Nie sposób wyobrazić sobie sprawowania nabożeństwa w cerkwi bez posługi księdza. Jednak starsi Kościoła prawosławnego nie tylko prowadzą nabożeństwo, ale swoimi rozmowami i radami pomagają ludziom w codziennych i duchowych sprawach. Wielu może się zastanawiać, jak w prywatnej rozmowie warto skontaktować się z księdzem.
W Kościele prawosławnym zachowane jest przyjęcie apostolskie wyrażone w jednym z siedmiu sakramentów, a mianowicie w święceniach kapłańskich. Poprzez nałożenie rąk przez biskupa (którym może być biskup, arcybiskup, metropolita, a nawet sam patriarcha) szczególna łaska Boża spływa na głowę protegowanego. Od chwili święceń kapłańskich prezbiter Kościoła może dokonywać obrzędów ustanowionych przez Kościół, jak również innych świętych obrzędów. Dlatego stosunek świeckich do kapłana jest bardzo pełen czci.
W prywatnej rozmowie do księdza prawosławnego można zwracać się na różne „sposoby”. Najbardziej rozpowszechniony jest adres „ojciec”, który odzwierciedla miłość ludu do swojego pasterza, szacunek dla święceń i pamięć człowieka, że ksiądz jest duchowym opiekunem, ojcem swojej owczarni. Taki apel jest szczególnie odpowiedni, gdy wierzący nie zna imienia księdza (na przykład osoba weszła do kościoła poza miastem itp.). Innym adresem, w którym nie wolno używać imienia duchownego, jest „ojciec”.
Kiedy ktoś zna nazwisko księdza, całkiem stosowne jest nazywanie go po imieniu. Należy zauważyć, że w tym przypadku imię kapłana wymawia się zgodnie z wymową kościoła z „przedrostkiem” „ojciec”. Na przykład „Ojciec Sergiusz” (nie „Ojciec Siergiej”), Ojciec Jan (a nie „Ojciec Iwan”).
Istnieje inna praktyka zwracania się do księdza prawosławnego, stosowana częściej na oficjalnych imprezach, konferencjach lub innych podobnych spotkaniach. Tak więc do księdza można zwracać się „Twój wielebny” lub „Twój wielebny”. Warto wziąć pod uwagę, że księża prawosławni, w zależności od stażu lub nagród, mają rangę kapłana, arcykapłana, a dla duchowieństwa zakonnego – hieromnicha, opata lub archimandryty. Adres „Twój Wielebny” przystaje na kapłanów i hieromnichów, natomiast do arcykapłanów, opatów i archimandrytów należy zwracać się „Twój Wielebny”.
