W Związku Radzieckim istniał kult osobowości Lenina. W każdym prowincjonalnym miasteczku zawsze był pomnik lub popiersie przywódcy rewolucji. Pomniki i popiersia Lenina są jednym z symboli ZSRR.
Wizerunek Lenina kanonizowany w sztuce sowieckiej
Popiersia Włodzimierza Iljicza Lenina to kategoria dzieł rzeźbiarskich, które stały się integralną częścią państwa sowieckiego. Leniniana była kanonem sztuki w ZSRR. Popiersia powstały w celu uwiecznienia pamięci przywódcy, założyciela państwa sowieckiego. Również rzeźby były propagandą istniejącego systemu.
Popiersia z reguły umieszczano przed placówkami oświatowymi, na alejach parków, w budynkach Domów Pionierów, Domów Kultury, miejscach masowych zgromadzeń ludzi. Leniniana rozpoczęła się w 1924 r. uchwałą II Zjazdu Sowietów, która nakazała opracowanie i zatwierdzenie projektów pomników Lenina. Przez 60 lat powstało wiele tysięcy Ilyichów z brązu.
Początek Leniniana
Moskiewski rzeźbiarz G. D. Aleksiejew, jeszcze za życia Władimira Iljicza, otrzymał pozwolenie na tworzenie rzeźby z natury. W efekcie w 1919 i 1923 roku pojawiły się dwa popiersia. Ale te dzieła sztuki nie były pierwsze. W Smolnym, przy wejściu na drugie piętro, zainstalowano popiersie młodego Uljanowa, delikatne dzieło artystyczne nieznanego autora.
Za życia Lenina w Żytomierzu w 1922 r. otwarto rzeźbione popiersie z brązu, do wykonania którego żołnierze zbierali zużyte naboje i starą broń.
Po śmierci przywódcy popiersia stworzone przez Aleksiejewa zaczęły być masowo powielane. Śmierć Lenina dała impuls całemu ruchowi tworzenia rzeźb mu poświęconych. Wielu wybitnych artystów tworzyło rzeźby rewolucyjnego przywódcy w różnym czasie.
Wizerunek Lenina w twórczości znanych rzeźbiarzy
Artysta ludowy Związku Radzieckiego N. V. Tomsky, studiując w technikum artystyczno-przemysłowym, próbuje swoich sił w kreatywności, rozmawiając z dziełem portretowym - popiersiem „V. I. Lenin jako dziecko”. Następnie rzeźbi pomnik-popiersie Iljicza, z którego powstaną liczne gipsowe kopie.
Od 1936 r. masowo produkowane są popiersia Lenina, wykonane z porcelany nieszkliwionej przez Leningradzką Fabrykę Porcelany. Przy takich pracach projektowano recepcje publiczne, np. biura rekrutacyjne wojskowych biur zaciągowych. Modele były dziełem uznanych rzeźbiarzy: M. G. Minezera, N. V. Tomski, V. B. Pinczuka.
Znaczący wkład w powstanie Leniniany wniósł słynny radziecki rzeźbiarz N. Ya. Talyantsev. Jako student Akademii Sztuk Pięknych (1924) uwiecznił wizerunek przywódcy w popiersiu stołu, który uznano za jeden z najlepszych, był powielany w całej Unii.
Wraz ze zniknięciem Związku Radzieckiego, skończyła się Leniniana, popiersia Lenina stały się antykami i są przedmiotem zainteresowania koneserów sztuki i historyków.
