Oka to rzeka przepływająca przez terytorium Rosji o długości 1498,6 km i powierzchni dorzecza 245 tysięcy kilometrów kwadratowych. Wody Oka przepływają przez regiony Oryol, Tula, Kaługa, Moskwa, Riazan, Vladimir i Niżny Nowogród.
Skąd wzięła się nazwa rzeki?
Istnieje wiele opinii i hipotez na ten temat. Najbardziej prawdopodobnym z nich jest ugrofińskie pochodzenie nazwy Oka. Rzekę można nazwać właśnie tym etnonimem plemion Meshchera, Murom, Mordovians lub innych.
Historyk M. Vasmer uważa, że nazwa rzeki zawdzięcza swoje pochodzenie językowi niemieckiemu, ponieważ w starożytnym języku ludów niemieckich słowo „aha” było tłumaczone jako „woda”. A w Westfalii (terytorium współczesnej Szwajcarii) znajduje się rzeka o nazwie Aa.
Kolejny naukowiec - O. N. Trubaczow - uważa, że nazwa rzeki ma pochodzenie bałtyckie, ponieważ ta hipoteza najlepiej tłumaczy akcent na ostatniej sylabie w nazwie. Na potwierdzenie tej opinii historyk przytacza dowody, że jeszcze przed plemionami słowiańskimi nad brzegami rzeki żyli Bałtowie lub, jak ich wówczas nazywano, plemiona Goliad.
Która z tych hipotez jest prawdziwą historią pozostaje do zrozumienia, ale skąd pochodzi Oko?
Źródło i dalszy bieg rzeki
„Ojczyzną” Oki jest region Oryol, a raczej źródło we wsi Aleksandrovka, powiat Glazunovsky regionu. Potok płynie również wzdłuż Wyżyny Środkowo-Rosyjskiej, po czym tworzy głęboko wciętą i bardzo wąską dolinę rzeczną o silnym stoku.
W ten sposób wciąż niewielka rzeka płynie aż do samego miasta Oryol, gdzie łączy się z inną rzeką - Orlikiem, a ich wody mieszane pędzą w kierunku regionu Tula.
W następnym regionie Oka łączy się z Ulą i płynie w kierunku Kaługi, gdzie z kolei łączy się z Ugrą, skręca bardzo ostro na wschód i przepływa przez miasta Aleksin i Tarusa. Następnie Oka ponownie skręca na północ, a na przedmieściach Protvino ponownie skręca na wschód.
Już w regionie moskiewskim, gdzie Oka wpływa przez Tułę, w pobliżu miasta Kolomna, Oka łączy się z rzeką Moskwą i kieruje się na południe. W regionie Riazań, płynąc w bardzo pagórkowatych obszarach, rzeka łączy się z lokalną Pronią i ponownie skręca na północ, gdzie w pobliżu Kasimowa łączy się z Mokszą.
Później, z bardzo zauważalnymi zakrętami, Oka przepływa przez dzielnicę Ermishinsky w regionie Riazań między regionami Vladimir i Niżny Nowogród, obok Murom, Pavlovo i Dzierżyńskiego. Pod koniec swojej długiej podróży, prawie półtora tysiąca kilometrów, Oka tworzy pachę o długości 2,5 kilometra i wpada do największej i najdłuższej rosyjskiej rzeki, Wołgi, na terytorium regionu Niżny Nowogród.
