Matka Boża zawsze była szczególnie czczona na ziemi rosyjskiej. Zwracali się do niej w godzinach wielkiego smutku i wielkiej radości. Jej ikony służyły do błogosławienia zarówno żołnierzy idących do bitwy, jak i nowożeńców przed ślubem. Nic dziwnego, że w Rosji jest wiele Cudownych ikon Matki Bożej. Jedną z tych ikon jest Ikona Matki Bożej Smoleńskiej, zwana także „Hodegetria”.
Smoleńska Ikona Matki Bożej, zwana „Hodegetria”, jest uważana za jedną z najbardziej czczonych ikon Matki Bożej w Rosji. Dokładny czas jego napisania nie jest znany. Według jednej z legend ikona Hodegetrii została namalowana przez ewangelistę Łukasza jeszcze za życia Matki Boskiej.
Istnieje kilka wersji tego, dlaczego ta ikona została nazwana „Hodegetria”. Jedna z wersji mówi, że ikona Matki Bożej, namalowana przez ewangelistę Łukasza, przez długi czas znajdowała się w klasztorze Odygon (klasztor Przewodników). Marynarze udający się w długą podróż modlili się do ikony Matki Bożej o udzielenie błogosławieństw i słów pożegnalnych na podróż.
Druga wersja mówi, że pewnego razu Matka Boska ukazała się dwóm żebraczom niewidomym i przyniosła ich do Swojej ikony w świątyni Blachernae, gdzie dokonało się cudowne uzdrowienie tych ludzi. Zabierał ze sobą na wszystkie kampanie wojskowe, aby znalazły się pod opieką Matki Boskiej.
Ikona Hodegetrii przybyła do Rosji za sprawą greckiego cesarza Konstantyna Porfirorodnego. Wraz z nią pobłogosławił swoją córkę Annę w drodze, kiedy księżniczka pojechała do Rosji, aby zjednoczyć się w małżeństwie z księciem Czernihowskim Wsiewołodem Jarosławowiczem. Wnuk cesarza Władimir Monomach podarował tę ikonę jako prezent dla Smoleńska. Od tego czasu ikona Hodegetrii znajduje się w smoleńskiej cerkwi katedralnej. Stąd drugie imię ikony – Smoleńsk.
Dzięki ikonie Matki Bożej Hodegetrii Smoleńsk został uratowany przed najazdem Tatarów. Pobłogosławiła także żołnierzy biorących udział w bitwie pod Borodino w 1812 roku. Po Borodino ikona Hodegetrii trafiła do Jarosławia, gdzie pozostała do końca wojny. Z Jarosławia obraz Matki Bożej został zwrócony do Smoleńska, gdzie pozostał do 1940 r. Co stało się z ikoną dalej, nie jest znane.
Dzień obchodów Smoleńskiej Ikony Matki Bożej przypada 10 sierpnia. Właśnie tego dnia 1526 r. Smoleńsk powrócił do Rosji spod władzy litewskiej.
W 2012 roku obchody ku czci ikony rozpoczęły się 28 lipca. Tego dnia ze Smoleńska wyszła procesja religijna, która przeniosła do Wiaźmy zarządcę ziemi smoleńskiej. Procesja trwała 8 dni. 9 sierpnia 2012 r. odbył się spektakl teatralny „Opowieść wstawiennika ziemi rosyjskiej”, w którym powiedziano o roli ikony Hodegetria w Wojnie Ojczyźnianej w 1812 r.
10 sierpnia w Katedrze Zaśnięcia Najświętszej Maryi Panny odbyła się Boska Liturgia poświęcona obchodom dnia Smoleńskiej Ikony Matki Bożej. Przez cały okres obchodów na Wzgórzu Katedralnym w pobliżu Katedry odbywała się wystawa sztuki zdobniczej i użytkowej.
