Założyciel słynnego giganta przemysłowego Bosch zaczynał kiedyś w skromnym warsztacie zatrudniającym tylko dwie osoby. Dziś Bosch jest jedną z wiodących firm na rynku światowym o 130-letniej pozytywnej reputacji, która wszystko zawdzięcza swojemu wynalazcy i przedsiębiorcy Robertowi Boschowi.
Wczesne lata i okres dojrzewania Roberta Boscha
Słynny założyciel światowej firmy Bosch urodził się niedaleko Ulm, w południowo-zachodniej części Niemiec. Rodzina, w której dorastał Robert, była bardzo liczna. Razem z nim dorastało jeszcze 11 braci i sióstr. Rodzice Roberta, zamożni, zamożni chłopi, mieli własne gospodarstwo rolne iz powodzeniem zajmowali się hotelarstwem.
Chłopak ukończył szkołę średnią w Ulm, a następnie uczył się hydrauliki. Robert Bosch rozpoczął studia na Politechnice w Stuttgarcie, gdzie odbył półroczny kurs elektrotechniki. Następnie wyjechał za granicę, gdzie w Wielkiej Brytanii dostał pracę w Siemens Brothers. Przyszły przemysłowiec zdobywał także doświadczenie w Stanach Zjednoczonych. Pracował w laboratoriach światowego wynalazcy Thomasa Edisona. Później Robert Bosch chciał wykorzystać całą zdobytą wiedzę. Wraca do rodzinnych Niemiec i podejmuje samozatrudnienie.
„Lepiej stracić pieniądze niż zaufać”
W 1886 roku, w wieku 25 lat, otworzył w Stuttgarcie swój własny "Warsztat Mechaniki Precyzyjnej i Elektrotechniki" z niewielką kadrą - tylko dwie osoby. Robert Bosch jeździł do swoich klientów na rowerze, co było wówczas wielką rzadkością, biorąc pod uwagę, że pierwszy rower wynaleziono dopiero w 1884 roku.
Początkowo biznes młodego przedsiębiorcy szedł z różnym powodzeniem, a dopiero po 10 latach biznes przemysłowy w końcu zaczął się stabilnie rozwijać.
Poza głównym kierunkiem handlowym – techniką inżynieryjną w branży motoryzacyjnej, Bosch oferował również inne usługi: naprawę i montaż telefonów, telegrafów i połączeń elektronicznych. Robert opracował również urządzenie zapłonowe do stacjonarnego silnika gazowego. Po raz pierwszy do sprzedaży trafiły nietypowe produkty - maszyny do pisania dla osób niewidomych. Możliwe było zdalne kontrolowanie poziomu wody za pomocą innego opracowania Bosch - specjalnego urządzenia mechanicznego.
Założyciel firmy postanowił wejść na rynek międzynarodowy, a w 1898 roku Robert Bosch stworzył pierwszą firmę poza granicami Niemiec - w Londynie. Wkrótce produkty Bosch pojawiły się w wielu innych krajach europejskich.
W 1901 roku Robert Bosch postanowił założyć pełnoprawną fabrykę. Produkty cieszyły się dużym zainteresowaniem i wkrótce fabryka musiała zostać rozbudowana kosztem pobliskich budynków.
W 1903 roku w Irlandii odbyły się pierwsze międzynarodowe wyścigi samochodowe. Była to świetna okazja dla wynalazców z całego świata, aby pochwalić się swoimi innowacjami w inżynierii. W tym roku Kamil Zhenatzi zwyciężył w trudnych warunkach pogodowych, jako pierwszy do mety dotarł Mercedesem, który był napędzany zmodernizowanym zapłonnikiem magneto opracowanym przez firmę Bosch. Zwycięstwo dodatkowo wzmocniło reputację firmy Bosch na rynku globalnym.
Rozwój Boscha obejmuje nie tylko rozrusznik elektryczny, ale także system dystrybucji zapłonu, a także radio samochodowe.
W 1917 roku firma oficjalnie stała się korporacją. W latach dwudziestych w całych Niemczech pojawiły się sieci warsztatów naprawczych i serwisów samochodowych. Po przetrwaniu kryzysu gospodarczego tamtych lat firma poszerzyła listę swoich produktów, uzupełniając ją o produkcję aparatów fotograficznych, elektronarzędzi, telewizorów, lodówek i radia.
Robert Bosch jest nie tylko odnoszącym sukcesy komercyjnym przedsiębiorcą, ale także „pionierem społecznym”. Szanował wszystkich pracowników fabryk Bosch, dlatego jako pierwszy wprowadził 8-godzinny dzień pracy dla swoich pracowników w 1906 roku. Robert Bosch nadzorował również procesy produkcyjne i jakość produktów, uważając, że lepiej jest stracić pieniądze niż zaufanie klientów.
Część dochodów z działalności komercyjnej Robert Bosch przeznaczył na cele charytatywne, przekazując pieniądze na szkolnictwo techniczne i szpitale w kraju.
Robert Bosch i Hitler
W 1933 Bosch był już znany na całym świecie na wszystkich kontynentach planety. Produkty niemieckiego przedsiębiorcy były używane na całym świecie. Jednak wraz z dojściem do władzy nazistów w Niemczech Robert Bosch musiał wybierać między przyszłością firmy a osobistymi preferencjami.
Robert Bosch nie popierał polityki Hitlera, ponadto sponsorował antyfaszystowski ruch oporu. Ale rozumiał, że odmawiając współpracy z Hitlerem, przywódca polityczny odbierze fabryki Robertowi Boschowi i przejdą one na własność państwa. Robert zgadza się wyposażyć sprzęt wojskowy i samoloty armii hitlerowskiej w najnowocześniejsze i najlepsze rozwiązania inżynieryjne. Osobiście jednak unikał spotkań biznesowych z przedstawicielami partii nazistowskiej.
W podziękowaniu za pomoc Bosch został wyposażony w bezpłatną siłę roboczą w osobie jeńców wojennych, zaoferował lukratywne zamówienia rządowe i wręczył Robertowi Boschowi nagrodę z okazji jego 80. urodzin.
Życie osobiste Roberta Boscha
Słynny przemysłowiec był dwukrotnie żonaty. Pierwsze małżeństwo było z Anną Kaiser, w której był zakochany. Robert wysłał jej listy podczas pobytu w Stanach Zjednoczonych i Anglii, dzieląc się wszystkimi wydarzeniami, które mu się przydarzyły. 10 października 1887 para pobrała się pod Stuttgartem. Z tego małżeństwa urodziły się dwie córki - Margaret (1888) i Paula (1889), a także syn Robert (1891). Inna córka, Elizabeth, zmarła rok po urodzeniu.
W 1911 r. Robert Bosch zbudował dla swojej rodziny dużą rezydencję w Stuttgarcie. Jak wspomina Margaret, córka wynalazcy, ojciec zawsze poświęcał wystarczająco dużo czasu na spędzanie czasu z rodziną, odpowiadając na wiele pytań dzieci i inspirując je do samorozwoju. Bosch postanowił wcześnie wprowadzić syna do swojej firmy. W wieku 11 lat mały Robert pracował już jako praktykant w firmie ojca. Niestety, syn wynalazcy zaczął chorować na stwardnienie rozsiane, na które zmarł w 1921 roku.
Śmierć syna zraziła małżonków. Para rozpadła się w 1927 roku. W tym samym roku Robert Bosch poślubił 39-letnią Margaret Wertz, córkę leśniczego. Z drugiego małżeństwa miał jeszcze dwoje dzieci - syna Roberta juniora (1928) i córkę Ewę (1931).
Po dojściu do władzy partii politycznej Hitlera Robert Bosch w dużej mierze wycofał się z prowadzenia firmy i cały swój wolny czas poświęcał rodzinie, jeżdżąc na nartach w górach.
Wśród ulubionych rozrywek Roberta Boscha było polowanie. Osuszał również bagna w Bawarii, gdzie założył gospodarstwo ekologiczne sprzedające produkty ekologiczne.
Pod wieloma względami żona Roberta, Margaret, zapewniała mu wsparcie. Pełniła rolę asystenta i doradcy w wielu sprawach między dwoma pokoleniami – młodym i starszym. Margaret była gościnną gospodynią, która gościła w domu kilku przyjaciół i ludzi biznesu.
Robert Bosch zmarł 12 marca 1942 roku z powodu powikłań zapalenia ucha środkowego.
