Charles François Gounod znany jest ze swoich oper i dzieł o duchowej orientacji. Kompozytor połączył poszukiwania swojego miejsca w muzyce z religijnymi poczynaniami. A nawet myślał o oddaniu się na służbę Bogu. Pokonał jednak ten impuls i powrócił do komponowania kompozycji muzycznych, w czym odniósł duży sukces.
Z biografii Charlesa Francois Gounoda
Przyszły kompozytor i krytyk muzyczny urodził się w stolicy Francji 17 czerwca 1818 r. w twórczej rodzinie. Ojciec Gounoda był artystą, matka była pianistką. W wieku jedenastu lat Charles Francois został przydzielony do Liceum. Od dzieciństwa wykazywał talent muzyczny. Gounod był solistą w chórze kościelnym, studiował teorię muzyki, a nawet próbował sam komponować kompozycje. Po wizycie w operze Karol wzmógł chęć komponowania muzyki.
W 1838 Gounod rozpoczął studia w Konserwatorium Paryskim. Wcześniej pobierał lekcje harmonii muzycznej u Antonina Reicha. Nauczycielami Karola w Konserwatorium byli Fromantal Halévy, Ferdinando Paer, Jean-Francois Lesueur.
Rozwój naturalnego talentu Gounoda był do pewnego stopnia skrępowany akademizmem, wytrwale zaszczepianym w konserwatorium. Niemniej jednak niektóre utwory młodego kompozytora przyciągnęły uwagę wyrafinowanej publiczności.
Rok później Gounod został laureatem prestiżowej nagrody, którą otrzymał za kantatę „Fernand”. Następnie spędził dwa lata jako stypendysta we Włoszech i przez pewien czas studiował w Niemczech i Austrii. Młody muzyk był rozczarowany współczesną włoską sztuką operową. Skupił się na nauce muzyki dawnej.
Duchowa misja Gounoda
W 1843 Gounod wrócił do Paryża, gdzie przez pięć lat pracował jako dyrektor i organista w jednym z kościołów. W tym okresie Charles François komponował dzieła wyłącznie kultowe, duchowe. Stopniowo w jego światopoglądzie coraz częściej zaczęły pojawiać się motywy religijne. Gounod myślał o zrobieniu duchowej kariery. A nawet uczestniczył w spotkaniach członków zakonu dominikanów.
Od 1847 Gounod został studentem kursów teologicznych. Przeniósł się do klasztoru i przymierzył sutannę opata. Jednak w wyniku trudnej walki wewnętrznej kompozytor porzucił jednak karierę duchową i całkowicie pogrążył się w sztuce.
Praca Gounoda
Gounod uważał, że tylko opera daje możliwość codziennego komunikowania się z publicznością. Dlatego odwołuje się konkretnie do tego gatunku. W 1851 odbyła się premiera jego opery Safona. Potem przyszła kolej na The Bloody Nun (1854). Oba utwory trafiły do Wielkiej Opery, ale nie odniosły sukcesu: krytycy zauważyli nadmierną pretensjonalność stylu kompozytora, nierówności i nieuzasadniony melodramat.
W 1852 Gounod został przewodniczącym stowarzyszenia amatorskich stowarzyszeń chóralnych Orpheon. W tym czasie była to najpotężniejsza organizacja edukacyjna muzycznego Paryża. Obejmowała ona mieszkańców przedmieść stolicy i dzielnic robotniczych.
Gounod szybko reagował na wydarzenia w życiu publicznym, ale bardzo łatwo ulegał wpływom ideologicznym. Jako osoba i artysta był niezwykle niestabilny. Pod koniec lat pięćdziesiątych Charles był na skraju załamania nerwowego. Znalazł jednak siłę, by wrócić do pracy.
Premiera opery „Lekarz niechętny” (1858) została bardzo ciepło przyjęta przez publiczność. Kompozytorowi udało się pokazać żywiołowość postaci i realną oprawę akcji. Talent Gounoda zaczął przejawiać się z pełną mocą. Kolejnym znaczącym sukcesem był Faust, wystawiony w Teatrze Lyric w 1859 roku.
Następnie Gounod stworzył wiele wspaniałych sztuk i nieudanych oper. Wśród ostatnich dzieł kompozytora znajdują się oratoria „Pokuta”, „Śmierć i życie”. W latach 80. Gounod zaczął angażować się w krytykę muzyczną i literacką.
Słynny kompozytor ostatnie lata życia spędził na przedmieściach Paryża. Zmarł 18 października 1893 r.
