Każdego roku 24 lipca Ekwador obchodzi urodziny Simona Bolivara, słynnego bojownika o niepodległość hiszpańskich kolonii na kontynencie południowoamerykańskim. Bolivar to jedna z najwybitniejszych postaci w historii Ameryki Łacińskiej. Za zwycięskie wojny rewolucyjne otrzymał dumne imię „Liberator”.
Simon Bolivar urodził się w 1783 roku w rodzinie wenezuelskiego arystokraty kreolskiego. Po ukończeniu 16 lat został wysłany na studia do Europy. Na uniwersytetach we Francji i Hiszpanii młody Szymon zapoznał się z postępowymi dziełami filozofów oświecenia Locke'a, Hobbesa, Voltaire'a. W 1807 powrócił do ojczyzny z mocnym zamiarem wyzwolenia kraju z obcego ucisku.
Rok później Bolivar wraz ze swoimi współpracownikami doprowadził do dymisji i wydalenia hiszpańskiego gubernatora z kraju. W 1813 r. Simon Bolivar dowodził armią rewolucyjną i pokonał Hiszpanów, proklamując Wenezuelę republiką. To zwycięstwo było początkiem ruchu wyzwoleńczego na rzecz niepodległości całego kontynentu.
W grudniu 1819 roku Bolivar został wybrany na prezydenta nowo ogłoszonej Republiki Kolumbii, która obejmowała Wenezuelę i Nową Granadę. Kilka lat później rebelianci wypędzili wojska kolonialne z prowincji Quito (dzisiejszy Ekwador) i przyłączyli ją do Kolumbii.
Ukochanym marzeniem Bolivara było zjednoczenie wszystkich krajów Ameryki Łacińskiej i utworzenie państwa Ameryki Południowej. Aby to zrobić, musiał zostać zjednoczonym przywódcą ruchu wyzwoleńczego przeciwko Hiszpanom. Jednak walka dała początek wielu przywódcom rewolucyjnym, z których jednym był José de San Martin.
Podczas gdy Bolivar walczył na północy, San Martin walczył o suwerenność Argentyny i Chile. Był nie mniej popularnym bohaterem ludowym niż Bolivar. Mimo wszystko liderzy nie stali się rywalami. Spotkali się w mieście Guayaquil i zawarli porozumienie. Na pamiątkę tego wydarzenia na skarpie miasta wzniesiono pomnik.
Współcześni mieszkańcy miast bardzo kochają to miejsce. Przyjeżdżają do pomnika Bolivara na wakacje, aby odpocząć, pospacerować i posłuchać muzyki. 24 lipca w całym kraju odbywają się tradycyjne dziecięce i wojskowe parady, którym towarzyszą liczne grupy taneczne i tłumy zwykłych Ekwadorczyków ubranych w stroje ludowe. Ekwadorskie instytucje edukacyjne organizują w tym dniu różnego rodzaju imprezy, dyskoteki i inne wydarzenia poświęcone pamięci Wyzwoliciela.
