Okres Bożego Narodzenia lub Święta to okres, który rozpoczyna się po prawosławnych obchodach Narodzenia Pańskiego (7 stycznia) i trwa do święta Trzech Króli, czyli Objawienia Pańskiego, które chrześcijanie obchodzą 19 stycznia.
Jeszcze przed nadejściem chrześcijaństwa do Rosji poganie w styczniu obchodzili Boże Narodzenie. Na cześć boga Światowita, czyli Peruna, Słowianie organizowali szerokie uroczystości z obfitością pysznego jedzenia, które mieli nadzieję udobruchać potężne bóstwo. Wierzono, że w okresie świątecznym Perun schodzi na ziemię i hojnie przedstawia tych, którzy go wychwalają.
Po chrzcie Rusi i powszechnym rozpowszechnianiu Starego i Nowego Testamentu obchody okresu Bożego Narodzenia nabrały nowego charakteru religijnego. Święci, czyli dni świąteczne, odtąd poświęcili się wielkiemu wydarzeniu – Narodzenia Pańskiego. W te dni przygotowali specjalny posiłek - kutya, rozpalili ogień lub zapalili świecę symbolizującą światło Gwiazdy Betlejemskiej oraz zaśpiewali bożonarodzeniowy troparion.
Pomimo pojawienia się nowych obrzędów i tradycji święta, dawne fundamenty okresu Bożego Narodzenia prawie nie zostały zapomniane. Z roku na rok, ze stulecia na stulecie w okresie Bożego Narodzenia mieszkańcy Rosji, podobnie jak ich dziadkowie i pradziadkowie, nadal przestrzegali pewnych zwyczajów i znaków honoru. Tak więc, aby uniknąć straszliwej niebiańskiej kary, nie można było pracować, a zwłaszcza kręcić. Po obiedzie konieczne było pozostawienie na stole resztek jedzenia: dla zmarłych krewnych, których dusze według legendy odwiedziły żywych na początku stycznia. Pod oknami rozrzucano żywność, a przy bramach cmentarnych palono ogniska, aby zmarli się nie zgubili.
Walcząc z resztkami pogaństwa, Kościół prawosławny za czasów Piotra Wielkiego zabronił „w wigilię Narodzenia Chrystusa i w okresie Bożego Narodzenia rozpoczynania, według starych bałwochwalczych legend, zabaw i ubierania się w szaty bożków, tańczenia po ulicach i śpiewając uwodzicielskie piosenki”. Chodziło o słynne kolędy, które przetrwały do dziś, a do których dziś kapłani są już bardziej tolerancyjni.
Kolejny poważny zakaz kościelny dotyczył wróżbiarstwa, tak powszechnego wśród młodych ludzi w okresie świątecznym. Jednak ta tradycja okazała się wytrwała: do dziś, od 7 do 19 stycznia w Rosji, dziewczęta wlewają stopiony wosk do wody, próbując dostrzec w niej zarysy swojej przyszłości, a wieczorami pytają na ulicy o imię pierwszego spotkanego mężczyzny: według legendy będą nosić to samo imię narzeczonych.
