Historycy i analitycy wojskowi uważają, że główną rolę wszystkich rodzajów broni używanej w II wojnie światowej odgrywają pojazdy opancerzone, które determinowały wynik bitew i większych bitew. Szacuje się, że w latach 1939-1945 z warsztatów fabrycznych różnych krajów wyjechało około 230 tysięcy czołgów. To 130 marek pojazdów lekkich, średnich i ciężkich, które zostały wyprodukowane w 13 krajach świata.
Przed wybuchem II wojny światowej na świecie było 11 krajów produkujących czołgi: ZSRR, Niemcy, Polska, Czechosłowacja, Węgry, Wielka Brytania, Francja, Włochy, Szwecja, USA i Japonia. Hiszpania i Rumunia również podjęły krótkotrwałe próby produkcji takiego sprzętu, ale potem je porzuciły i zaczęły kupować samochody za granicą. W czasie wojny Czechosłowacja zniknęła z tej listy, ale dodano Kanadę, Australię i Argentynę.
Jeśli weźmiemy pod uwagę tylko te pojazdy pancerne, które przeszły chrzest bojowy w bitwach śmiertelnych, to w pierwszym okresie wojny na polach bitew Niemcy bez wątpienia prowadziły. Była to „najlepsza godzina” potężnych wozów bojowych Panzerkampfwagen III i Panzerkampfwagen IV, których gąsienice wiły się na piaskach Sahary, drogach Europy i rozległych przestrzeniach Rosji. Korpus czołgów był również wyposażony w lekki czołg PzKpfw III, lepiej znany jako T-III, oraz najbardziej masywny PzKpfw IV, który pod koniec wojny osiągnął liczbę 8700 jednostek.
Czołg ciężki KV okazał się godnym przeciwnikiem Niemców, którzy już w 1941 r. rozbili elitarne jednostki Wehrmachtu. Ale oprócz niego Armia Czerwona miała świetny i budzący grozę T-34, który miał kilka innych modyfikacji. Rozwiązania techniczne użyte do stworzenia tego cudu sprzętu wojskowego zapewniły T-34 mobilność, siłę bojową i bezpieczeństwo. Został maksymalnie przystosowany do walki w rosyjskich warunkach terenowych. W latach wojny przemysł obronny wyprodukował 84 000 czołgów T-34 wszystkich modyfikacji.
Do 43 roku wielkich bitew pancernych ciężkie czołgi PZ. VI - "Tygrys" i PZ. VII - "Królewski Tygrys" weszły na uzbrojenie wojsk niemieckich. Do tych pojazdów dodano czołg średni Panzerkampfwagen V „Panther”, który ma wysokie parametry bojowe. Ale radzieccy projektanci byli również w stanie szybko zareagować na zmienione warunki walki – armia otrzymała ciężki czołg przełamujący IS-2, wyposażony w haubicę 122 mm zdolną do zburzenia całej konstrukcji.
Warto zwrócić uwagę na inny pojazd, który odegrał rolę w bitwach II wojny światowej - amerykański czołg M4 Sherman, dostarczany ZSRR w ramach Lend-Lease od 1942 roku. Wojska radzieckie posiadały 3600 tych maszyn, ale zyskały one sławę uczestnicząc w bitwach na Zachodzie w latach 1944-45.
