Vera Savvichna Mamontova jest córką słynnego przemysłowca i magnata Sawy Iwanowicza Mamontowa. Vera przeszła do historii malarstwa rosyjskiego jako wzór do obrazu artysty Valentina Serova „Dziewczyna z brzoskwiniami”. Oprócz Serowa namalowali go artyści Michaił Vrubel, Wiktor Wasnetsow, Nikołaj Kuzniecow.
Dzieciństwo „dziewczyny z brzoskwiniami”
Vera urodziła się 20 października 1875 r. W rodzinie słynnego biznesmena i magnata kolejowego Sawa Iwanowicza Mamontowa i jego żony Elizavety Grigorievny. Oprócz Very mieli już trzech synów, a po trzecim urodzeniu Elizaveta Grigorievna obiecała Savie Iwanowiczowi, że następnym dzieckiem na pewno będzie dziewczynka. I tak się stało. Po trzech synach małżonkowie Mamontowowie mieli dwie córki - Verę i Aleksandrę. Vera była długo oczekiwanym i ukochanym dzieckiem w rodzinie.
Małżonkowie Mamontowów nie bez powodu wybrali imiona dla swoich dzieci, ale z taką kalkulacją, że pierwsze litery imion dzieci utworzyły imię Sawa: Siergiej - Andrei - Wsiewołod - Vera i Aleksandra. Wielu uważało to za kaprys kupiecki, ale najprawdopodobniej w ten sposób Elizaveta Grigorievna wyraziła swoją miłość do męża.
Mamontowowie mieszkali na ulicy Sadowo-Spasskiej, znanej wszystkim kulturalnym Moskwie. Latem rodzina przeniosła się do swojej posiadłości pod Moskwą, do wsi Abramtsevo, gdzie zawsze panowała twórcza i radosna atmosfera. W 1870 Savva Ivanovich Mamontov kupił ten majątek od córki rosyjskiego pisarza Siergieja Aksakowa. Już za poprzednich właścicieli majątek był centrum życia kulturalnego. Pod Mamontowami te tradycje były kontynuowane. Do majątku przybyli najlepsi kreatywni ludzie tamtych czasów: znani artyści i muzycy, krytycy sztuki i aktorzy, historycy i pisarze.
Mamontowowie odwiedzili posiadłość, a także pracowali z takimi rosyjskimi artystami: I. E. Repin, A. M. Vasnetsov, VD Polenov, PP Trubetskoy, I. S. Ostroukhov, V. A.
Jako dziecko Verusha (tak nazywała się jej rodzina) dorastała jako wesoła, niespokojna, przedwcześnie dojrzała dziewczyna. W Verochce była zachwycona i rozpieszczana nie tylko przez ojca i matkę, ale także przez wszystkich jej przyjaciół i gości z ich rodziny.
Muza dla artystów
Pierwszym doświadczeniem Very w pozowaniu dla artysty był portret Valentina Aleksandrovicha Serova „Dziewczyna z brzoskwiniami”. Podczas malowania obrazu sam artysta miał 22 lata - to tylko dziesięć lat więcej niż jego model. Serow znał Verochkę od dzieciństwa, byli przyjaźni. W tym czasie Vera postrzegała artystę jako starszą przyjaciółkę. Początkujący malarz ledwo zdołał przekonać do pozowania niespokojną, żwawą dziewczynę, która była tak pociągnięta, by poszła na spacer i płatała figle na podwórku. Ten portret wymagał wielu sesji, a artysta często mówił swojej muzie, że jest wobec niej głęboko zadłużony.
Kiedy V. A. Serov zaprezentował „Dziewczynę z brzoskwiniami” na wystawie w Moskwie w 1887 roku, obraz zrobił prawdziwą sensację, natychmiast otrzymując aprobatę zarówno publiczności, jak i krytyków. Do tej pory w historii malarstwa rosyjskiego płótno to jest jednym z najbardziej urokliwych dziecięcych portretów, przepełnionych doznaniami światła i porannej świeżości.
Vera wkrótce zaczęła być nazywana „bogini Abramtsevo”. Vera Savvichna była inspiracją dla portretów Wiktora Michajłowicza Wasnetsowa: „Dziewczyna z gałązką klonu”, „Bojarusznia”. Również wizerunek Very Mamontovej został wyświetlony na obrazie Vasnetsova „Alyonushka”. Choć pozowała jej inna dziewczyna, sierota ze wsi Achtyrka obok Abramcewa, głównym źródłem inspiracji była Vera.
Krytycy sztuki uważają, że rysy twarzy Very Mamontovej znajdują się w „Snow Maiden”, „Egyptian” Vrubela i Tamara na ilustracjach do obrazu „Demon”.
Życie osobiste
Od połowy 1890 roku Vera Mamontova prowadziła działalność społeczną w szkołach i sierocińcach. Zawód ten odziedziczyła po matce Elizawiecie Grigoriewnie, która we wsiach Achtyrka i Chotkowo (wsi sąsiadujące z Abramcewem) stworzyła szkoły, szpital i warsztaty rzemieślnicze, w których pracowali chłopi i ich dzieci. Wychowana wśród kreatywnych ludzi Vera Savvichna była w Moskwie na wykładach z historii i literatury. Tam nawiązała znajomość z Sophią Samariną, siostrą jej przyszłego męża.
Sophia i Vera stały się bardzo przyjacielskie, a Mamontova stała się częstym gościem w domu Samarinów. Samarinowie byli przedstawicielami starożytnej rodziny szlacheckiej, spokrewnionej z Trubetskoy, Volkonsky, Ermolov, Golicyn, Obolensky, poeta Żukowski.
Urocza Vera natychmiast polubiła Aleksandra Dmitrievicha Samarina. Kilkakrotnie prosił rodziców o błogosławieństwo poślubienia Very, ale zawsze otrzymywał stanowczą odmowę. Właściciele najstarszej rodziny szlacheckiej i właściciele dużych działek nie chcieli słyszeć o ich związkach z kupcami Mamontowa.
Dla artystów Vera była muzą i inspiracją, a dla rodziców ukochanej uważano ją po prostu za córkę bogatego „kupca”. Dopiero po śmierci Samaryna seniora matka Aleksandra Dmitriewicza poddała się i pobłogosławiła syna, aby poślubił Verę Mamontową.
26 stycznia 1903 r. Vera Savvichna Mamontova została żoną Aleksandra Dmitrievicha Samarina. W tym małżeństwie urodziło się troje dzieci: Jurij, Elżbieta i Siergiej. Niestety ten sprawdzony związek, zbudowany na miłości, wzajemnym zaufaniu i szacunku, trwał niespełna pięć lat.
Życie Very Mamontovej zostało nagle przerwane. Zmarła 27 grudnia 1907 na przemijające zapalenie płuc. Vera żyła bardzo krótko, zaledwie 32 lata, ale jej wizerunek będzie żył wiecznie na płótnach wielkich rosyjskich artystów.
