Dzieła Juliette Benzoni, zawsze przyciągające czytelnika wyjątkowym połączeniem romantyzmu z realnością faktów historycznych, zostały przetłumaczone na wiele języków i opublikowane w milionach egzemplarzy w ponad 20 krajach na całym świecie.
Dzieciństwo i rodzina
Przyszły słynny pisarz urodził się w siódmej dzielnicy Paryża, Palais-Bourbon, 30 października 1920 r. Jej rodzice, przemysłowiec z Lotaryngii, Charles-Hubert Mangin i pochodząca z Szampanii Maria-Suzanne Arnault, nadali jej imię Andre-Marguerite-Juliette Mangin. Miejscem, w którym Juliette spędziła dzieciństwo, był dom znajdujący się w opactwie Saint-Germain-des-Prés, jednej z najstarszych dzielnic Paryża. W tym samym domu część swojego życia spędziły wielkie postacie francuskiej kultury, sztuki i nauki: pisarz Prosper Mérimée, artysta Jean-Baptiste Corot, fizyk i przyrodnik André-Marie Ampere.
Być może z tego powodu Juliette od dzieciństwa wykazywała pragnienie literatury. Początkowo były to powieści ojca Aleksandra Dumasa, a później dzieła Victora Hugo, Erica-Emmanuela Schmitta i Agathy Christie. Edukacja Juliette, która rozpoczęła się od Mademoiselle Désir na tak zwanych „kursach mody”, została po pewnym czasie przerwana, ponieważ kierownictwo pierwszorzędnej instytucji edukacyjnej nie doceniło pasji tak młodej dziewczyny do powieści Katedra Notre Dame. Rodzice musieli wysłać Juliette do bezpłatnego liceum, skąd rok później została przeniesiona do arystokratycznej elitarnej uczelni Paul Claudel Hulst.
Po ukończeniu college'u i uzyskaniu tytułu licencjata Juliette wstąpiła do paryskiego Instytutu Katolickiego. Mniej więcej rok później, gdy wybuchła wojna, szkolenie musiało zostać przerwane. Po pewnym czasie ojciec Juliet nagle zmarł na atak serca. Po stracie wstąpiła do służby w prefekturze, mając możliwość korzystania z najbogatszej biblioteki ukrytej w murach tej instytucji.
Małżeństwo i początek twórczej ścieżki
Pierwsze małżeństwo Juliette miało miejsce pod koniec 1941 roku w wieku 21 lat. Jej mężem zostaje dr Maurice Galois, pochodzący z miasta Dijon. Zaraz po ślubie nowożeńcy przeprowadzają się do ojczyzny Maurice'a, gdzie w rodzinie rodzi się dwoje dzieci. Maurice spędza większość czasu pomagając pacjentom, a także potajemnie uczestnicząc we francuskim ruchu oporu.
Przez cały ten czas Juliette całkowicie poświęca się dzieciom, a także czytaniu książek o historii średniowiecznej Francji. W 1950 roku, po nagłej śmierci męża na skutek ataku dusznicy bolesnej, Juliette wraz z dziećmi przeniosła się do ówczesnej francuskiej kolonii Maroko. Tam z polecenia przyjaciół dostaje pracę w redakcji lokalnej rozgłośni radiowej, a trzy lata później ponownie wychodzi za mąż za szarmanckiego oficera, korsykanina hrabiego Andre Benzoni da Costa. Po chwili Andre odchodzi ze służby wojskowej, a rodzina wraca do Francji.
Tam Juliette i André osiedlają się na przedmieściach Paryża Saint-Mandé w rezydencji z czasów Napoleona III. André wkrótce zajął się polityką, otrzymując stanowisko asystenta burmistrza Saint-Mandé. Pełnił to stanowisko aż do śmierci w 1982 roku. Juliette, wracając do Francji, pierwsza trójka aktywnie zajmowała się dziennikarstwem, pisząc wiele artykułów i esejów na temat historii Francji. A już w 1964 roku jej pierwsza powieść „Miłość. Tylko miłość”, który natychmiast stał się bestsellerem we Francji.
Kreatywność i uznanie
Autorstwo Juliette Benzoni należy do ponad 60 powieści o historii miłosnej, zawartych w kilku cyklach. Za najsłynniejszy cykl twórczości pisarza uważa się „Katrin”, ukończony w 1978 roku i obejmujący 7 powieści. W 1968 roku na podstawie serii powieści „Catherine” nakręcono film o tej samej nazwie, który z powodzeniem pokazano we Francji. W uznaniu jej pracy Juliette Benzoni otrzymała liczne nagrody i wyróżnienia, a w 1998 roku otrzymała honorowy tytuł Kawalera Orderu Zasługi Republiki Francuskiej. Juliette Benzoni zmarła w swoim domu w Saint-Mandy 8 lutego 2016 roku. Miała 95 lat.
