Dziś rzadko można spotkać mężczyznę, którego twarz zdobi broda. Nawet zadbana mała broda jest uważana za dość rzadkie zjawisko, tym bardziej nietypowa i egzotyczna wygląda gruba łopata do brody. Ale kiedyś w przedpietrowej Rosji każda szanująca się głowa rodziny miała brodę, brak tego atrybutu męskości został zrównany z grzechem i został upomniany w każdy możliwy sposób.
Wartość brody w przedpetrynowej Rosji
Jeśli współcześni ludzie postrzegają zarost lub jego brak jako niewiążący fakt, to w przedpietrowej Rosji broda była rodzajem wizytówki i znakiem nie tylko statusu, ale także męskiej siły. Jeden z rosyjskich patriarchów, Adrian, w zamyśleniu napisał pod koniec XVII wieku: „Bóg stworzył człowieka na swój obraz, z brodą i tylko psami bez brody”. Wierzono, że skoro Jezus Chrystus był brodaty, to wierzący prawosławny również powinien nosić brodę. Ci, którzy używali brzytwy - „zeskrobani”, mogli nawet zostać ekskomunikowani.
Gęsta, gęsta broda była oznaką brutalności i męskości, silnej rasy. Właściciele rzadkiej roślinności byli wyśmiewani jako degeneraci, podejrzewali, że w ich rodzinie są Tatarzy innych wyznań, którzy, jak wiadomo, bardzo słabo zapuszczają brody. Mężczyźni, którzy z przyczyn fizjologicznych nie zapuszczali brody, pozostawali szerokimi.
Wyrządzanie krzywdy osobie przez uszkodzenie jej brody było uważane za przestępstwo przeciwko jego osobie. Każdy strzępek wyrwany z brody dekretem Jarosława Mądrego został ukarany grzywną - 12 hrywien wpłacono do skarbca księcia. Bojarzy - elita rosyjskiego społeczeństwa tamtych czasów, wszyscy byli brodaty. Oczywiście rosyjscy carowie również nosili brody.
Iwan IV Groźny zastosował wobec swoich przeciwników okrutny krok - wyskubali brody, po czym zhańbiony bojar nie miał innego wyjścia, jak tylko ukryć się w klasztorze.
Brody cara-reformatora i bojara
Po wyjeździe za granicę i ustaleniu, że bezwładność i niechęć do zmian mogą pozostawić Rosję na peryferiach Europy, Piotr I rozpoczął swoje reformy i połączył je z zakazem noszenia brody. Dosłownie zmusił bojarów do zdjęcia długich kaftanów i założenia europejskich kamizelek. Nie chcąc być posłusznym, zgolił brody własnymi rękami.
Zmęczony walką z bezwładnymi bojarami i przedstawicielami niższych klas, przedsiębiorczy cesarz po prostu nakładał kary za noszenie brody i zaczął uzupełniać swój skarbiec takimi obowiązkami.
Obowiązek noszenia brody został wprowadzony w 1705 r., a całkowicie zniesiony dopiero w 1722 r., kiedy brody nosiły tylko klasy niższe - chłopi i kupcy.
Elita, urzędnicy i szlachta miejska corocznie przekazywali do dochodu państwa 600 rubli, kupcy I cechu płacili po 100 rubli, kupcy niższej rangi płacili po 60 rubli, a od pomniejszych urzędników metropolitalnych, woźniców i dorożkarzy pobierano 30 rubli.
