Lady Ada Lovelace to jedna z najbardziej tajemniczych postaci XIX wieku. Niesamowita kobieta o niezwykłym umyśle i wybitnych zdolnościach matematycznych. Za życia przypisywano jej zdolności mistyczne i podejrzewano, że komunikuje się ze złymi duchami. We współczesnym świecie Lady Lovelace nazywana jest pierwszą programistką.
Augusta Ada Byron urodziła się 10 grudnia 1815 roku w Londynie w Wielkiej Brytanii. Była jedynym prawowitym dzieckiem poety George'a Byrona. Ojciec widział dziewczynkę tylko raz, miesiąc po urodzeniu. W kwietniu 1816 r. Lord Byron oficjalnie rozwiódł się z żoną Anną Isabellą i opuścił Anglię na dobre.
Ada Byron otrzymała doskonałe wykształcenie, co było normą w tamtym okresie. Jednak poezja została całkowicie wyłączona z edukacji dziewczynki. Dokonano tego specjalnie pod naciskiem matki, aby uchronić dziewczynę przed wpływem ojca i jego wierszy.
Matka Ady, Anna Isabella, pasjonowała się matematyką, co niewątpliwie miało wpływ na dziewczynę. Pani Byron zaprosiła swojego byłego nauczyciela i mentora, szkockiego matematyka Augustusa de Morgana, aby uczył córkę. Od tego momentu zaczyna się formowanie miłości Ady do matematyki.
W wieku 17 lat Ada Byron zaczęła wychodzić w świat i szybko zyskała sławę jako anioł o diabelskim umyśle. W społeczeństwie nie było dżentelmenów, którzy mogliby prowadzić z nią rozmowy o matematyce na odpowiednim poziomie. W tym samym czasie panna Byron spotyka Charlesa Babbage'a, profesora Cambridge i jednego z wybitnych matematyków tamtych czasów.
Naukowiec zainteresował Adę swoim wynalazkiem - komputerem pracującym na specjalnie skompilowanych programach. Ten pomysł zainteresował młodą dziewczynę. W tym samym czasie Ada Byron poślubiła lorda Williama Kinga, późniejszego hrabiego Lovelace.
Według wspomnień współczesnych było to małżeństwo z miłości i bardzo szczęśliwe. Para miała troje dzieci. Jednocześnie hrabina Lovelace nigdy nie zapomniała i nie porzuciła swojej pasji do matematyki i pomysłów Babbage'a. To właśnie w jej komentarzach do książki Luisa Menebrei po raz pierwszy można znaleźć opis prototypu komputera.
Aby taka maszyna działała, wymagany był specjalny program, a hrabina Lovelace napisała go w 1843 roku. Swój program oprze na algorytmie obliczania liczb Bernoulliego. W liście do Charlesa Babbage'a pisze: „Jestem diabłem lub aniołem. Pracuję dla ciebie jak diabeł, Charles Babbage; Przesiewam ci liczby Bernoulliego”.
Tak powstał pierwszy na świecie program komputerowy. Imię Lady Ady Lovelace zostało zapisane w historii matematyki. Niestety nie zdążyła zobaczyć stworzonego z jej pomocą komputera. Pierwsze działające wersje maszyny zostały ukończone po śmierci hrabiny w 1852 roku.
Na cześć tej niesamowitej kobiety, która znacznie wyprzedziła swoje czasy, w 1975 roku nazwano jeden z pierwszych języków programowania „Ada”. Obecnie informatycy świętują daty jako święta: 19 lipca, kiedy Lady Lovelace napisała pierwszy program, a 10 grudnia to urodziny Ady Byron, hrabiny Lovelace.
