Nazwisko kompozytora Aleksandra Porfiriewicza Borodina błyszczy w historii muzyki rosyjskiej. Uznanie zyskała jego opera „Książę Igor”. Do dziś nie schodzi ze sceny. Występy odbierane są przez publiczność z dużym powodzeniem. Cavatina i arie z utworu wykonywane są jako osobne numery na koncertach muzyki klasycznej.
Wielki rosyjski muzyk Borodin był także utalentowanym chemikiem. Odnosił sukcesy w różnych gatunkach. Stał się autorem wielu wspaniałych dzieł. Genialny naukowiec i kompozytor miał talent literacki.
Historia stworzenia
Pomysł napisania do kompozytora został zaproponowany przez krytyka Stasowa w 1869 roku. Borodin z zainteresowaniem zabrał się do pracy. Jednak w 1870 przerwał pracę. Zdał sobie sprawę, że nie będzie w stanie dokończyć pisania tak znaczącego dzieła, gdyż łączył pracę z działalnością naukową i dydaktyczną. Napisane już materiały zostały częściowo włączone do jego „Symfonii Bohaterskiej”.
Borodin powrócił do tworzenia opery ponownie w 1874 roku. Fabuła słynnej opery to „The Lay of Igor's Host”, przykład staroruskiej twórczości literackiej. Opowiadał o nieudanej kampanii Igora Światosławowicza przeciwko Połowcom.
Chcąc w pełni przeżyć dawne czasy, kompozytor udał się do położonego niedaleko Kurska Putivla. Studiował tam przez długi czas starożytne kroniki i opowieści, czytał opracowania o Połowcach, słuchał ich muzyki, eposów.
Borodin samodzielnie napisał libretto kompozycji jednocześnie z tworzeniem dla niego muzyki. Autor położył nacisk na aspekty folklorystyczne. W rezultacie wizerunek Igora był jak najbardziej zbliżony do epickich bohaterów.
Stworzenie opery zajęło osiemnaście lat. Pracę przerwała nagła śmierć autora. Jego stworzenie zostało ukończone przez Rimskiego-Korsakowa i Głazunowa. Partyturę skompletowano na podstawie pozostałych materiałów roboczych Borodina. W 1890 odbyła się premiera wielkiego dzieła.
Prolog
Kompozycja zaczyna się wstępem. Z rosyjskich książąt w 1185 r. pozostał tylko Igor. Gromadzi swoją armię w rodzinnym Putivl, chcąc chronić swoją ojczyznę przed najazdami wroga, wyrusza na kampanię przeciwko Połowcom.
Lud uroczyście umieszcza swojego władcę i czci księcia, jego syna Włodzimierza. Igor zostaje pożegnany z dobrymi życzeniami szybkiego powrotu do domu ze zwycięstwem.
Żona księcia Jarosławny błaga męża o zmianę czasu przemówienia. Dowódca postanowił jednak kontynuować to, co zaczął. Opiekę nad żoną powierza jej bratu, księciu Galitskiemu Włodzimierzowi.
Nagle wszystko wokół ciemnieje, ziemia spowija ciemność. Rozpoczyna się zaćmienie Słońca. Ludzie uważają to, co się dzieje, za zły znak.
Otrzymawszy błogosławieństwo Starszego, Igor wyrusza z armią na kampanię. Niepostrzeżenie dwóch wojowników opuszcza armię. To zbiegli Eroshka i Skula. Uciekają, decydując się służyć księciu Galitskiemu.
Pierwszy akt
Nowy książę ucztuje. Siedzi przy stołach zastawionych jedzeniem wraz z obezwładnionym orszakiem. Razem z nim i uciekinierami Eroshką i Skulą. Dwóch byłych wojowników zabawia obecnych sztuczkami bufonady i wychwala nowego mistrza na wszelkie możliwe sposoby.
Władimir marzy o władzy, jej ekspansji. Postanawia na zawsze pozbyć się Igora, stanowczo zajmując jego miejsce jako władca. Poruszone dziewczęta, które pojawiły się na dziedzińcu, błagają księcia o uwolnienie ich przyjaciela, który został porwany przez strażników. Żebracy zostają jednak wypędzeni do śmiechu pijanego tłumu.
Dezerterzy Skula i Eroshka planują bunt przeciwko Igorowi. Poniższy obraz zaczyna się w wieży Jarosławnej. Księżniczka jest niespokojna w sercu, jest jej ciężko. Lojalny małżonek jest nieustannie nawiedzany przez obawy. Ma okropne sny. Od dawna nie ma wieści od księcia.
Księżniczka była otoczona niepokojami. Nawet jej brat nie kryje wobec niej wrogości. Dziewczyny, które weszły do górnego pokoju, odwracają uwagę księżniczki od jej smutnych myśli. Prosi Jarosławnę o ochronę. Jednak sama księżniczka jest tutaj bezsilna. Zwraca się do Galitsky'ego, próbując go pociągnąć do odpowiedzialności. Przeciwstawia się swojej siostrze i grozi jej przemocą. Rozwścieczona księżniczka odpędza brata.
Bojarzy przychodzą do niej z rozczarowującymi wiadomościami. W tym samym czasie Galitsky wszczyna bunt. Wojska połowieckie zbliżają się do Putivla. Bojarzy przygotowują się do obrony miasta.
Druga akcja
Tymczasem Igor marnieje w niewoli wroga. Drugi akt rozpoczyna się w komnatach córki Chana Konczaka. Dziewczyny starają się ją pocieszyć, odwrócić uwagę tańcami i piosenkami od smutnych myśli. Ale Konchakovna nie może zapomnieć o uwięzionym księciu Włodzimierzu.
Dziewczyna z niepokojem czeka na randkę ze swoim kochankiem. Pojawia się zakochany w księżniczce Vladimir. Oboje marzą o wczesnym ślubie. Khan zgadza się poślubić ukochaną córkę rosyjskiemu księciu. Jednak jego ojciec, książę Igor, nie chce o tym słyszeć. Nie może spać.
Władca ciężko przeżywa własną klęskę, nie mogąc pogodzić się z myślami o zajęciu ojczyzny przez wrogów, myśląc o ukochanej żonie. Śpiewa „Bez snu, bez odpoczynku dla udręczonej duszy”. Ta aria jest uznawana za najlepszą w operze. Połowiec Ovlur zaprasza księcia do zorganizowania ucieczki. Jednak dumny Igor odrzuca jego ofertę: książę został dobrze przyjęty przez swojego zwycięzcę.
Gość Konczak obiecał wolność za to, że pokonani nie podniosą miecza przeciwko Połowcom w przyszłości. Jednak książę nie może przyjąć oferty wroga. Zdecydowanie i stanowczo deklaruje zamiar rozpoczęcia nowej kampanii zaraz po odzyskaniu wolności. Uczciwość i odwaga więźnia budzą w chanie podziw. Na cześć szlachetnego gościa aranżuje hałaśliwe tańce z piosenkami.
Trzecia akcja
Zgromadzeni Połowcy czekają na przybycie Chana Gzaka. Pojawia się wraz z armią i prowadzi zniewolonych przeciwników, przynosi bogaty łup. Sam Konchak spotyka go. Stojąc z daleka, Igor z Władimirem i innymi więźniami z goryczą przyglądają się temu, co się dzieje. Zwycięzców gloryfikuje pochód połowiecki.
Jakby podkreślając dramaturgię, brzmi dumnie śpiewana przez Konchaka piosenka. Nowi jeńcy donoszą ze smutkiem, że miasto zostało splądrowane, wioski spalone, a dzieci i żony znajdują się we władzy zwycięzców. Razem z księciem więźniowie błagają księcia, aby uciekł z Ovlurem w celu ratowania kraju. Igor zgadza się uciec.
Ovlur przywozi przygotowane konie dla księcia i jego syna oraz dla siebie. Władimir błaga, aby został z nią Konczakowną, która miała czas tuż przed ich wyjazdem. Informuje ukochanego, że ojciec jest dla niego miłosierny i zgadza się przyjąć go jako zięcia. Książę się waha.
Dziewczyna podnosi alarm, woła Połowców. Ovlurowi i Igorowi udaje się uciec, Vladimir zostaje schwytany. Połowcy domagają się jego egzekucji, ale Konchak postanowił przyspieszyć ślub. Informuje o tym więźnia.
Czwarta akcja
Akcja zaczyna się w Putivl. Yaroslavna cierpi, myśląc, że już nigdy nie zobaczy męża. Opłakuje go. Księżniczka zwraca się do sił natury z prośbą o zwrot ukochanej. Z krzykiem Jarosławny łączy się smutna pieśń wieśniaków.
Nagle pojawiają się Ovlur i Igor. Szczęście księżniczki nie ma granic. W tym czasie niczego niepodejrzewający Eroshka i Skula naśmiewają się z księcia. Nie wiedzą, że mistrz powrócił. Obaj są zdumieni nagłym spotkaniem z władcą.
Pospiesznie biją w dzwony, ogłaszając przybycie księcia. Obaj chcą tego, aby uniknąć kary, na którą zasługują, odwracając uwagę wszystkich od ich zdrady. Igor i inni władcy są mile widziani przez ludzi.
Pomysł stworzenia wspaniałego epickiego dzieła Aleksandra Porfiriewicza Borodina, ukończonego przez Głazunowa i Rimskiego-Korsakowa, poparli wszyscy rosyjscy kompozytorzy, którzy są częścią Potężnej Garści.
Libretto stworzył sam kompozytor. Praca składa się z czterech części. We wstępie, akt pierwszy i czwarty, wydarzenia rozgrywają się w starożytnym rosyjskim mieście Putivl. Druga i trzecia mają miejsce w posiadłościach połowieckich, gdzie dominują bohaterowie wrogiej strony Igora.
Pierwsza produkcja odbyła się z wielkim sukcesem na scenie Teatru Maryjskiego w Petersburgu. Opera została bardzo ciepło przyjęta przez publiczność.
