Współczesna europejska skala muzyczna ma swoje korzenie w czasach Cesarstwa Bizantyjskiego. W tym czasie stosowano już skalę muzyczną zbliżoną do znanej dzisiaj. Rozumienie nut opierało się na wysokości dźwięku, a w nagranym utworze złożonym z kilku nut kolejna mogła być wyższa lub niższa od poprzedniej.
Oprócz bizantyjskiego systemu notacji zastosowano system zaproponowany przez starożytnego rzymskiego filozofa Boecjusza w VI wieku naszej ery. W nim notatki oznaczono literami łacińskimi od A do G.
Egipcjanie, Grecy, Rzymianie i inne narody wnieśli pewien wkład w rozwój systemu notacji nut.
Starożytny grecki filozof Pitagoras badał różne aspekty teorii muzyki, w szczególności matematyczną naturę harmonii i skalę muzyczną. Wiedział na przykład, że wysokość dźwięku ma związek z długością grających strun i jaki jest ich stosunek. Jeśli przetniesz strunę na pół, uzyskasz dźwięk o oktawę wyższy.
Egipcjanie i Babilończycy używali różnych form zapisu nut. Zachowały się ich zapisy, jak stroić liry i grać na niektórych strunach. Z tamtego okresu pozostały jednak tylko nieznaczne fragmenty dokumentalne, dlatego nie da się stworzyć pełnego obrazu ówczesnego systemu muzycznego.
Pierwszy nagrany utwór muzyczny
Najwcześniejszy przykład w pełni nagranego utworu muzycznego, czyli słowa pieśni i jej zapisu muzycznego, pochodzi z epoki starożytnej Grecji. Zastosowana w nim metoda różni się od nowoczesnego systemu. Ten utwór muzyczny nazywa się „Epitafium Seikilosa”. Inskrypcja została znaleziona na starożytnym grobie w Turcji i pochodzi z I wieku naszej ery.
Rola kościoła w rozwoju nut
W początkowych stadiach system notacji rozwinął się w różnych częściach Europy dzięki wysiłkom kościoła. Wiele wczesnych tekstów muzycznych było przeznaczonych do śpiewu chóralnego. W notatkach notatki były pisane nad śpiewaną sylabą lub słowem.
Muzykę kościelną tego czasu nazywano „pieśniem gregoriańskim”. Otrzymała tę nazwę dzięki rzymskiemu papieżowi, który stał wówczas na czele kościoła, który nazywał się Grzegorz Wielki. Prowadził kościół od 590 do 604. Ale system notacji wysokości nut nie został jeszcze opracowany. Teksty wskazywały jedynie, jak należy zagrać następną nutę w porównaniu z poprzednią.
Problem ten został rozwiązany poprzez wprowadzenie systemu linii poziomej. Najpierw pojawiła się jedna linia, a potem były ich cztery.
Wynalazek laski przypisuje się włoskiemu mnichowi z Zakonu św. Benedykta Guido z Arezzo, który żył w latach 991-1033. W swoim traktacie o notacji muzycznej użył pierwszych liter hymnu do określenia wysokości nut. Te litery to „ut”, „re”, „mi”, „fa”, „sol”, „la”. W większości krajów nazwę „ut” zamieniono na „do”, a kilka wieków później dodano dopisek „si”. Następnie nuty zaczęto oznaczać nazwami od „do” do „si”.
W miarę jak chorał gregoriański stawał się bardziej złożony, zmieniała się również notacja muzyczna. Nowoczesna pięciolinia pozioma została po raz pierwszy użyta przez francuskiego kompozytora Perotina w 1200 roku. Rozwijał także polifonię muzyczną.
