Ludowa kultura muzyczna Tatarów jest bardzo oryginalna. Opiera się na orientalnych intonacjach, z którymi harmonijnie łączy się wpływ muzyki ludów ugrofińskich z regionu Wołgi.
W drugiej połowie XIX wieku w tatarskie życie muzyczne weszły takie instrumenty jak akordeon, gitara, skrzypce, mandolina. Ale są też pierwotne tatarskie instrumenty muzyczne.
Instrumenty dęte
Najsłynniejszym z tatarskich instrumentów dętych jest kurai. Swoją nazwę otrzymał od tatarskiego imienia uralskiego ribcarp - rośliny z rodziny parasolowatych, z której łodygi została pierwotnie wykonana. Kurai to podłużny flet o długości do 1 m z 4 otworami po jednej stronie i jednym po drugiej. Zakres kurai sięga 3 oktaw. Brzmi bardzo cicho, a wykonawca akompaniuje grze kurai gardłowym dźwiękiem. Kurai może występować zarówno w zespole, jak i jako instrument solowy.
Obok klasycznego kurai występuje kopsche - kurai z 2 otworami.
Inny instrument, sornay, jest szeroko rozpowszechniony nie tylko wśród Tatarów, ale także wśród Baszkirów. Tradycyjnie był wykonany z rogu i pierwotnie służył do polowań. Pasterze grali również w sornay.
Instrumenty strunowe
Tatarska struna i instrument szarpany nazywa się dumbra. Jest to tradycyjny instrument śpiewaków opowiadających historie. Według źródeł historycznych dumbra istniała w czasach Złotej Ordy. W pomniku literatury tatarskiej XIV wieku. „Tulyak and Susylu” opowiada, jak główny bohater zrobił dumbrę, aby piosenkami podbić serce ukochanej.
Szyja dombry tatarskiej jest krótsza niż w przypadku dombry kazachskiej, z reguły są to trzy struny. Grają plektronem. Korpus w starożytności był wykonany z drewna ziemnego, ale teraz jest sklejany. Na przełomie XIX i XX wieku. dumbra wypadła z użytku, wyparta przez mandolinę, ale pod koniec XX wieku. został wskrzeszony i zrekonstruowany. Na gryfie instrumentu pojawiły się progi, powstały zespołowe odmiany dumbry - sopran, alt i bas.
Gusli tatarskie są bardzo podobne do udmurckich, ale różnią się od nich nieparzystą liczbą otworów rezonatorowych. Jeśli są 3 dziury, jeden jest na górze, a pozostałe po bokach górnego pokładu, jeśli 5 lub 7, jeden otwór jest pośrodku, a pozostałe są symetrycznie wokół niego. Zgodnie z modalną organizacją muzyki tatarskiej, te gusli mają system pentatoniczny.
Inne narzędzia
Kubyz to instrument stroikowy przypominający harfę żydowską. Jest to metalowy łuk z językiem pośrodku. Zmieniając objętość i kształt jamy ustnej muzyk wytwarza dźwięki alikwotowe. Być może ten instrument został pożyczony przez Tatarów od Ugryjczyków. Według danych archeologicznych była znana już w X wieku.
Tatarzy posiadają także narodowy instrument perkusyjny. Nazywa się def i przypomina tamburyn.
