Izrael jest jednym z młodych państw. Na politycznej mapie świata pojawił się dopiero w 1949 roku. Jednak stare tradycje, starannie pielęgnowane przez Żydów na całym świecie, otrzymały nowy rozwój wraz z utworzeniem Państwa Izrael. Największe znaczenie w Izraelu ma judaizm, będący narodową religią Żydów, chociaż syjoniści, którzy stali u początków państwa żydowskiego, żadnej religii nie nadawali statusu państwa.
judaizm w Izraelu
Judaizm wywarł ogromny wpływ na wszystkie dziedziny życia w Izraelu. Zdecydowana większość punktów gastronomicznych serwuje koszerne jedzenie. Oficjalnym dniem wolnym od pracy jest sobota i tego dnia sklepy, restauracje, a nawet system komunikacji pasażerskiej są w wielu miejscach zamknięte. W wielu miejscach można spotkać ultraortodoksyjnych Żydów, których styl życia praktycznie nie odbiega od tego, który przyjęło się wśród ich przodków w Europie w XIX wieku.
W całym kraju dominującą religią jest judaizm, a większość wierzących Żydów jest ortodoksyjnych. Reformowani Żydzi i inni „żydowski protestanci” są stosunkowo nieliczni, ale mają też swoje wpływy w społeczeństwie i państwie. Międzywyznaniowe różnice w judaizmie są wystarczająco silne, a w ultraortodoksyjnej dzielnicy religijny syjonista w dzianej beli może wpaść w kłopoty, jeśli miejscowi uważają, że nie ma wystarczającego szacunku dla żydowskich tradycji. Jednak podczas działań wojennych wszyscy Izraelczycy jednoczą się, co w dużej mierze wynika z zasług judaizmu.
Inne religie Izraela
Oprócz judaizmu ogromny wkład w życie kraju mają tradycje islamu. I chociaż islam nie ma silnego wpływu na życie publiczne, orientalny posmak jest zauważalny w całym kraju: od bardzo zachodniego, w rzeczywistości, Tel Awiwu i Netanji, po Jerozolimę, która zdaje się wywodzić z kart orientalnych baśni. Ta ostatnia jest domem dla wielu Arabów i mieści kilka ważnych muzułmańskich świątyń, w tym jedną z najważniejszych - Meczet Kopuły na Skale.
Chrześcijaństwo również nie mogło nie mieć silnego wpływu na Izrael. Przez długi czas Ziemia Obiecana była dzielona i podbijana od siebie przez krzyżowców i muzułmańskich saraceńskich wojowników, przebiegały tu szlaki handlowe, co również przyczyniło się do mieszania religii, kultur i języków.
Wszędzie znajdują się kościoły chrześcijańskie różnych wyznań, w tym słynny Kościół Grobu Świętego w Jerozolimie - miejsce, w którym według legendy po ukrzyżowaniu został pochowany założyciel chrześcijaństwa Jezus Chrystus. Ogromna liczba pielgrzymów z różnych krajów przybywa co roku na modlitwę do Ziemi Świętej.
Centrum innej religii Abrahama - Bahaizmu - to miasto Hajfa w północnym Izraelu. W przeciwieństwie do krajów muzułmańskich, gdzie wyznawcy bahaizmu są prześladowani jako „odstępcy”, Izrael jest bardzo tolerancyjny wobec tej religii, a tysiące tysięcy wyznawców młodej religii co roku odwiedzają Hajfę.
