Gia Marie Carangi to jedna z najbardziej udanych supermodelek XX wieku. Niestety młoda gwiazda nie poradziła sobie ze swoją popularnością i uzależniła się od twardych narkotyków.
Rodzina i początek kariery modelki
Gia Marie Carangi urodziła się w 1960 roku w Filadelfii, największym mieście w amerykańskim stanie Pensylwania. Jej ojciec, Joseph, był pół Włochem. Był właścicielem firmy przetwórstwa spożywczego. Jej matka, Kathleen Adams, była Irlandką. Kathleen opuściła rodzinę, gdy jej córka miała zaledwie 11 lat. Jej ojciec nie miał wystarczająco dużo czasu na Jiyu, więc często cierpiała na samotność. W jej biografii i dalszym losie to uczucie okazało się niezwykle ważne.
Gia od najmłodszych lat marzyła o karierze modelki, jakby zawsze wiedziała, że takie jest jej przeznaczenie. Nie wątpiła we własny sukces, więc w wieku 17 lat pewnie przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie zaczęła składać portfolio do najlepszych agencji. Tam dziewczynkę często odwiedzała matka, ale uczucie bezużyteczności i samotności nadal ją prześladowało.
Popularność i uzależnienie od narkotyków
Atrakcyjna brązowooka brunetka szybko zyskała popularność iw ciągu 3 miesięcy zaczęła pracować z najlepszymi fotografami w Stanach Zjednoczonych i realizować zamówienia dla Vogue, Cosmopolitan i Bloomingdale's. W ciągu następnych dwóch lat Karanji stała się jedną z pierwszych światowej klasy supermodelek. Nawet prowokacyjne nagie nagrania przyniosły nie tylko krytykę, ale także niezwykły wzrost popytu. Model zaczął zarabiać miliony. Mogła sobie pozwolić na skrupulatne wybieranie wszystkich ofert, co zrobiła.
Już w wieku 17 lat, po otrzymaniu pierwszych pieniędzy, modelka poszła zagłuszyć samotność w najlepszych klubach Nowego Jorku. Życie nocne tamtego czasu charakteryzowało się obfitością rozwiązłych stosunków seksualnych i substancji psychoaktywnych. W wieku 18 lat była już uzależniona od kokainy, a dwa lata później od heroiny.
Spadek kariery
Od 1979 roku Gia zaczęła zdobywać sławę jako nieodpowiedzialna modelka, regularnie spóźniająca się do pracy i wykazująca niewłaściwe zachowanie. Niektórzy fotografowie zauważyli, że młoda gwiazda pozwoliła sobie na używanie narkotyków podczas pracy. Musieli znosić taką postawę, ponieważ Karanji był światowej sławy celebrytą. Stopniowo cierpliwość zaczęła zanikać, bo Gia zaczęła wyglądać daleko od modelki: ręce miała posiniaczone od strzykawek, pod oczami zawsze były głębokie czarne kręgi. Coraz trudniej było retuszować jej fotografie.
Do 1982 roku model zyskał kilka dodatkowych kilogramów, co było nie do przyjęcia dla modeli tego poziomu. Jej posiniaczone ręce trzeba było ukryć, a ciągłe łamanie nie pozwalało jej na profesjonalne wykonywanie pracy. Okładka Cosmopolitana z 1982 roku była jej ostatnią.
Próby rehabilitacji
Do 1981 roku praktycznie wszystkie agencje i marki zerwały z nią więzi. Jia zdała sobie sprawę, że to już nie może trwać. W wieku 21 lat Karanji postanowił rozpocząć leczenie uzależnienia od narkotyków. Niestety podczas kursów rehabilitacyjnych poznała młodego narkomana, z którym nawiązała związek lesbijski. Obie dziewczyny wypadły z odwyku i tylko pogłębiły swoje uzależnienie. Potem było jeszcze kilka desperackich prób powrotu do zdrowia, ale wszystkie zakończyły się niepowodzeniem.
Gia Carangi przestała próbować odzyskać dawną świetność już w 1983 roku i całkowicie pogrążyła się w narkotykowym delirium. Wydała wszystkie zarobione do tego czasu pieniądze, dlatego musiała ubiegać się o zasiłek dla bezrobotnych. Wielokrotnie prosiła krewnych o pieniądze, a nawet kradła rzeczy matce. W 1985 roku zaczęła zarabiać na życie jako prostytutka. Jej dawni koledzy i fani nie mieli pojęcia, jak żyje gwiazda kolorowych magazynów.
Ostatnie lata i śmierć
Gia Marie Carangi zachorowała na AIDS, o czym jej rodzina dowiedziała się w 1986 roku. Jej ciało zaczęło pokrywać się wrzodami i dosłownie rozkładać się za życia. Pod koniec tego samego roku zmarła niegdyś odnosząca sukcesy supermodelka, która miała zaledwie 26 lat. Ciało zostało oszpecone narkotykami do tego stopnia, że dziewczynkę trzeba było pochować w zamkniętej trumnie.
Rodzina Karanji chciała ukryć haniebną śmierć swojej córki, więc towarzystwo modelek dowiedziało się o jej śmierci, co miało zająć lata. W 1998 roku na podstawie jej historii nakręcono film „Gia” z Angeliną Jolie w roli tytułowej.
