uparcie malował kolibry w tropikalnym środowisku, co stało się głównym tematem jego malarstwa. Miłość do natury przyczyniła się do podróży artysty do Nikaragui, Panamy, Jamajki i Kolumbii.
Pragnienie podróży skłoniło go do zmiany iw 1866 Head ponownie odwiedził Amerykę Południową, a cztery lata później odbył trzecią podróż do Brazylii.
W latach 80. XIX wieku Head powrócił do malarstwa martwej natury. Jego najsłynniejsza martwa natura - ogromne mleczne magnolie z błyszczącymi liśćmi na aksamicie ultramarynowym - przyniosła mu finansowy sukces i uznanie.
kreacja
- 1890 - Ogromna magnolia na niebieskim aksamicie
- 1885-95 - Magnolia na czerwonym aksamicie
- 1878 - Kwitnąca jabłoń
- 1875-83 - Storczyki i kolibry
- 1875-1885 - Koliber i passiflora
- 1875 - Koliber i kwitnąca jabłoń
- 1874-1875 - Brookside
- 1872-78 - Łąki Newburyport
- 1871 - Orchidea Cattleya i trzy kolibry
- 1870 - Widok na spacer po drzewie paproci, Jamajka
- 1870 - Gałąź kwitnącej jabłoni w muszli
- 1868 - Burza w zatoce Narragansett
- 1866-67 - Zbliża się burza, plaża w pobliżu Newport
- 1864-65 - Niebieski motyl
- 1864 - las brazylijski
- 1863 - Łódź na mieliźnie
- 1862 - Jezioro George
- 1860 - Żeglowanie pod księżycem
- 1859 - Zbliża się burza
Życie osobiste
W 1883 r. ożenił się i osiadł na stałe w mieście St. Augustine na Florydzie. Po całym życiu zawirowań malował trudne wówczas do odebrania obrazy, ukazując na swoich płótnach swoją osobistą postawę, dzięki czemu Head odnosił bardzo skromne sukcesy, zarówno z krytyką, jak iz publicznością. Ale tam też znalazł pierwszego i jedynego wielbiciela swojej twórczości, wielkiego przemysłowca i potentata G. Morrisona Flaglera, który zaczął regularnie kupować prace artysty od lat 80. do 90. XIX wieku. W Nowym Jorku został praktycznie zapomniany. Być może ze względu na brak powszechnego uznania jego twórczości, Head stał się mniej skłonny do zbliżania się do sztalugi. W ostatnich latach życia artysta malował kwiaty, w szczególności magnolie. Artysta zmarł 4 września 1904 r.
Uznanie artysty
Dziś jego prace znajdują się w wielu wielkich muzeach i kolekcjach prywatnych. Włączenie Dużych Magnolii na Blue Velvet, jednego z pięciu obrazów Head przedstawionych w The New World: Arcydzieła malarstwa amerykańskiego, 1760-1910, 1983-1984 w Bostonie, Waszyngtonie i Paryżu, było świadectwem wysokiego uznania malarza Martin Head nie tylko w swojej ojczyźnie, ale na całym świecie. W 1969 roku na wystawie sztuki w Stanach Zjednoczonych wystawiono 74 obrazy XIX-wiecznego amerykańskiego artysty Martina Johnsona Heada. Była to pierwsza osobista, kompletna wystawa jego prac. Wybrane z kolekcji publicznych i prywatnych obrazy zostały podzielone na grupy reprezentujące główne tematy malarza - piękne pejzaże morskie, słone nadmorskie rozlewiska, martwe natury, magnolie i kolibry.
