Powieść Wiktora Pielewina „Czapajew i pustka” została opublikowana w 1996 roku i stała się dość zauważalnym wydarzeniem. W Rosji w następnym roku został wpisany na rozszerzoną listę Rosyjskiej Nagrody Bookera, a nawet dotarł do finału w walce o Dublińską Nagrodę Literacką 2001. Wygląda na to, że w 2013 roku będzie można obejrzeć film na podstawie tej książki.
Filmowanie na podstawie książki Pelevina rozpoczyna się w Niemczech. Inicjatywa wyszła od reżysera Tony'ego Pembertona, który osobiście poznał pisarza podczas pracy w Rosji. Pemberton uważa, że fabuła, która łączy w sobie motywy rewolucji, rosyjskiej nowoczesności i symbolicznego pokazania kilku ścieżek przyszłego rozwoju kraju, może stać się dziś bardzo aktualna. Pemberton napisał scenariusz z dość swobodną adaptacją tekstu, którą przedstawił Pelevinowi i otrzymał jego aprobatę.
Zdjęcia mają się rozpocząć we wrześniu 2012 roku, a producenci spodziewają się ukończenia całego okresu zdjęciowego w ciągu jednego miesiąca. Wynika to z niskiego budżetu filmu, charakterystycznego zazwyczaj dla filmów w stylu art-house - na zdjęcia przeznaczono zaledwie 2,5 mln euro. Film powinien ukazać się w przyszłym roku, a tytuł będzie taki sam, jak książka wydana w Ameryce – Mały palec Buddy.
Brytyjski aktor Toby Kebbell, znany z filmów Control, War Horse, Match Point, został zaproszony do głównej roli dekadenckiego poety Petera Voida. Czapajew zagra niemiecki aktor Andre Hennicke, gangster Volodina - Stipe Erceg. Film jest produkowany przez Carstena Stetera i finansowany przez trzy niemieckie i kanadyjskie fundacje wspierające kinematografię. Po rozważeniu zalet i wad organizatorzy procesu filmowego porzucili filmowanie w Rosji i postanowili ograniczyć się do Lipska w Niemczech. Choć, zdaniem reżysera, sprawiało to pewne trudności – np. niełatwo było znaleźć mieszkanie w niemieckich domach, które wyglądało na mieszkanie komunalne.
Fabuła postmodernistycznej książki Wiktora Pielewina zbudowana jest wokół przeniesienia Czapajewa, Komisarza Kotowskiego, rewolucyjnych żołnierzy i marynarzy z Rosji w 1919 r. do kraju pod koniec ubiegłego wieku. Jednak wszystkie te postacie w powieści nie są w ogóle reprezentowane przez osoby, z którymi kojarzą się ich nazwiska. Podobnie jak bohaterowie dodatkowych wątków fabularnych, wśród których jest na przykład Arnold Schwarzenegger. Co z różnorodnością linii i postaci pozostawi w swoim filmie Tony Pemberton - zobaczymy w przyszłym roku.
