Przez cały swój rozwój ludzkość starała się mówić jednym językiem. Kiedyś była to łacina, niemiecki, francuski, a potem angielski. Było to ułatwione przez kilka czynników - historycznych i społeczno-kulturowych.
Dziś na świecie najbardziej rozpowszechnionych jest kilka języków – mówi się nimi w wielu krajach i na rozległych terytoriach. Są to niemiecki, francuski, hiszpański, arabski, a nawet rosyjski. Jednak pierwsze miejsce wśród nich zajmuje tylko język angielski. Jest językiem ojczystym lub obcym dla ogromnej liczby ludzi na świecie. Powodów jest kilka.
Historyczna przeszłość
Przez cały czas kraje podbijające, podbijając inne miasta i państwa, starały się zaszczepić w nich swoją kulturę i język. Tak było w przypadku Cesarstwa Rzymskiego, które rozszerzyło łacinę na całe wybrzeże podbitego Morza Śródziemnego. To samo wydarzyło się w epoce dominacji Wielkiej Brytanii na morzu. Rozpowszechniając swoje wpływy coraz dalej - od Malty i Egiptu po kraje Ameryki, Australię, Nową Zelandię, Sudan, Indie - Wielka Brytania od XVII wieku narzuciła podbitym terytoriom własny porządek. Tak powstały dziesiątki państw na całym świecie, których językiem ojczystym był angielski.
W wielu z nich przekształciła się później w państwową, działo się to głównie na tych terytoriach, które Brytyjczycy podbili od lokalnych dzikusów, np. w USA, Nowej Zelandii, Australii. W tym samym miejscu, gdzie już ukształtowała się państwowość lub inny kraj brał aktywny udział w podbojach, istniało kilka języków państwowych - stało się to w Indiach i Kanadzie. Obecnie Wielka Brytania nie jest już uważana za główny kraj kolonizujący, ale jej dziedzictwo historyczne i kulturowe wciąż żyje w podbitych wcześniej państwach.
Globalizacja i siła gospodarcza
Świat stoi na progu globalizacji, szybki transport zmniejsza odległości, granice stają się coraz bardziej otwarte, ludzie mają możliwość podróżowania po całym świecie, prowadzenia interesów w różnych krajach i angażowania się w handel światowy. Wszystkie kraje są ze sobą w jakiś sposób połączone, dlatego potrzebują wspólnego środka komunikacji – jednego języka. W kontekście rozwijającej się globalizacji język angielski jest uznawany za najwygodniejszy język jako idealny środek komunikacji.
Jego rozpowszechnieniu sprzyja również fakt, że od XIX wieku Stany Zjednoczone prowadzą politykę Wielkiej Brytanii w aspekcie gospodarczym i politycznym, a dziś dokonują dość trudnego podboju rynku gospodarczego i rosnących wpływów politycznych. w innych krajach. Język najsilniejszego państwa z reguły staje się językiem wszechobecnej komunikacji.
Wygoda komunikacji
Angielski jest językiem ojczystym ponad 400 milionów ludzi i językiem obcym ponad miliarda ludzi na świecie. Liczba uczących się języka angielskiego stale rośnie. Ponadto ten konkretny język jest stosunkowo prosty, co sprawia, że jest wygodny do szybkiej nauki i oczywiście przyczynia się to również do jego masowej dystrybucji. Dziś tylko sami Brytyjczycy pozwalają sobie nie aktywnie uczyć się języka obcego w szkole lub na uniwersytecie, ponieważ wszyscy wokół znają angielski. Dla mieszkańców innych krajów takie zaniedbania nie są typowe – zaczynają uczyć się języków już od najmłodszych lat, czasem od przedszkola i pierwszych klas szkoły.
