W Związku Radzieckim każdy obywatel znał nazwisko Andrieja Tupolewa. Samoloty pod marką TU latały we wszystkie zakątki globu. Dziś na niebie nad Rosją patrolują samoloty zagranicznej produkcji. Ale nazwisko wielkiego projektanta nie zostało zapomniane.
Dzieciństwo i młodość
Założyciel radzieckiej szkoły budowy samolotów, Andriej Nikołajewicz Tupolew, urodził się 10 listopada 1888 r. w rodzinie pospólstwa. Ojciec pochodził z Kozaków Syberyjskich. Matka pochodzi z małej szlachty ziemskiej. Rodzice mieszkali w małej wiosce Pustomazovo w prowincji Twer. Kiedy zbliżał się wiek, chłopiec został wysłany do gimnazjum miejskiego. Uczeń mieszkał w wynajętym mieszkaniu. Uczył się dobrze. Wykazywał szczególne zainteresowanie matematyką i fizyką.
W 1908 ukończył szkołę średnią i wstąpił do Moskiewskiej Wyższej Szkoły Technicznej. W tym czasie wszystkie gazety pisały o rosyjskim pilocie Utoczkinie. Andrey miał szczęście zobaczyć loty pokazowe słynnego pilota. Nauka aerodynamiki była popularna wśród studentów. Tupolew zaczął uczęszczać do klubu lotniczego. Wraz z towarzyszami hobby zajął się budową szybowca. W 1910 poleciał prowizorycznym samolotem i bezpiecznie wylądował.
Działalność zawodowa
Po ukończeniu studiów Tupolew poszedł do pracy w lotniczym biurze rachunkowym, które było jedynym w Rosji. W tym czasie samoloty nie były produkowane w naszym kraju. Po prostu nie było wyszkolonych inżynierów i projektantów. Andriej Nikołajewicz wraz z Nikołajem Jegorowiczem Żukowskim utworzyli Centralny Instytut Aerohydrodynamiczny, w którym zaczął pracować jako główny projektant. W pierwszym etapie zajął się projektowaniem całkowicie metalowego samolotu.
Praktyka zagraniczna wykazała, że samoloty zmontowane z drewna nie mają wystarczającej wytrzymałości i trwałości. Stal i stopy nie są odpowiednie ze względu na ich duży ciężar właściwy. Do swojego projektu Tupolew wybrał duraluminium, które zostało wyprodukowane w zakładzie Kolczuginsky w regionie Włodzimierza. W 1925 roku w przestworza wzbił się pierwszy całkowicie metalowy samolot TB-1. W tym czasie był uważany za najlepszego bombowca na świecie. Jednak prace nad poprawą projektu trwały.
Na stanowisku głównego projektanta
Sytuacja na świecie nagrzewała się i we wszystkich rozwiniętych krajach przygotowywali się do wojny. Biuro projektowe Tupolewa stanęło przed trudnymi i odpowiedzialnymi zadaniami. Jednym z tych zadań jest stworzenie bombowca dalekiego zasięgu. Zadanie projektowe specjaliści otrzymali wiosną 1939 roku. Wiosną 1941 roku prototyp TU-2 został przetestowany w warunkach rzeczywistych. I dosłownie kilka dni później zaczęła się wojna. W okresie działań wojennych Andriej Nikołajewicz musiał zajmować się nie tylko projektowaniem, ale także organizacją procesu produkcyjnego w różnych fabrykach.
W okresie powojennym Biuro Projektowe Tupolewa zajmowało się także programami pokojowymi. To właśnie w Związku Radzieckim powstał pierwszy odrzutowy samolot pasażerski TU-104. Następnie, gdy potrzebny był liniowiec do lotów przez oceany na odległe kontynenty, pojawił się TU-114. Andriej Nikołajewicz zajmował różne stanowiska w Ministerstwie Przemysłu Lotniczego. Wśród jego uczniów są znane postacie nauki i przemysłu, twórcy samolotów o różnym przeznaczeniu. Andriej Nikołajewicz Tupolew zmarł w grudniu 1972 roku.
