Po dojściu do władzy po szalonym Neronie cesarz Wespawian z dynastii Flawiuszów przystąpił do przywrócenia niezależności finansowej kraju, który podupadł za panowania despoty. Starając się uwiecznić jego imię w historii i całkowicie zniszczyć wszelkie wspomnienia Nerona, Wespawian rozpoczął zakrojoną na szeroką skalę odbudowę centrum Rzymu. To na jego rozkaz wzniesiono Koloseum.
Na początek Wespawian zniszczył „Złoty Dom” – pałac Nerona. Był to wspaniały zespół architektoniczny, położony na ogromnym terenie ze sztucznie wykopanym zbiornikiem wodnym. W centrum zespołu znajdowała się kolosalna statua z brązu Nerona. To ona została stopiona w pierwszej kolejności.
Amfiteatr zamiast pałacu
Cesarz Wespawian rozpoczął budowę, która trwała 4 lata za jego życia i 4 lata po jego śmierci. Budowę dokończył jego syn, cesarz Tytus.
Na miejscu dawnego pałacu Nerona położono ogromny fundament pod przyszły amfiteatr, który wówczas nazywano Amfiteatrem Flawiuszów. Później, ze względu na jego rozmiar, zaczęli nazywać go Koloseum, co po łacinie oznacza „ogromny”. Fundament konstrukcji był owalny, a betonowa podstawa miała 13 metrów grubości. Amfiteatr zbudowano z marmurowego trawertynu wydobywanego w kamieniołomach Tivoli, położonych 20 km od Rzymu. Pozostaje tylko zastanowić się, w jaki sposób ogromne głazy zostały dostarczone na plac budowy i zainstalowane w razie potrzeby.
Budowę zajmowali głównie więźniowie wypędzeni z Judei, Koloseum zbudowano ze środków uzyskanych w wojnach z tym państwem.
Wspaniała konstrukcja
Wespawian i Tytus wznieśli nie tylko okazałą konstrukcję, ale także pobili rekord szybkości budowy. Tak szybko Koloseum zostało zbudowane nie tylko dzięki znaczącym inwestycjom finansowym, ale także ponad 100 tysiącom niewolników, którzy pracowali na trzy zmiany i mieszkali bezpośrednio na placu budowy, gdzie później zaczęli umieszczać zwierzęta.
Przyspieszyliśmy też budowę i liczne innowacje w rozwiązaniach inżynierskich i technicznych. Na przykład opracowano skomplikowany system do podnoszenia materiału na wyższe poziomy, dostarczania wody i jej usuwania. Na szczególną uwagę zasługuje logistyka, ponieważ w prace zaangażowanych było ponad 200 inżynierów i projektantów, którzy nie przeszkadzali sobie nawzajem i pracowali w sposób skoordynowany. Według historyków dostawy materiałów budowlanych na miejsce odbywały się przez całą dobę, do tego stopnia, że jedne uzupełniały inne.
Unikalnym rozwiązaniem konstrukcyjnym stała się organizacja ruchu ludzi wewnątrz amfiteatru, zwana vomitoriami – ludzie mogli wypełnić schody w 15 minut, a opuścić konstrukcję w 5, dzięki wielu wyjściem, które równomiernie przenikały przez Koloseum.
Pomnik sztuki
Osiemdziesiąt dużych łuków zainstalowano wzdłuż obwodu zewnętrznej ściany - to była pierwsza kondygnacja. Wzniesiono na nim drugą kondygnację łuków o nieco mniejszych rozmiarach. Zakończono budowę zewnętrznej ściany Koloseum z trzecią kondygnacją łuków. W sumie zainstalowano 240 łuków o różnych rozmiarach.
Wewnętrzna ściana Koloseum była 80-rzędowym amfiteatrem. Niższe przewidywały miejsca dla szlachty i osobne miejsce dla tronu cesarza. Ponieważ Koloseum było otwartą areną, w dolnych rzędach przewidziano system napinania płóciennej markizy, aby chronić ją przed opadami atmosferycznymi i palącym słońcem. Na każdym poziomie amfiteatru zainstalowano kolumny wykonane w różnych stylach architektonicznych. W łukach zewnętrznych najlepsi rzeźbiarze wystawiali swoje prace w postaci wspaniałych posągów.
Podłoga Koloseum była drewnianą posadzką, która podczas prezentacji bitew morskich była napełniana wodą poprzez podziemny system śluz i kanałów. Początkowo amfiteatr był przeznaczony do walk gladiatorów i przedstawień teatralnych. Walki często przeradzały się w krwawą rzeź, walczyli nie tylko ludzie, ale także zwierzęta, ludzie i zwierzęta. Dopiero wraz z dojściem do władzy cesarza Konstantyna zakazano walk gladiatorów, które nie odpowiadały duchowi chrześcijaństwa. Po utracie przeznaczenia na widowisko wspaniała konstrukcja zaczęła się stopniowo zapadać, ale to nie czas, ale pożar, który spowodował poważne uszkodzenia konstrukcji.
