Wielkie odkrycia geograficzne umożliwiły stworzenie nowoczesnej mapy świata. Columbus, Vespucci, Magellan, Vasco da Gama, Cook i wielu innych byli pionierami. 400 lat przygody w odległych oceanach, aby namalować „twarz” planety Ziemia.
Jak ludzie śmią chodzić nad ocean w czasach, gdy jeszcze wierzyli w demony i piekielne morze, gdy ich jedynymi kartami były karty stworzone w starożytności? Ile musieli znieść, aby stworzyć obraz świata takiego, jaki jest teraz.
Droga na wschód
Pierwsza mapa półkul Ptolemeusza pochodzi z II wieku. ogłoszenie. Ale dopiero w średniowieczu rozpoczął się dalszy ruch. Podróż Marco Polo do Azji otworzyła przed Europą nowe bogactwa. Porcelana, kamienie szlachetne, jedwab i co najważniejsze - przyprawy. Arystokracja była gotowa zapłacić za ten luksus złotem. Ale Europejczycy na wschodzie, gdzie rządzili Arabowie, droga została zamknięta. Aby obejść się bez pośredników, Portugalia na początku XV wieku. zaczął szukać alternatywnej drogi morskiej. A Portugalczycy po raz pierwszy okrążyli Afrykę.
Światopogląd Ptolemeusza upadł. Mapa świata zyskała nowe funkcje. Hiszpania, główny rywal Portugalii, nie walczyła o dominację na nowo otwartych trasach, ale wykorzystała fakt, że ziemia jest okrągła i znalazła inną drogę. Opierając się na niewiarygodnych spekulacjach, Hiszpanie udali się na zachód, by dotrzeć do Azji.
Nieoczekiwany nowy świat
Patrząc na pierwszy na świecie globus Beheim, widać głębię ignorancji pierwszych kartografów. Ameryka i Pacyfik są nieznane. Latem 1492 roku z Hiszpanii wyruszyły karawele pod dowództwem Krzysztofa Kolumba. Kieruję się na zachód. Obliczanie długości geograficznej było wówczas jeszcze zagadką. Marynarze musieli polegać na intuicji, doświadczeniu, opatrzności i szczęściu. A 12 października 1492 Kolumb odkrywa krainę, której mieszkańców uważa za Indian. Jest przekonany, że dotarł do wysp zapowiadających kontynent azjatycki. I znowu mapa świata wzbogacona jest o nowe kontury.
Wiadomości w Europie zagrzmiały jak grzmot. Amerigo Vespucci był jednym z tych kupców, którzy nie wahali się wyruszyć w poszukiwaniu przygód. Wyposażony w portugalskie pieniądze, podróżuje na zachód, aby zbadać trasę na południe od ścieżek Kolumba. Ale zamiast udać się do Azji, trzeba było nałożyć nowe światło na mapę świata. Cały gigantyczny kontynent. Papież swoim dekretem dzieli glob na pół. Wszystko na lewo od wysp odkrytych przez Kolumba należy do Hiszpanii, wszystko na prawo od tej linii należy do Portugalii.
Pierwsze okrążenie
Ale teraz wszyscy byli zainteresowani innym pytaniem. Co jest po drugiej stronie ziemi? Gdzie są teraz wyspy przypraw? Do kogo należą - Hiszpania czy Portugalia? Magellan poświęcił 10 lat swojego życia na badanie tej tajemnicy. Zasugerował, że krótsza droga na Wyspy Korzenne prowadziłaby przez zachód, pod warunkiem, że nowy kontynent można zaokrąglić od południa.
Po niesamowitych burzach na południowych szerokościach geograficznych okrążył stały ląd i wszedł do nowego oceanu, który wydawał mu się taki spokojny i cichy. Potem umieścił to imię na mapie. Pacyfik. Mapa świata nabierała coraz nowocześniejszego wyglądu.
Przepłynięcie Oceanu Spokojnego zajęło trzy miesiące. Okazało się, że jest większy niż oczekiwał Magellan, a wyspy z przyprawami nie mogą znajdować się w strefie hiszpańskiej. Po przejściu wielu trudności i kłopotów z mieszkańcami otwartych lądów, z pięciu statków, które wyruszyły na wyprawę, tylko jeden wrócił do domu. Było to pierwsze w historii ludzkości okrążenie.
Następna podróż dookoła świata musiała czekać 250 lat. I dopiero rywalizacja między Anglią a Francją sprawiła, że James Cook dokonał ostatnich i znaczących zmian na mapie świata, która przybrała znane już wszystkim kontury.
