Dziś światowa społeczność jest bardzo zaniepokojona stanem dawnej samochodowej stolicy świata - miasta Detroit. Zainteresowanie to nie jest przypadkowe, ponieważ prężnie rozwijająca się w ostatnim czasie metropolia nadal wychodzi z kryzysu gospodarczego.
Nad brzegiem rzeki Detroit - miasto będzie
Detroit zostało założone 24 lipca 1701 r. Miasto położone jest nad rzeką Detroit, w północnej części USA, Michigan, w pobliżu granicy z Kanadą. Do XIX wieku Detroit było własnością Imperium Brytyjskiego, później przeszło na własność Stanów Zjednoczonych. Podróżując wzdłuż rzeki, na francuskim statku badawczym, ksiądz katolicki Louis Hennepin odkrył, że północne wybrzeże Detroit jest wystarczająco dobre do osiedlenia się, o czym pospieszył później donieść.
A teraz, już autoryzowany przez władze francuskie, Antoine Lome wraz z grupą 51 osób wylądował i założył Fort Detroit. W 1760 Detroit zostało poddane Brytyjczykom, stając się tym samym własnością angielskiej kolonii. Detroit stało się amerykańskim miastem dopiero w 1796 roku.
Rozkwit miasta Detroit. Jak było
XX wiek stał się złotym wiekiem dla miasta! Detroit staje się głównym ośrodkiem przemysłu motoryzacyjnego. Początek jej rozkwitu przypada na lata II wojny światowej. Następnie powstał konglomerat wojskowo-przemysłowy, w skład którego weszli tacy giganci jak Ford, General Motors, Chrysler. Przed połączeniem pięciu fabryk czołgów w ZSRR w jedno przedsiębiorstwo „Tankograd” amerykańskie przedsiębiorstwo budowy czołgów z siedzibą w Detroit było wówczas największym na świecie. Równolegle postępował rozwój cywilnego przemysłu samochodowego. Miasto zyskuje sławę jako „samochodowa stolica świata”. Rok 1950 był początkiem nowej firmy. Na poziomie państwowym promowany jest program tanich i ogólnodostępnych samochodów. Gdyby wiedzieli wtedy, do czego to wszystko doprowadzi, raczej nie zdecydowaliby się lobbować za tym programem. Ale gdy miasto przeżywało boom gospodarczy, szybko się rozwijało i rosło. Nadszedł moment, w którym Detroit zostaje ogłoszone jednym z najbogatszych miast nie tylko w Ameryce, ale i na świecie.
Skupiają się w nim największe zakłady samochodowe „Ford”, „General Motors”, „Chrysler”. Polityką firm było wyprodukowanie jak największej liczby samochodów. Agresywne reklamy na każdym rogu wzbudziły zainteresowanie prywatnymi pojazdami, podkreślając ich zalety. Jednocześnie dyskredytuje się transport publiczny. Teraz korzystanie z niego nie jest prestiżowe. Ten rodzaj podróży oznaczał bycie biednym, a nie udany. Nabywanie samochodów osobowych doprowadziło z kolei do tego, że ludzie zaczęli wyjeżdżać na przedmieścia, sprzedawać swoje nieruchomości w mieście i masowo kupować domy prywatne. Ceny mieszkań gwałtownie spadły w centrum Detroit. W mieście pozostali tylko ci, których nie było na to stać. Byli to robotnicy fabryczni, drobni pracownicy, bezrobotni i emigranci, w większości czarni.
Walka o przetrwanie jest przegrana
Druga połowa stulecia staje się prawdziwą walką o przetrwanie o Detroit, w którym miasto przegrywa. Gwałtowny spadek liczby zamówień wojskowych w związku z zakończeniem wielkich konfliktów zbrojnych (w regionie Indochin), a następnie kryzys naftowy w 1975 r. i kryzys energetyczny w 1979 r. okazały się marszem śmierci dla przemysłu miasta. Duże korporacje przeniosły swoje centra produkcyjne do Chin, Tajwanu, Japonii i Korei Południowej. Teraz region Azji i Pacyfiku zaczął produkować tanie samochody i nasycać nimi cały światowy rynek samochodowy. Detroit upada gospodarczo. Fabryki są zamykane, mieszkańcy szybko je opuszczają, tracąc pracę, w nadziei na znalezienie bardziej odpowiedniego miasta do życia. Całe osiedla stają się obszarami upiornymi, potłuczone szkło w oknach domów zieje samotnością i pustką, natura stąpa po budynkach, drzewa wyrastają w środku niegdyś pięknych struktur architektonicznych. Napływ czarnych emigrantów, który rozpoczął się w 1950 r., osiągnął poziom krytyczny. Centrum i obrzeża miasta szybko wypełniły się Afroamerykanami. Z powodu bezrobocia i totalnej biedy zaczęła się rozwijać przestępczość. Już nikt nie pamięta miasta z zawrotną karierą. Detroit zyskuje teraz rozgłos jako jedno z najniebezpieczniejszych miast w Stanach Zjednoczonych do życia. Kwitnie uzależnienie od narkotyków i prostytucja. Segregacja rasowa prowadzi do starć między „białymi” i „czarnymi” populacjami. Rok 1967 był jednym z najbardziej haniebnych okresów w historii Stanów Zjednoczonych. Jest pamiętany z lipcowego brutalnego starcia między białą ludnością miasta a Murzynami. Okres ten znany jest jako „Zamieszki na 12. ulicy”. Ale to wszystko wydarzyło się na długo przed kryzysem. Dokładnie w 1973 roku rozpoczął się czas całkowitego upadku niegdyś najbogatszego miasta. Populacja spadła z 1,8 mln w 1950 r. do 700 tys. w 2012 r. Detroit jest dziś najbardziej zniszczonym miastem w Stanach Zjednoczonych. Jest słusznie nazywany miastem duchów. Osiedla to liczne getta z własnymi zasadami i prawami. Im dalej od centrum miasta, tym bardziej niebezpieczna staje się sytuacja. Na obrzeżach roi się od gangów, grup raperów, kwitnie handel narkotykami i prostytucja. Detroit jest zalane arabskimi imigrantami. Budynki są podpalane po Dniu Diabła miejscowej ludności.
W ostatniej dekadzie rząd USA próbował ożywić miasto. W 2000 roku wybudowano kilka dużych kasyn. Władze liczyły na zwiększenie zainteresowania nim. Ale oczekiwania się nie spełniły, budżet miasta nie był w stanie wyrównać sytuacji gospodarczej. Dług Detroit wobec skarbu państwa wyniósł ponad 20 miliardów dolarów. W związku z tym władze miasta musiały ogłosić upadłość miasta Detroit, stało się to w 2013 roku.
Miasto duchów dzisiaj
Nowy burmistrz Detroit, Mike Duggan, zwrócił się do mieszkańców z przemówieniem w 2014 roku, w którym obiecał zmienić stan ekonomiczny miasta na lepsze, usprawnić funkcjonowanie przedsiębiorstw. W związku z tym planował zwiększenie liczby miejsc pracy i poprosił mieszkańców miasta, aby nie opuszczali miasta. Centrum zostało uporządkowane. Burmistrz podjął inicjatywę oddania opuszczonych budynków, aby mieszkańcy sami je uporządkowali i mogli wykorzystać jako schroniska dla turystów. Postanowiono wyburzyć budynki, które nie podlegały renowacji, gdyż problematyczni „bracia” stali się wylęgarnią infekcji – osiedlali się tam bezdomni. W centrum miasta wolno było zakładać ogrody kwiatowe i szklarnie, a także sadzić drzewa owocowe. I może nie są to najważniejsze środki przywrócenia stanu ekonomicznego Detroit, ale już coś. W końcu w mieście trzeba uporządkować, przynajmniej po to, by móc tam mieszkać, a jeśli komuś uda się stworzyć własny mały biznes, to jest to tylko duży plus dla miasta.
Dzisiejsze Detroit jest inne. On wraca do zdrowia. Tak, biedne dzielnice nigdzie nie zniknęły, ale są w każdym innym amerykańskim mieście. Wciąż jest dużo opuszczonych budynków, ale są one powoli wyrzucane. Tu dewastacja i rozkład współistnieją z drogimi willami, a to też jest amerykański styl życia. Sukces zależy od posiadania pracy. A biedne dzielnice, w których żyją tylko z zasiłków dla bezrobotnych, są normą we współczesnej Ameryce. Miasta Detroit nie można kategorycznie nazwać „miastem duchów”. Dziś nie jest ani gorszy, ani lepszy niż te same miasta, o podobnym losie, rozsiane po całym świecie. Młodsze pokolenie Detroit wie o jego dawnej świetności z historii, ale mieszka w tym mieście dzisiaj i być może z ich udziałem miasto w końcu przestanie być nazywane duchem. Odpływ ludności ustanie, a ludzie przyjadą tu nie jako turyści, ale z zamiarem pozostania tu na zawsze.
Ważne jest, aby pamiętać! Pomimo tego, że kiedyś przemysł samochodowy miasta podupadł, dziś nadal znajdują się tutaj siedziby General Motors, Chrysler, Ford i Dearborn. Sugeruje to, że istnieje nadzieja na ożywienie chwały legendarnej „światowej stolicy motoryzacyjnej”. Giganci nie odeszli, co oznacza, że wszystko się ułoży!
