Na początku lipca 2012 r. Rada Praw Człowieka Organizacji Narodów Zjednoczonych (HRC) rozszerzyła listę podstawowych praw człowieka o swobodę korzystania z Internetu bez ograniczeń. W tej sprawie podjęto odpowiednią rezolucję.
Z inicjatywą zabezpieczenia swobodnego prawa do korzystania z Internetu wyszła Szwecja, która przedłożyła projekt rezolucji do rozpatrzenia przez UNHRC. Próby utrwalenia prawa i przeniesienia działania podstawowych wolności człowieka do Internetu podjęto już wcześniej. W 2011 roku Organizacja Bezpieczeństwa i Współpracy w Europie próbowała przekazać taką deklarację za pośrednictwem ONZ. Przeciwko głosowała jednak Rosja, Republika Białoruś i szereg innych państw, które zapisy deklaracji odebrały jako ingerencję w ich sprawy wewnętrzne.
Rezolucja ONZ o wolności słowa w Internecie mówi, że prawa i wolności jednostki powinny być równe w prawdziwym życiu i w sieci.
Oficjalny komunikat w sprawie tego dokumentu odczytała sekretarz stanu USA Hillary Clinton. Zaznaczyła, że nie wszystkie kraje mają dostęp do swobodnego przepływu informacji i wiadomości. W niektórych krajach władze nie tylko go ograniczają, ale także ingerują w działania internautów, zdarzają się przypadki prześladowań politycznych za nagrania dokonane na własnych stronach w serwisach społecznościowych lub za publikowane w sieci wiadomości tekstowe.
Autorzy rezolucji skrytykowali takie działania władz i wyrazili przekonanie, że przyjęty dokument stanie się nowym krokiem ONZ w walce o ochronę praw i wolności człowieka w Internecie, pomoże zagwarantować obywatelom różnych krajów wolność wyznania, wolności zgromadzeń i wolności informacji poufnych.
Dokument mówi, że praw człowieka nie można łamać w Internecie bardziej niż w innych dziedzinach. Sieć nie jest strefą wolną od praw przyjętych w każdym kraju. Jest to istotne, ponieważ istnieją precedensy, nawet w krajach demokratycznych, gdzie władze próbują regulować strefę Internetu za pomocą lokalnych aktów naruszających konstytucje narodowe i powszechną deklarację praw człowieka. W szczególności akty te mogą naruszać prywatność, korespondencję osobistą i wolność słowa.
Podczas rozpatrywania zapisów zawartych w uchwale przedstawiciele 47 państw głosowali za dokumentem końcowym. Rosja, Chiny i Indie wypowiedziały się przeciwko jego przyjęciu. Jednak przedstawiciele Chin mimo to poparli większość, ale z zastrzeżeniem, że użytkownicy powinni być chronieni metodami administracyjnymi przed „szkodliwymi” informacjami rozpowszechnianymi w Internecie.
