Komedia sytuacyjna lub sitcom to bardzo popularny gatunek telewizyjny. Ten gatunek ma swoje dość surowe kanony. Obecnie w różnych krajach świata kręcona jest ogromna liczba sitcomów.
Starożytny gatunek komedii
Ogólnie można powiedzieć, że komedia sytuacyjna to gatunek bardzo stary. Nawet starożytni Grecy i Rzymianie pisali i wystawiali sztuki, w których efekt współżycia opierał się na niesamowitych zbiegach okoliczności i przypuszczeniach. Sitcom we współczesnym znaczeniu powstał w latach dwudziestych XX wieku w radiu. W połowie lat dwudziestych w Chicago wyemitowano program Sam & Harry, oparty na serii humorystycznych komiksów. Kilka lat później radio CBS uruchomiło sitcom Amos & Andy, który został uznany za jeden z najlepszych programów komediowych lat dwudziestych i trzydziestych. Sam termin sitcom pojawił się dopiero na początku lat pięćdziesiątych, dzięki wspaniałemu serialowi I love Lucy. Ten program opowiada o młodej i pięknej, ale całkowicie nieutalentowanej gospodyni domowej, która nie lubi siedzieć, więc próbuje włamać się do show-biznesu, założyć własny biznes i tak dalej. Jasne, charyzmatyczne postacie i zabawne ruchy fabularne sprawiły, że ten program stał się jednym z najpopularniejszych w XX wieku.
Tworzenie i zmiana standardów sitcomów
Tradycyjny czas trwania serialu sitcomowego wynosi trzydzieści minut (z czego osiem minut na reklamę i dwadzieścia dwie na sam program). Stałe postacie prawie nigdy się nie zmieniają, w ramach jednego odcinka fabuła zaczyna się i kończy bezpiecznie, a w większości przypadków w kolejnych odcinkach wydarzenia z poprzednich na nic nie wpływają i nawet nie są wymieniane. Wysokobudżetowe sitcomy są kręcone przed publicznością na żywo (po raz pierwszy użyte w Kocham Lucy) i to właśnie ta okoliczność jest „odpowiedzialna” za śmiech. Sitcomy z ograniczonym budżetem często zdobywają ten śmiech ex post, dodając nagrany śmiech. Współczesne sitcomy często odmawiają tego śmiechu, „pozwalając” widzom wybrać dla siebie zabawne momenty i odpowiednio na nie odpowiedzieć. Najbardziej uderzającym przykładem tego „inteligentnego” podejścia jest seria Scrubs lub „Klinika”. Ta seria w komiksowym klimacie pokazuje życie stażystów w publicznej klinice w Ameryce. Po drodze autorzy tej serii poruszają także poważne tematy moralne i etyczne.
Typowe fabuły sitcomowe opierają się na zachowaniu postaci w nieznanym środowisku. Zabawna Lucy z I love Lucy wyglądała śmiesznie w większości sytuacji i działała w najmniej logiczny sposób, co przyniosło jej taki sukces. Kontrast postaci, parodia norm społecznych, groteska – wszystko to stało się podstawą do stworzenia imponującej liczby seriali komediowych.
