Powieściopisarz Robert Louis Stevenson pozostawił po sobie bogatą spuściznę literacką. To on jest twórcą powieści „Wyspa skarbów” i opowieści o długim tytule „Dziwna historia dr Jekylla i pana Hyde'a”. Obie te prace były wielokrotnie filmowane, m.in. w XXI wieku. Prawie wszystkie nowele, nowele i powieści Stevensona mają fascynującą fabułę i żywe, niezapomniane postacie.
Dzieciństwo i młodość Stevensona
Robert Stevenson urodził się w listopadzie 1850 roku w Edynburgu, stolicy Szkocji. Od dzieciństwa cierpiał na pewną poważną chorobę (najprawdopodobniej gruźlicę - w tamtych czasach, gdy żył, nie można było postawić prawidłowej diagnozy), z powodu której musiał spędzać wiele godzin w pozycji leżącej w łóżku.
Tego rodzaju ograniczenia pomogły rozwinąć wyobraźnię Roberta – zaczął wymyślać zabawne historie i przygody, które mogły mu się przydarzyć. Chłopiec oprócz wszystkiego miał nianię, która zaszczepiła w nim miłość do literatury, czytania bajek ludowych, wierszy Roberta Burnsa i tak dalej.
W wieku piętnastu lat Robert Lewis napisał swoją pierwszą publicystyczną pracę – esej historyczny „Powstanie Pentlanda”. Ojciec po przeczytaniu tego eseju postanowił zadowolić nastolatka i opublikował tę pracę jako osobną książkę na własny koszt w 1866 roku. Nakład oczywiście był niewielki – tylko 100 egzemplarzy.
Stevenson po szkole i ślubie z Fanny
Stevenson ukończył Wydział Prawa w 1875 roku. Ale ta edukacja nie była dla niego zbyt przydatna - praktycznie nie pracował w swojej specjalności.
W drugiej połowie lat siedemdziesiątych przyszły pisarz mieszkał głównie we Francji i mimo problemów zdrowotnych dużo podróżował do krajów europejskich. Wrażenia z tych podróży znajdują odzwierciedlenie w dwóch zbiorach notatek podróżniczych – „Podróż w głąb lądu” i „Podróż z osłem”.
W 1876 roku we francuskiej wiosce Greuze Robert Lewis spotkał amerykańską artystkę Fanny Osborne. Fanny mieszkała w Europie z dziećmi oddzielnie od męża, chociaż oficjalnie nie była rozwiedziona. Stevenson był od niej dziesięć lat młodszy, ale to w żaden sposób nie przeszkodziło ich miłości. A kiedy Fanny nadal złożyła wniosek o rozwód ze swoim byłym mężem, pisarka oświadczyła się jej. Pobrali się w San Francisco 19 maja 1880 roku, po czym wypłynęli do Wielkiej Brytanii.
Główne dzieła literackie Stevensona
Pierwszym znaczącym dziełem literackim Stephensona było opowiadanie „The Loggings of Francois Villon”. Został opublikowany w 1877 roku. A w następnym roku Robert Lewis opublikował w londyńskim magazynie zbiór „Klub samobójców”, który opisuje niesamowite przygody księcia Florizela i jego wiernego towarzysza, pułkownika Gerardine'a. Kolekcja ta została ciepło przyjęta przez krytyków.
W 1883 Stevenson napisał swoją najlepszą powieść, Treasure Island. Wszystko zaczęło się od zabawnych historii, które Stevenson skomponował dla swojego pasierba - Lloyda (dziecko Fanny z jej byłego męża). Pisarz narysował nawet mapę fikcyjnej wyspy. Następnie został przeniesiony praktycznie bez zmian do przedmowy. Ciekawe, że początkowo pisarz chciał nazwać powieść „Szefa statku”, ale potem zdecydował się na bardziej udany tytuł - „Wyspy skarbów”.
Pierwsze wydanie tej powieści jako osobna książka z trudem wyprzedało się. Ale druga i trzecia edycja były oczywiście udane - dzieło ma ogromną liczbę fanów.
Warto zauważyć, że w tym samym 1883 roku ukazała się kolejna powieść Stevensona „Czarna strzała”, która przenosi czytelnika do średniowiecznej Anglii, w czasie Wojny o Róże (czyli w drugiej połowie XV wieku).
W 1885 r. publiczność ma okazję zapoznać się z powieścią „Książę Otto”, nad którą autor pracował z przerwami przez ponad dziesięć lat, aw 1886 r. - z historią o doktorze Jekyllu i panu Hyde.
Pisarz na egzotycznych wyspach
W pewnym momencie lekarze zalecili pisarzowi zmianę warunków klimatycznych iw 1888 roku Stevenson wraz z żoną i dziećmi wyruszył w podróże w egzotyczne miejsca. Wiadomo, że właśnie podczas tej podróży pisarz pracował nad powieścią The Master of Ballantrae (wydaną w 1889 roku).
W 1890 roku Stevenson osiedlił się na Wyspach Samoa na Oceanie Spokojnym. Początkowo miejscowi obawiali się obcych, ale wkrótce zaczęli z przyjemnością odwiedzać pisarza. W rezultacie Stevenson otrzymał nawet pełen szacunku przydomek „główny gawędziarz”. Na Samoa Stevenson napisał powieści Saint Ives i Ekaterin, a także zbiór Wieczornych rozmów na wyspie, który zawiera kilka opowiadań.
Ostatnia powieść szkockiego pisarza „Weir Hermiston” (autor był pewien, że ta powieść stanie się ogólnie jego najlepszym dziełem) pozostała, niestety, niedokończona. Stephenson zmarł 3 grudnia 1894 r. w wyniku udaru mózgu na jednej z dwóch dużych wysp Samoa Zachodniego - na wyspie Upolu.
