Imię chwalebnego wędrownego rycerza Don Kichota słyszą wszyscy, nawet ci, którzy nie czytali słynnej powieści Cervantesa. Namiętny miłośnik romansów rycerskich, pięćdziesięcioletni ekscentryk Alonso Quihano wymyślił dla siebie nowe imię i postanowił zasłynąć ze swoich rycerskich wyczynów. Jaka jest historia powstania powieści, która opowiada o przygodach Don Kichota?
Cervantes i jego epoka
Aby zrozumieć historię powstania Don Kichota, konieczne jest wyjaśnienie niektórych faktów z życia autora powieści oraz osobliwości epoki, w której żył i pracował. Życie Cervantesa przypadło na okres kryzysu w historii Europy. Europa feudalna na kilka stuleci zamieniła się w region, w którym miały miejsce rewolucje społeczne i przemysłowe, z powodzeniem rozwijała się nauka eksperymentalna.
Hiszpania, miejsce urodzenia Miguela de Cervantesa, w XVI wieku przekształciła się w kraj drugorzędny, który choć posiadał rozległe kolonie, nie odgrywał dominującej roli na scenie politycznej Europy. Te cechy sytuacji w Hiszpanii znajdują odzwierciedlenie w legendzie o komicznych przygodach Don Kichota, któremu towarzyszy giermek Sancho Pansa.
Cervantes urodził się niedaleko Madrytu. Nie miał szans studiować na dużych uczelniach; cała jego rozległa wiedza jest wynikiem głębokiej lektury. Ponadto autor Don Kichota uwielbiał słuchać i oglądać przedstawienia teatralne często wystawiane przez wędrownych aktorów.
Na scenach teatrów ulicznych grano fascynujące spektakle o życiu rycerzy, o życiu i życiu średniowiecznej Europy. Niektóre wątki stały się punktem wyjścia do powstania powieści rycerskiej Cervantesa.
Z historii powstania „Don Kichota”
W 1587 r. Cervantes otrzymał skromne stanowisko i zaczął odpowiadać za pozyskiwanie zaopatrzenia na przyszłą kampanię hiszpańską u wybrzeży Wielkiej Brytanii. Nie miał jednak umiejętności biznesowych, a nawet był przez pewien czas więziony pod zarzutem defraudacji.
Podczas jego uwięzienia Cervantesowi ukazał się wizerunek przyszłego bohatera, który stracił rozum pod wpływem romansów rycerskich i wyruszył na poszukiwanie przygód, pojawiając się przed światem w postaci Rycerza Bolesnego Wizerunku.
Początkowo Cervantes planował uczynić swoją pracę krótką historią. Badacze sugerują, że nowela o wyczynach Don Kichota w swojej pierwotnej wersji zawierała kilka rozdziałów przyszłej powieści i została wydrukowana w osobnym wydaniu.
Powieść Cervantesa nie powstała z dnia na dzień. W rzeczywistości praca składa się z dwóch powieści, które zostały opublikowane w odstępie dziesięciu lat. Pierwsza część została opublikowana w 1605, druga w 1615. Dopiero dwadzieścia lat po opublikowaniu drugiej części wydawcy połączyli dzieło w jedną powieść, która otrzymała skrócony tytuł „Don Kichot”.
