Opowieść Nikołaja Gogola „Taras Bulba” zainspirowała wielu kompozytorów rosyjskich i zagranicznych. W sumie na jej motywach powstało ponad 10 utworów muzycznych. Nie wszystkie odniosły sukces, a niektóre nigdy nie zostały wystawione.
Pierwsze opery na podstawie „Taras Bulba”
Pierwszą operę opartą na historii Gogola stworzył kompozytor Nikołaj Jakowlewicz Afanasjew około 1860 roku. Nikołaj Afanasjew był autorem wielu udanych oper, takich jak Bajadera, Józef, Robert Diabeł, ale jego Taras Bulba nie należy do najlepszej części dorobku autora – opera nigdy nie została wystawiona.
Taras Bulba rosyjskiego kompozytora Kaszperowa został po raz pierwszy wystawiony w 1887 roku w Teatrze Bolszoj. Opera odniosła sukces, ale nigdy nie stała się klasykiem: teraz nie ma jej w repertuarze czołowych teatrów świata.
Utwory muzyczne na podstawie Tarasa Bulby stworzyli także Kuhner (dla Teatru Maryjskiego), argentyński kompozytor Arturo Berutti, rosyjski pisarz Trailin i Francuz Russo.
Na podstawie fabuły Tarasa Bulby powstała wielka opera Sokalskiego „Oblężenie Dubna”. Kompozytor rozpoczął pracę nad nim w 1876 roku, a zakończył w 1884 roku. Zdaniem krytyków dzieło nie zostało utrzymane w pożądanym stylu, kompozytorowi brakowało doświadczenia i wiedzy, choć w operze wyczuwalny jest jego wrodzony talent.
Cały Taras Bulba firmy Sokalsky nigdy nie był nigdzie instalowany.
Opera „Taras Bulba” Łysenko
Ukraiński kompozytor Nikołaj Łysenko został autorem najsłynniejszej opery opartej na opowiadaniu Gogola. Łysenko tworzył swoje dzieło przez 10 lat, od 1880 do 1890 roku, ale pierwsze produkcje ukazały się dopiero w latach 20. XX wieku. Kompozytorowi nie udało się ukończyć swojej wersji Tarasa Bulby, która pozostała bez orkiestracji.
Pierwszą wersję opery wykonał Steinberg, ale pierwotną wersję uzupełnił jedynie o orkiestrację. Praca została znacznie wzbogacona przez redaktorów Rewutskiego, Lyatoshinsky'ego i Rylsky'ego. Przerobili uwerturę i napisali kilka nowych scen, w tym finał opery – spalenie Tarasa. Ponadto fabuła została nieco przeprojektowana: jej punkt ciężkości przesunął się z tragedii Andrii na ogólny obraz wydarzeń historycznych i osobowości Tarasa. Taras Bulba Łysenki uważany jest za jedno z najjaśniejszych dzieł opery ukraińskiej, szczyt jej rozwoju. Łączy spuściznę Glinki, Musorgskiego i innych wielkich kompozytorów rosyjskich z ukraińskimi motywami ludowymi.
Współczesna produkcja muzyczna na podstawie „Taras Bulba”
W 2002 roku w Połtawskim Akademickim Ukraińskim Teatrze Muzyki i Dramatu. N. V. Gogol został zaprezentowany publiczności dzieło muzyczne „Taras Bulba” ukraińskiego kompozytora Aleksieja Kołomijcewa. Jego gatunek określany jest jako „opera lekka”: dzieło nie jest przeładowane skomplikowanymi zespołami, a jego forma jest zrozumiała dla zwykłego widza.
