Obecnie nazwisko jest tak dobrze znanym atrybutem osoby, że trudno sobie nawet wyobrazić, że kiedyś ludzie mogli się bez niego obejść. Przez większość swojego rozwoju ludzkość zadowalała się jedynie używaniem imion osobistych.
Pierwsza wzmianka o nazwiskach
Nawet w pozornie rozwiniętym starożytnym świecie starożytnej Grecji i Cesarstwa Rzymskiego nie było czegoś takiego jak „nazwisko”. Wielu badaczy jest zdania, że pierwsze nazwiska pojawiły się wśród Gruzinów w VI wieku lub Ormian w IV wieku. Jednak te twierdzenia wymagają dodatkowych badań. Na chwilę obecną historycy nie mają pisemnego potwierdzenia swojej niewinności. W tamtych czasach nazwiska już istniały w tych krajach, jednak najprawdopodobniej miały inne znaczenie niż współczesne. Istniały nie po to, by nazywać rodziny, ale po to, by wyznaczyć ogromne rodzaje.
Pojawienie się nazwisk w Europie
Bardziej pewnie można ocenić pochodzenie nazwisk w Europie. Stało się to na przełomie X i XI wieku w północnej części dzisiejszych Włoch. Stamtąd nazwiska rozprzestrzeniły się do pobliskiej Francji, a następnie do Niemiec i Anglii.
Rozprzestrzenianie się nazwisk nie było natychmiastowe, ale szybko minęło. We Frankfurcie nad Menem w Niemczech w 1312 roku 66 procent mieszkańców miasta było bezimiennych. W 1351 było ich tylko 34 procent.
W Anglii proces uzyskiwania nazwisk nie był dobrowolny. W XV wieku król nakazał wszystkim obywatelom otrzymać nazwiska. W sąsiedniej Szkocji proces ten trwał do XVIII wieku.
Król duński w 1526 r. nakazał wszystkim rodom szlacheckim wymyślić dla siebie nazwiska. Podobne instrukcje otrzymały rodziny szlacheckie w Szwecji, ale już w XVI wieku. Tak więc ludność Europy odnalazła swoje korzenie, nauczyła się czcić i szanować rodzinę swoich przodków.
Pojawienie się nazwisk w Imperium Rosyjskim
Europejskie trendy dotarły do Rosji znacznie później. Pierwsze prawdziwe nazwiska pojawiły się wśród mieszkańców Imperium Rosyjskiego dopiero w XV-XVI wieku. Proces pozyskiwania nazwisk trwał długo i trwał cztery wieki. Jako pierwsi przyjęli nazwiska uprzywilejowane warstwy ludności – szlachta i kupcy. Ale większość chłopów aż do 1861 roku, kiedy zniesiono pańszczyźnianą pańszczyznę, była bez nazwiska.
Jak powstały rosyjskie nazwiska?
Większość rosyjskich nazwisk jest owocem carskich skrybów. Po zniesieniu pańszczyzny ogromne imperium stanęło przed problemem nadawania ludności nazwisk. Często imiona ojców czy dziadków przekształcały się w nazwisko rodowe. Chłopi, którzy szli pod wielkimi książętami, otrzymali swoje imiona. Często nazwiska były po prostu wymyślane. Potrzebna była tylko dobra wyobraźnia urzędnika.
Być może z tego powodu liczba rosyjskich nazwisk jest tak duża. Według badań rosyjskiego filologa Władimira Nikonowa w XX wieku było około 70 tysięcy nazwisk.
