Andrei Kirillov to gwiazda narciarstwa, zwycięzca mistrzostw świata juniorów i medalista etapów Pucharu Świata w ramach sztafety. Jego kariera rozkwitła w latach 80. i 90. Kirillov brał również udział w igrzyskach olimpijskich w Albertville (1992) i Lillehammer (1994).
Pierwsze sukcesy
Andrei Alexandrovich Kirillov urodził się 13 stycznia 1967 r. We wsi Kalinowo, która znajduje się w powiecie niewiańskim obwodu swierdłowskiego. Narciarstwo wkroczyło w jego życie od podstawówki. Uczeń studiował w lokalnym oddziale szkoły sportowej w mieście Sysert pod okiem trenera M. G. Chumiczewa.
Początkowo Kirillov niewiele różnił się od swoich rówieśników. Nie wykazał się wybitnymi wynikami sportowymi ani stałymi zwycięstwami. Pierwszy głośny sukces odniósł w wieku 13 lat, kiedy młody narciarz wygrał wyścig na 3 km w mistrzostwach regionu niewiańskiego. Niestety, nie udało się zdobyć przyczółka w statusie lidera. Na kolejnych zawodach regionalnych Kirillov pokazał dopiero dwunasty wynik.
Ale z każdym rokiem umiejętności młodego sportowca rosły, a udział w różnych zawodach dawał mu doświadczenie i pewność siebie. Coraz częściej w skarbonce jego dokonań zaczęły pojawiać się zwycięstwa i nagrody. Kirillov zdobył brązowy medal na turnieju organizowanym przez Radę Związków Zawodowych ZSRR. W 1985 roku po raz pierwszy uzyskał tytuł mistrza standardu sportowego. Stało się to na Ogólnounijnych Igrzyskach Młodzieży w Murmańsku, gdzie młody narciarz na dystansie 15 km zajął pierwsze miejsce. W tym czasie Kirillov zajmował stałe miejsce w drużynie narodowej regionu Swierdłowska, trenował z Nikołajem Kozhevnikovem.
Poza sportem prowadził zupełnie zwyczajne życie. Po otrzymaniu matury kontynuował naukę w Instytucie Pedagogicznym w Swierdłowsku. Jednak już rok później wyjechał do wojska. Utalentowany rekrut został przydzielony do firmy sportowej SKA w Swierdłowsku. Po odbyciu służby wojskowej Kiriłłow pozostał w tej jednostce na warunkach kontraktowych.
Kariera sportowa
Zwycięstwo na Ogólnounijnych Igrzyskach Młodzieży zapewniło młodemu narciarzowi miejsce w młodzieżowej drużynie ZSRR pod kierownictwem Valentina Samokhina. W latach 1986-1987 grał w drużynie juniorów, gdzie stanowisko głównego trenera objął Jurij Charkowski. Nowym kamieniem milowym w karierze Kirillova było zwycięstwo na Mistrzostwach Świata w 1986 roku w amerykańskim Lake Placid. Męska drużyna juniorów z jego udziałem zwyciężyła w sztafecie 4x10 km. Inne nagrody i osiągnięcia z tego okresu:
- zwycięstwo w sztafecie 4x10 km na mistrzostwach świata juniorów we włoskim Asiago (1987);
- trzecie miejsce na dystansie 15 km na mistrzostwach juniorów w Asiago (1987);
- odznaczony tytułem „Mistrza Sportu ZSRR” (1987).
W 1988 roku Andrei Kirillov nie zakwalifikował się do reprezentacji narodowej na igrzyska olimpijskie w Calgary. Główną przyczyną porażki była wysoka rywalizacja o miejsce w kadrze narodowej. Został jednak przyjęty do drużyny narodowej ZSRR, kierowanej przez Władimira Filimonowa. W 1989 roku sportowiec otrzymał tytuł „Mistrza Sportu ZSRR klasy międzynarodowej”.
Później, ze względu na sytuację polityczną w kraju, Kirillov został członkiem rosyjskiej drużyny narodowej, gdzie trenował pod okiem Nikołaja Pietrowicza Łopuchowa. Na początku lat 90. męska drużyna narciarska osiągała niezmiennie wysokie wyniki na etapach Pucharu Świata:
- złoty medal w sztafecie 4x10 km w fińskim Lahti (1991);
- złoty medal w sztafecie 4x10 km w Val di Fiemme we Włoszech (1992);
- brązowy medal w sztafecie 4x10 km w rosyjskim Kavgolovo (1992);
- srebrny medal w sztafecie 4x10 km w Davos, Szwajcaria (1993).
W 1992 Kirillov po raz pierwszy wziął udział w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Albertville. W poszczególnych wyścigach daleko wykraczał poza pierwszą dziesiątkę, a w męskiej sztafecie 4x10 km krajowi narciarze zamykali pierwszą piątkę. Zespół zemścił się za ofensywną przegraną na igrzyskach olimpijskich na Mistrzostwach Świata 1993, które odbyły się w Szwecji. Męska drużyna, grająca dla Rosji po rozpadzie ZSRR, po raz pierwszy w historii zdobyła brązowy medal. Ta nagroda otworzyła konto dla nagradzanych miejsc w narciarstwie męskim w Rosji.
W karierze zawodowej Andrieja Kirilłowa odbyła się kolejna olimpiada - w norweskim Lillehammer w 1994 roku. Niestety, z tych konkursów wrócił ponownie bez nagród. W biegu indywidualnym na 10 km pokazał 13. miejsce, a na dystansie 15 km zajął 16. miejsce. Rosyjska drużyna mężczyzn w sztafecie 4x10 km ponownie zajęła piąte miejsce. Krótko po Igrzyskach Olimpijskich w Lillehammer Kirillov wycofał się z kariery sportowej.
Życie osobiste i zmiana działalności
Życie osobiste słynnego sportowca od dawna jest ułożone i stabilne. Jego żona, Tatyana Kirillova (Bondareva), w przeszłości także znana narciarka, trzykrotna mistrzyni świata juniorów, grała w reprezentacjach ZSRR i Rosji. Para jest razem od wielu lat, wychowuje trzech synów.
Środkowy syn - Ivan Kirillov (1996) - poszedł w ślady swoich rodziców i osiągnął już poważny sukces w narciarstwie. Jest członkiem rosyjskiej kadry narodowej, posiada tytuł „Mistrza Sportu Klasy Międzynarodowej”. Na etapie Pucharu Świata w słoweńskiej Planicy, który odbył się w styczniu 2018 roku, zajął piąte miejsce w biegu na 15 km. Jak dotąd jest to najlepszy wynik w karierze młodego narciarza. Nawiasem mówiąc, osobistym trenerem Ivana Kirillova jest jego matka, a jego ojciec zawsze służy radą. Według Ivana rodzice nigdy nie nalegali, aby dzieci łączyły swoje życie ze sportem. Przed wybraniem się na narty, środkowy syn Kirillovów chodził na pływanie, tańczył, uczęszczał do szkół muzycznych i artystycznych.
Po zakończeniu kariery sportowej Andrei Kirillov otworzył własną firmę, która zajmuje się projektowaniem i szyciem odzieży sportowej i rekreacyjnej. Oficjalna strona firmy, która nosi imię jej właściciela, prezentuje dresy, bieliznę termiczną, kurtki ocieplane i inne produkty, które są odpowiednie zarówno dla profesjonalistów, jak i zwykłych fanów sportu.
Andrei Kirillov i jego żona Tatiana często uczestniczą w amatorskich zawodach narciarskich jako gościnne gwiazdy. Na przykład w 2012 roku przybyli na „Wyścig lekarzy” w Obnińsku, który odbywa się corocznie wśród pracowników medycznych. W 2017 roku Tatyana Kirillova wzięła udział w maratonie górskim Konzhak, jednym z najbardziej ekstremalnych i masywnych maratonów w Rosji. Po wielu latach uprawiania sportu małżonkowie Kirillov pozostają wierni swojej ukochanej pracy, nawet podczas zasłużonego odpoczynku.
