Amerykański kaznodzieja i pisarz Norman Peel jako jeden z pierwszych podniósł kwestię użyteczności pozytywnego myślenia. Stworzył koncepcję pozytywnego myślenia, która była bardzo popularna w Ameryce. Koncepcja ta została przez niego opisana w książce The Power of Positive Thinking.
W Ameryce aktywnie dyskutowano nad jego koncepcją, słychać było głosy zarówno jej zwolenników, jak i przeciwników.
Biografia
Norman Peel urodził się w 1898 roku w Bowersville. Kształcił się w szkole teologicznej i ukończył Ohio Wesleyan University.
Rodzice Normana byli zwolennikami Kościoła Metodystycznego, który wydzielił się z anglikanizmu. Początkowo uważano ich za sekciarzy, ale stopniowo Kościół zyskiwał na sile, jego zwolennicy stali się liczni i zyskał status niezależnego ruchu. Główną cechą tego kościoła były wielogodzinne nabożeństwa, w których uczestniczyły dzieci, w tym Norman.
Dlatego tym bardziej niezrozumiałe jest, dlaczego w wieku około trzydziestu trzech lat przeniósł się do kościoła reformatorów i został tam księdzem. Pracował jako pastor w kościele na Manhattanie.
To wtedy ujawnił się jego talent jako kaznodziei: ludzie chodzili na nabożeństwa specjalnie po to, by posłuchać Normana Peela. Sława o nim wykroczyła poza granice miasta. W czasie jego nabożeństwa liczba parafian w kościele wzrosła prawie dziesięciokrotnie, co oznacza, że ludzie przyjeżdżali tu raz po raz.
Teoria pozytywnego myślenia
Peel miał przyjaciela, psychoanalityka Smileya Blantona, który pracował w klinice psychiatrycznej. Zatrudnił Normana do pisania książek o wierze i na inne tematy.
Peel przemawiał także w radiu – prowadził program „Art of Living”, a następnie zaczął występować w telewizji. Zasiadał także w redakcji magazynu Guideposts i pisał własne książki.
Kiedy klinika uzyskała status Fundacji na rzecz Religii, Peel został jej prezesem. Następnie wydał swoją książkę Moc pozytywnego myślenia. Ta książka wywołała wiele negatywnych opinii wśród psychiatrów, a Blanton wyrzekł się swojego przyjaciela.
Nie wpłynęło to jednak w żaden sposób na przekonanie Peela, że jego koncepcja jest słuszna i że przy pomocy pozytywnego myślenia można doprowadzić człowieka do wiary, nabrać sensu życia i pewności siebie.
Pomimo faktu, że Peale sprzeciwiał się wyborowi Billa Clintona na prezydenta Stanów Zjednoczonych, sam Clinton wypowiadał się wysoko o swoim talencie jako kaznodziei i pisarza.
Kiedy Ameryka uderzyła w Wielki Kryzys, bezrobotnym menedżerom pomogła organizacja 40Plus, której zarządem był Peel. Organizacja pomagała ludziom nie zgubić się w warunkach totalnego kryzysu, odnaleźć swoje miejsce w życiu. A że ludzie otrzymali pomoc psychologiczną, niemałą zasługą Normana Peela.
Aktywność społeczna
Ksiądz przyjaźnił się z Richardem Nixonem, prezydentem Stanów Zjednoczonych. Była to osobista przyjaźń, poparta poglądami politycznymi. A kiedy Nixon miał trudności w swojej karierze, Peel był jednym z nielicznych, którzy pozostali jego przyjacielem w trudnej sytuacji.
Rozmawiał także z Ronaldem Reaganem, choć przy oficjalnych okazjach. A w 1984 roku Reagan wręczył Jigsawowi Prezydencki Medal Wolności za jego wielki wkład w teologię.
Życie osobiste Normana Peela nie jest opisane w dostępnych źródłach. Równie dobrze mógł żyć w celibacie, chociaż zanim zaczął służyć w kościele reformowanym, ślub celibatu został anulowany.
Zmarł Norman Peel w wieku 95 lat, został pochowany w mieście Powling.
