Elena Berezhnaya to rosyjska łyżwiarka figurowa. Za wkład w rozwój sportu i kultury fizycznej, a także wysokie osiągnięcia w łyżwiarstwie parowym na Igrzyskach XIX Olimpiady w 2002 roku w Salt Lake City, Honorowy Mistrz Sportu i mistrz olimpijski został odznaczony Orderem Honorowym. Jest Kawalerem Orderu Przyjaźni.
Rodzinnym miastem Eleny Viktorovny Berezhnaya jest Niewinnomyssk. Wszyscy rozpoznają słynną sportsmenkę na jej ulicach. Łyżwiarka figurowa i gwiazda telewizji zainicjowały otwarcie kawiarni Axel w swojej małej ojczyźnie. Cieszy się niesłabnącą popularnością.
Początek kariery
Biografia słynnego łyżwiarza rozpoczęła się w 1977 roku. Dziewczyna urodziła się 11 października. Dziecko zaczęło ćwiczyć łyżwiarstwo figurowe w wieku trzech lat. Słynny trener Stanislav Zhuk zwrócił uwagę na plastyczność i talent dziecka. Natychmiast zaprosił obiecującą dziewczynę do przyłączenia się do jego grupy.
Od trzynastego roku szkolenia Eleny kontynuowano w Moskwie. Lena była jedyną dziewczyną w akademiku sportowym. Oleg Szlachow został jej partnerem na lodzie. Wyglądały bardzo imponująco. Jednak relacje między młodymi ludźmi nie były łatwe.
Łyżwiarz był zdania, że człowiek ma zawsze rację i starał się tłumaczyć swoje przekonania tylko siłą. Prasa zaczęła mówić o tyranii Szlachowa. Wszyscy łyżwiarze klubowi stanęli w obronie kruchej Eleny. W rezultacie wraz ze swoim partnerem Oleg przeniósł się na Łotwę.
Wyniki pary były coraz wyższe. Chłopaki stali się najlepsi, wygrywali różne turnieje, zdobywali coraz wyższe standardy. W 1998 roku słynna trenerka Tamara Moskvina zwróciła uwagę na parę. Pod okiem doświadczonego mentora sportowcy rozpoczęli treningi w Petersburgu.
Oleg i Elena zaczęli komunikować się jak równy z równym. Partner stał się bardziej tolerancyjny. Jednak sytuacja wkrótce znów się zmieniła. W obronie dziewczyny stanął dwukrotny mistrz juniorów Anton Sikharulidze. Oleg zaczął nalegać na przeprowadzkę na Łotwę. Elena postanowiła opuścić zbyt trudnego partnera zaraz po Mistrzostwach Europy.
Nowy duet
Na treningu w 1996 roku dziewczyna została poważnie ranna. Po dwóch skomplikowanych operacjach neurochirurgicznych sportowiec nie mógł mówić ani chodzić. Musiała nauczyć się wszystkiego od nowa. Obok niej była jej matka i Anton, którzy stali się jej najbliższymi w tym trudnym czasie. Sikharulidze przekonał Berezhnaya, że z pewnością będzie kontynuowała taką karierę.
Dzięki wrażliwości i opiece 18-letniej łyżwiarce figurowej udało się stanąć na nogi. Według lekarzy nie istniał dla niej żaden sport. Jednak trzy miesiące później Berezhnaya poszedł na lód z Sikharulidze.
W tym czasie małżeństwo Antona i Marii Pietrowych rozpadło się. Obecne okoliczności skłoniły chłopaków do pomysłu wspólnej jazdy na łyżwach. Moskwina zgodziła się ich szkolić. W efekcie powstał nowy duet, triumfalnie koncertujący na całym świecie. Para zdołała podbić wielu fanów widowiskowego sportu.
Rok 1997 uczynił ich brązowymi medalistami Mistrzostw Europy odbywających się w Paryżu. Po raz pierwszy na Igrzyskach Olimpijskich Berezhnaya wystąpiła w 1994 roku. Następnie para Shlyakhov-Berezhnaya zajęła 8 miejsce. W Nagano 1998 w duecie z Sikharulidze Elena zdobyła srebro. W 2001 roku wygrała para z Salt Lake City. W sportowej kreatywności łyżwiarza taki start był prawdziwym przełomem. Berezhnaya dwukrotnie zdobył mistrzostwo świata, czterokrotnie został mistrzem kraju.
W listopadzie 2002 roku pierwszą nagrodę w kategorii „Portrety sportowców Salt Lake City” przyznano filmowi „Róże dla Eleny Berezhnaya”, o trudnej ścieżce błyskotliwych sportowców. Łyżwiarze przeszli do kategorii zawodowej. Chłopaki pozostali w nim do 2006 roku. Wtedy ogłosili koniec swojej sportowej kariery.
Po profesjonalnym sporcie
Po opuszczeniu sportu zawodowego Sikharulidze i Berezhnaya wzięli udział w programie Stars on Ice. Odbyli tournee po Stanach Zjednoczonych. Po powrocie do Petersburga Elena została członkiem projektu „Gwiazdy na lodzie”. W projekcie jej partnerem został aktor Alexander Nosik.
Kanał RTR zaproponował sportowcowi dołączenie do łyżwiarzy programu Star Ice. Tym razem do dziewczyny dołączyła piosenkarka Dima Bilan. Po ostatnim rozstaniu z łyżwiarstwem figurowym Antona Elena nadal występowała w różnych pokazach jako samotna łyżwiarka.
Sportowiec znalazł czas na życie osobiste. Dla fanów jej para z Sikharulizde stała się przykładem harmonii. Wszyscy byli pewni, że po zakończeniu kariery oficjalnie zostaną mężem i żoną. Sportowcy wybrali jednak własne ścieżki. Berezhnaya przyznał w wywiadzie, że przez lata jeżdżenia na łyżwach ich związek przeszedł do kategorii prawdziwej przyjaźni.
Rodzina i powołanie
Dziewczynę wybrał łyżwiarz figurowy Stephen Cousins. Znajomość z nim miała miejsce w 1993 roku na mistrzostwach Europy. Łyżwiarz występował w jeździe pojedynczej. Początkowo Rosjanka nie zwracała większej uwagi na Brytyjczyków. Ale Stephen był wytrwały. Podczas tournée po Ameryce rozpoczął się romans.
Wkrótce sportowcy zostali mężem i żoną. W 2007 roku w rodzinie pojawiło się dziecko, syn Tristana. Córka, Sofia-Diana, urodziła się w 2009 roku. Długie rozłąki ze względu na zatrudnienie i odległość nie pomogły parze w rajdach. Łyżwiarze rozstali się w 2012 roku.
Elena otworzyła swoją szkołę łyżwiarstwa figurowego w Petersburgu. Cechą organizacji było połączenie pracy prozdrowotnej z aktywnym wypoczynkiem dzieci. Do szkoły uczęszczają młodzi sportowcy w wieku od 4 do 15 lat.
Dozwolony jest każdy poziom sprawności fizycznej. Grupy tworzone są w zależności od wieku i stopnia przygotowania dzieci. Jeśli to możliwe, Szkoła Berezhnaya podróżuje na obozy szkoleniowe. Wraz z Eleną zajęcia prowadzą mistrzowie sportu Dmitrij i Natalya Efremov.
W kwietniu 2017 roku w Nevinnomysslka odbyły się otwarte mistrzostwa w łyżwiarstwie figurowym. Sportowiec jest przekonany, że takie wydarzenia pozwalają znaleźć nowe talenty.
