Historyczny rozwój Francji jest interesujący ze względu na jej burzliwą przeszłość. Walka ludu o swoje prawa prowadziła do ciągłych rewolucji i częstych zmian władzy. W rezultacie Francja może pochwalić się historią pięciu samych republik.
Rewolucja
Koniec XVIII wieku był dla Francji punktem zwrotnym w historii. Wielka Rewolucja Francuska, która rozpoczęła się zdobyciem twierdzy Bastylii w 1789 roku, położyła podwaliny pod republikański rozwój kraju.
Sama rewolucja nastąpiła z powodu niestabilnego reżimu monarchicznego, który został zbudowany na szeregu kompromisów między rządem a poszczególnymi stanami. Interesy burżuazji i grup uprzywilejowanych były chronione przez państwo, a praca chłopska była nadmiernie eksploatowana. W rezultacie doprowadziło to do tego, że Francja zaczęła pozostawać w tyle za innymi krajami w rozwoju. Inteligencja nie mogła tego nie zauważyć: w społeczeństwie zaczęły krążyć pogłoski, a zaufanie do władz zaczęło tracić.
Reformy przeprowadzone przez Ludwika XVI doprowadziły do upadku wielowiekowego systemu. Rewolucja i przyszłe republiki wyszły pod hasłem: „Wolność, równość, braterstwo”, co jasno pokazało, jak ludzie mieli czas cierpieć w systemie monarchicznym.
Republika Francuska
Pierwsza republika francuska została proklamowana podczas rewolucji i oficjalnie trwała 12 lat od 1792 roku do objęcia władzy przez Napoleona Bonaparte. W tym czasie uchwalono trzy konstytucje, które zmieniły kolejność i nazwę władz, ale potwierdziły postanowienie Dekretu Konwentu Narodowego o unitariańskim państwie.
Od 1804 roku, kiedy Bonaparte ogłosił się cesarzem, reżim republikański szybko stał się autorytarny. I dopiero w 1848 r. Francja na krótko zdołała powrócić do republikańskiej formy rządu. Okres od 1848 do 1852 r. nazywany jest „Drugą Republiką Francji”, której prezydentem był książę Ludwik Napoleon Bonaparte, który ostatecznie zrobił to samo, co jego wuj Napoleon I, ogłaszając się cesarzem.
„Trzecia Republika” odniosła większy sukces niż poprzednie i istniała przez 70 lat, począwszy od 1870 roku. Konstytucje, które zostały przyjęte w tym czasie, zajmowały państwo pośrednie między monarchią a republiką, niemniej jednak to w tych latach Francja weszła do sojuszu Ententy.
„Czwarta Republika” powstała po II wojnie światowej w 1946 roku. Konstytucję tej republiki charakteryzował już dobrze ukształtowany system parlamentarny i słaba władza prezydencka.
Piąta Republika Francuska
Od 1958 do dzisiaj we Francji, okres "V republiki". Nowa konstytucja znacznie różni się od swoich poprzedników. Teraz prezydent ma rozszerzone uprawnienia (ma prawo do rozwiązania parlamentu) i jest wybierany w wyborach powszechnych na pięcioletnią kadencję.
Przyczyną powstania „piątej republiki” był kryzys w Algierii. Francja przez 24 lata nie mogła sobie poradzić z zaistniałą sytuacją, odkąd armia państwowa przystąpiła do powstania narodowego. W rezultacie kryzys algierski doprowadził do powstania nowoczesnego reżimu we Francji.
