W mitach różnych narodów istniały legendy o tym, jak pojawił się człowiek i narodziło się życie na Ziemi. W większości legend bogowie wykorzystywali swoje umiejętności rzemieślnicze do tworzenia cywilizacji.
Mezopotamskie legendy o pochodzeniu życia
Akadyjski wiersz „O stworzeniu świata”, napisany w II tysiącleciu pne, mówi o tym, jak zjednoczyła się świeża woda (zasada męska) i morze (zasada żeńska), a z ich zjednoczenia pojawiły się pierwsze bóstwa.
Mezopotamczycy byli pewni, że świat został stworzony przez bogów, których było wielu przed pojawieniem się pierwszego człowieka. Boskie stworzenia nudziły się, a niektóre nawet musiały pracować. Niebiańscy i ziemscy bogowie nieustannie walczyli między sobą o władzę i potrzebowali czci. Kiedyś Enki, pan słodkich podziemnych wód, postanowił stworzyć nowe stworzenia - ludzi, którzy powinni służyć bogom. Enki zanurzył kawałek gliny we krwi ofiarowanego boga, aby dać ludziom inteligencję, a jego matka umieściła miksturę w foremkach. Po 9 miesiącach na Ziemi pojawiło się pierwsze pokolenie ludzi - 7 kobiet i 7 mężczyzn.
Egipskie legendy o stworzeniu
Początkowo w ciemności istniał tylko Ocean Zakonnic, z którego, dzięki chaotycznym powodziom, wyrosło wzgórze z bogiem słońca Ra na szczycie. Z jego ust wyszli bogowie powietrza i wilgoci, a z ich zjednoczenia wyłoniła się Ziemia i Niebo. Potem powstały gwiazdy i Wszechświat. Narodzili się nowi bogowie i ziemia się uspokoiła. Kiedyś bóg Chnum uformował człowieka na kole garncarskim. Według mitów postawił na wodze swoje rzemiosło. Bóg włożył w każdą osobę witalność i mógł rozporządzać ludzkim przeznaczeniem.
Skandynawskie legendy
Wikingowie wierzyli, że świat powstał w północnym lodzie. Z roztopionego szronu z lodowej otchłani wyłonił się olbrzym Ymir i krowa Audumla. Wielu innych gigantów wyłoniło się z potu Ymira. Z kolei krowa Audumla lizała słone kamienie i bogowie powstali. Wybuchły wojny między gigantami a bóstwami, a później wywiązała się nieprzejednana wrogość. Bogowie starali się wytępić klan gigantów, a kiedy zabili Emira, stworzyli z jego ciała ziemię, niebo, morze i góry. Na brzegu morza znaleźli pnie wierzby i jesionu i tchnęli w nie życie. Bóstwa obdarzyły drzewa uczuciami i myślami, a według skandynawskich legend te dwa drzewa stały się pierwszymi ludźmi na Ziemi.
Hinduski sen ludzkości
W mitologii hinduskiej jedna z wersji stworzenia świata mówi, że początkowo istniał tylko ocean świata. Na nim, leżąc na gigantycznym wężu, pływał bóg Wisznu. Pewnego dnia śnił mu się świat przyszłości, a kiedy się obudził, z jego pępka wyrósł lotos. Bóg Brahma wyłonił się z kwiatu i stworzył wszystko na Ziemi. Stworzył też pierwszego człowieka - mędrca Manu, któremu później dał żonę na cześć bogów. Tak narodziła się rasa ludzka.
