Nestor Machno stał się postacią legendarną podczas wojny secesyjnej. Był uznanym przywódcą anarchistów i zasłynął ze zwycięstw militarnych. Przywódca powstańców chłopskich walczył ze wszystkimi: z niemieckimi najeźdźcami, z armią Denikina iz oddziałami Armii Czerwonej, która swego czasu była jego sojusznikiem w walce z Białą Gwardią.
Z biografii Ojca Machno Ma
Nestor Machno urodził się w wiosce o egzotycznej nazwie Gulyaypole 26 października (7 listopada 1888). Teraz jest to obwód Zaporoże na Ukrainie, a następnie - prowincja Jekaterynosławia. Ojciec przyszłego słynnego przywódcy anarchistów był prostym hodowcą bydła, jego matka zajmowała się gospodarstwem domowym.
Rodzina miała pięcioro dzieci. Rodzice starali się zapewnić swoim dzieciom przyzwoite wykształcenie. Sam Nestor ukończył szkołę parafialną, ale już w wieku siedmiu lat pracował na pół etatu: pracował dla zamożniejszych mieszkańców wsi. Następnie Machno zdołał ciężko pracować w odlewni żelaza.
Biografia Nestora Iwanowicza została dramatycznie zmieniona przez rewolucję 1905 roku. Znalazł się w grupie anarchistów, która obejmowała rabunki i ataki terrorystyczne. W jednym ze starć z funkcjonariuszami organów ścigania Machno zabił policjanta. Przestępca został złapany i osądzony. Machno został skazany na śmierć. Tylko wiek uratował go przed nieuniknioną śmiercią: w czasie zbrodni Nestor był nieletni. Egzekucję zastąpiło dziesięć lat ciężkiej pracy.
Młody anarchista trafił do więzienia Butyrka. Tutaj nie marnował czasu na próżno, ale zaangażował się w aktywne samokształcenie. Sprzyjała temu komunikacja z doświadczonymi więźniami oraz bogata biblioteka więzienna. Machno przebywał w swojej celi nie ze zwykłymi przestępcami, ale z przestępcami politycznymi. Poglądy młodego buntownika kształtowali anarchistyczni więźniowie. Machno opracował własną wizję perspektyw rozwoju kraju.
Machno podczas rewolucji i wojny domowej
Machno został zwolniony po rewolucji lutowej. Wiedza zdobyta w więzieniu zainspirowała Nestora. Wraca do ojczyzny i staje na czele Komitetu Ocalenia Rewolucji. Organizacja ta wezwała ludzi do zignorowania rozkazów Rządu Tymczasowego i rozpoczęcia podziału ziemi.
Machno był nieufny wobec rewolucji październikowej: uważał, że naruszyła ona interesy chłopstwa.
W 1918 r. ziemie ukraińskie zajęły wojska niemieckie. Machno zebrał swój buntowniczy oddział i aktywnie walczył zarówno z najeźdźcami, jak i z rządem hetmana Skoropadskiego. Stopniowo szef anarchistów zdobywał przychylność szerokich mas chłopskich.
Po wejściu Petlury na arenę polityczną Machno zawarł porozumienie z rządem sowieckim, zobowiązując się do walki z nowym rządem ukraińskim. Nestor Iwanowicz czuł się prawdziwym właścicielem swojej ziemi. Dążył do poprawy życia ludzi, otwierał szkoły, szpitale, warsztaty.
Stanowisko anarchistów zmieniło się po zdobyciu Hulajpole przez wojska Denikina. Machno rozpoczął prawdziwą wojnę partyzancką przeciwko Białej Armii i faktycznie udaremnił natarcie wojsk Denikina na Moskwę. Jednak po zwycięstwie nad Białą Gwardią bolszewicy ogłosili Machno swoim wrogiem. Został wyjęty spod prawa. Próbował to wykorzystać generał Wrangel, proponując ojcu współpracę w walce z „Czerwonymi”. Machno nie zgodził się na ten sojusz. Co więcej, ponownie zaufał rządowi sowieckiemu, gdy zaproponowała mu walkę z resztkami wojsk Wrangla. Ale ten sojusz był krótkotrwały i zakończył się likwidacją oddziałów partyzanckich podległych przywódcy anarchistów.
Wraz z niewielkim oddziałem współpracowników iz żoną Agafyą Nestor Iwanowicz w 1921 roku zdołał przenieść się do Rumunii. Władze rumuńskie przekazały resztki wojsk anarchistycznych do Polski, skąd Machno i jego towarzysze zostali deportowani do Francji. Machno spędził ostatnie lata swojego życia w potrzebie. Musiał pamiętać, co to znaczy być złotą rączką.
Nestor Machno zmarł w Paryżu 25 lipca 1934 w wieku 45 lat. Przyczyną śmierci była gruźlica.
