Maximilian Schell – słynny austriacki aktor, reżyser i producent – urodził się 8 grudnia 1930 roku i żył dość długim i bardzo owocnym życiem. Zdobywca prestiżowych nagród Oscara i Złotego Globu, a także telewizyjnej nagrody Bambi, wniósł wielki wkład w rozwój kina i teatru.
Dzieciństwo i młodość
Maximilian Schell urodził się w twórczej rodzinie Hermanna Ferdinanda Schella, pisarza-dramaturga pochodzącego ze Szwajcarii i austriackiej aktorki Margaret Nohe von Nordberg. Chłopiec był najmłodszym z czwórki dzieci międzynarodowej pary. W 1938 r. z powodu aneksji niemieckiej rodzina musiała opuścić stolicę Austrii Wiedeń i uciec do Zurychu. To właśnie w tym naukowym, finansowym i kulturalnym centrum Szwajcarii Maksymilian spędził dzieciństwo.
Po ukończeniu szkoły średniej nastolatek wstąpił na uniwersytet, gdzie poważnie grał w piłkę nożną i brał udział w uniwersyteckich zawodach wioślarskich. Wraz z tym pracował jako niezależny korespondent. Po zakończeniu wojny Shell przeniósł się do Niemiec, gdzie studiował germanistykę i historię sztuki, teatr i muzykologię, filozofię i literaturę na Uniwersytecie w Monachium. Po osiągnięciu wieku poborowego Schell wrócił do Zurychu i zaciągnął się do armii szwajcarskiej.
Początek ścieżki twórczej
Ojciec nie zachęcał zbytnio Maksymiliana i innych dzieci do aktorskiego hobby, wątpiąc, że takie życie przyniesie dobrobyt i szczęście ukochanym dzieciom. Ale twórcze środowisko, w którym dorastali, a także teatralna kariera ich matki, zadecydowały o wyborze Schella, jego dwóch sióstr i brata. W wieku 9 lat przyszły zdobywca Oscara pisze swoją pierwszą sztukę, a na scenę wchodzi jeszcze wcześniej - już w wieku trzech lat przydzielono mu jedną z ról w sztuce wystawianej przez ojca. Debiut dorosłego artysty miał miejsce podczas studiów w Konserwatorium w Bernie w 1953 roku. Była to scena miejscowego Teatru Miejskiego. Tego wieczoru przyszły słynny dramaturg pokazał się jednocześnie jako aktor i reżyser.
W ciągu następnych kilku lat Shell szukał odpowiedniego mieszkania i zmieniał teatr za teatrem. Ostatecznie, w 1959 roku, wybrał monachijski teatr kameralny. Jednak niespodziewanie kusząca oferta przychodzi od Gustafa Grundgensa, a Shell jedzie do Hamburga, gdzie pracuje do 1963 roku.
Pod koniec lat 60. młody dramaturg przeniósł się do Londynu i dość długo zarabiał na życie tłumacząc dzieła Szekspira, małe i rzadkie role teatralne. Dopiero w 1978 roku Shell otrzymał godną propozycję zagrania w spektaklu „Namearek” Hoffmannsthala. Wykonywał go na Festiwalu w Salzburgu do 1982 roku. Ponadto Maximilian Schell nadal koncentruje się na reżyserii i wystawianiu oper. Wiele lat później, w 2007 roku, w austriackim Mörbisch am See zrealizuje światowej sławy inscenizację operetki Johanna Straussa „Wiedeńska krew”.
Film
Pierwszą pracą filmową Maksymiliana Schella była rola w dramacie wojskowym Dzieci, matka i generał. Ten obraz okazał się sukcesem, a wybitni reżyserzy zaczęli zapraszać aktora, który grał dezertera. Kolejne filmy to: - Melodramat „Dziewczyna z Flandrii” 1956; - dramat kryminalny "I ostatni będzie pierwszym" z 1957; - dramat wojenny "Młode lwy" z 1958 z Marlonem Brando - "Trzej muszkieterowie" (1960).
W 1960 roku Shell zagrał Hamleta w telewizyjnej sztuce opartej na sztuce Szekspira o tym samym tytule. Jego występ jako księcia Danii jest uważany za jeden z najlepszych, obok twórczości Laurence'a Oliviera.
W 1960 roku Maximillian Schell dostaje także rolę nazistowskiego prawnika Hansa Rolfa w filmie prawniczym Procesy norymberskie. Współpracuje z uznanymi artystami, takimi jak Bert Lancaster, Marlene Dietrich, Spencer Tracy, Richard Widmark i Judy Garland. To było dla tej taśmy w 1962 roku M. Shell otrzymuje dwie główne nagrody – Oskary i Złote Globy. Obraz przyniósł mu światową sławę. Krytycy filmowi byli pod wrażeniem gry aktora. W ramach przygotowań do filmu Schell ponownie przeczytał ogromną ilość dostępnych dokumentów z procesów norymberskich.
Kilka lat po Oskarach M. Schell nie może powtórzyć sukcesu i balansuje między wartościowymi kulturowo, ale niskobudżetowymi filmami, a drugorzędnymi projektami komercyjnymi. W tym okresie powstały filmy:
- "Topkapi" 1964,
- „Sprawa samobójcza” 1966,
- „Śmierć na wulkanie Krakatoa” 1969,
- Szymona Bolivara (1969),
- Gracze (1979)
Mając tantiemy z filmów, Shell stworzył własne produkcje reżyserskie. Spośród wszystkich jego dzieł najbardziej znane to:
- melodramatyczny film „Pierwsza miłość”, który pojawił się na ekranach w 1970 roku;
- dramat „Pieszy” (1974),
- dramat „Sędzia i kat” (1975),
- film dokumentalny „Marlene” (1984), w którym Shell pracuje jako dokumentalista.
Bardzo osobistym dziełem austriackiego reżysera był film „Moja siostra Maria”, który zadedykował swojej siostrze Marii Schell. Za tę pracę brat i siostra otrzymali prestiżową nagrodę telewizyjną Bambi.
Kolejnymi dużymi sukcesami Schella były role w filmach dramatycznych Człowiek w szklanej budce (1975) i Julia (1977). W obu filmach aktor był nominowany do Oscara dla najlepszego aktora i najlepszego aktora drugiego planu”.
Ostatnim filmem Maksymiliana Schella, pokazanym na ekranach, był dramat kryminalny „Zbójnicy”. Widzowie zobaczyli ją w 2015 roku - po śmierci aktora.
Rodzina
M. Schell był dwukrotnie żonaty. Po raz pierwszy aktor udał się do ołtarza z popularną radziecką aktorką Natalią Andreichenko. Gwiazdy spotkały się w 1985 roku podczas kręcenia miniserialu „Piotr Wielki”, który miał miejsce w Rosji. Kochankowie pobrali się w 1986 r., aw 1989 r. mieli córkę Nastasję. Maksymilian adoptował także syna Natalii z pierwszego małżeństwa Dmitrija. W 2005 roku związek się rozpada, a aktorzy rozwodzą się. Inicjatorem był Maksymilian, który poznał nową muzę - pochodzącą z Wiednia, młodszą od niego o 47 lat, krytyczkę sztuki i właścicielkę galerii - Elizabeth Mihich. W 2008 roku Shell nawiązał nowy związek ze śpiewaczką operową Ivą Mikhanovich. Stała się jego ostatnią miłością. 20 sierpnia 2013 roku para oficjalnie zarejestrowała związek - na kilka miesięcy przed śmiercią aktora.
Śmierć
W ostatnich latach życia M. Schell odczuwał silny ból, trudno było mu się poruszać. Po skomplikowanej operacji kręgosłupa w lutym 2014 roku aktor zmarł w szpitalu nie odzyskawszy przytomności. Został pochowany w powiecie Wolfsberg w Austrii.
