Wydawałoby się to dość oczywiste: aby znaleźć skradzione obrazy, trzeba na chwilę odwiedzić „buty” złodzieja. I spróbuj sobie wyobrazić, jak można przemyśleć plan kradzieży i jak go zrealizować. A także gdzie można schować dzieła sztuki i gdzie je sprzedać. Ale znajomość wzorców tu nie pomoże. Gdyby to było takie proste, wiele dzieł sztuki byłoby już na swoim pierwotnym miejscu.
Czasami napastnik zdradza samo miejsce zbrodni. A raczej pozostawione na nim dowody, obecność mimowolnych świadków i niezwykłe zachowanie złodziei.
Na przykład w 2000 roku w Muzeum Narodowym w Sztokholmie doszło do śmiałej kradzieży trzech obrazów dwóch znanych artystów: Renoira i Rembrandta. Porwanie zaplanowała grupa przestępcza ludzi, którzy dużo wiedzieli o sztuce. W końcu łączna wartość obrazów to co najmniej 30 milionów dolarów. Zdradziło ich pragnienie romansu i przygody. Wsiedli do łodzi motorowej i opuścili miejsce zdarzenia, pozostawiając za sobą tłum gapiów. W rezultacie, około sześć miesięcy później, wszczęto sprawę porwania.
Niemal komiczny incydent miał miejsce w Muzeum Van Gogha w Amsterdamie. Złodzieje obu obrazów pracowali bardzo energicznie, a nawet udało im się uciec przed policją. Tym razem złodziei zawiódł banalny pośpiech, gdyż „spartaczycy” zostawili kapelusze w miejscu kradzieży. I naturalnie mieli włosy. Dzięki pozyskanym próbkom DNA złoczyńcy natychmiast zostali poddani słusznemu osądowi.
Zdarzały się przypadki, gdy słynne obrazy w galeriach sztuki były po cichu zabierane w biały dzień, pomimo czujnej uwagi wielu strażników. W szkockim zamku Drumlanriga wciąż zachowały się wspomnienia rabusiów udających policjantów w 2003 roku i opowiadających swojej grupie wycieczkowej, że prowadzą ćwiczenia, aby ludzie nie wpadli w panikę, gdy zaczęli zabierać obraz „Madonna z wrzecionem” Leonarda da Vinci. A jeden z najwspanialszych napadów miał miejsce w Muzeum Isabelli Stewart Gardner w Bostonie. Tam 13 obrazów o łącznej wartości 500 milionów dolarów zostało wyjętych przez oszukanie strażników.
Czasami szukają obrazów w miejscach, w których porywacze próbują je sprzedać. Mogą to być strony internetowe oraz barwnie zdobione katalogi aukcyjne z umieszczonymi w nich zdjęciami dzieł sztuki. Arcydzieła można łatwo znaleźć w prywatnych domach niczego niepodejrzewających właścicieli, którzy je kupili. Naturalne jest, że w celu poszukiwania straty często konieczne jest przeprowadzenie starannie zaplanowanej operacji z udziałem służb specjalnych.
Ponadto istnieje wiele ciekawych faktów dotyczących kradzieży obrazów. Na przykład czasami podejrzani są niewinni ludzie, czyli utalentowani artyści, którzy kopiują popularne płótna. Co ciekawe, w całej historii ludzkości najczęściej kradziono obrazy artysty Picassa. Okazało się też, że większość porywaczy, których udało im się zdemaskować, ukryła swoje nabytki na cmentarzach i w szafkach. Warto zauważyć, że legendarny obraz Rembrandta, ze względu na dość niewielkie rozmiary (29, 99/24, 99 cm), zdołał ukraść aż 4 razy.
Motywacja złodziei może przeczyć logice. Na przykład obrazy kradziono czasem nie dla zysku i odsprzedaży, ale z miłości do sztuki. Koneser piękna i starożytności, Stefan Brightweather, w ciągu zaledwie 7 lat podróży po Europie ukradł ponad 200 różnych antyków, w tym obrazy. Wszystko to zebrał wyłącznie dla swojego domu.
Cele porywaczy mogą nawet zasługiwać na szacunek. Na przykład Włoch Vincenzo Perugia, który pracował w galerii sztuki w Luwrze, był patriotą swojego kraju. I z tego powodu postanowiłem zabrać do domu arcydzieła włoskiego malarstwa. Oczywiście opinia publiczna w pełni go poparła i uniknął kary.
Z powyższego można wywnioskować, że prześledzenie losów skradzionych obrazów może być bardzo trudne. Dlatego czasem ich odnalezienie zajmuje wiele lat.
